回书院的马车上，看着窗外掠过的街景，回想过去的日子，扶意不甘心地叹了声：“香橼，我那会儿天天盼着他们死，现在怎么就连幸灾乐祸的魄力都没有，还要出手救她，我真看不起自己，我和我娘，还有你和奶娘，那些年吃了多少苦啊。”

香橼说：“这不挺好的，您救了翠珠也救了初霞小姐，若是自家亲堂姐不救，将来您想救更多的人的时候，可就站不住脚了。反正咱们现在过好日子，地位、权势、金银，一样不少，乐得慈悲些善良些，就当他们是外人吧。”

“说得好，还是我香儿贴心。”扶意心头豁然开朗，揉一揉香橼的脸说：“今天还能闲半天，咱们街上逛逛去，你想买什么，只管开口。”

香橼说：“北国来的商队还没走呢，您想去看看吗？”

扶意点头：“好些日子没见过他们了，买几件稀罕的东西，给韵之捎去。”

马车往街市来，香橼带着扶意来到大胡子北国人的摊上，这里一溜都摆着与大齐风情迥然不同的物件和吃食，扶意各选了一些，还能生硬地说几句北国话来讲价。

等香橼算账给钱的功夫，她看见几个北国人从边上的门进去，走在一群人中间的，有两张似曾相识的面孔，但一时记不起来在哪里见到过。

“小姐？”

“嗯？”

“买完了，我们走吧。”香橼好奇地张望，“您看什么呢？”

扶意道：“没什么，回去吧，赶紧给韵之捎去，不然她就要去南方了。”

香橼很是憧憬地说：“等咱们将来回京城，也往南方去逛逛可好，我还从来没见过不会下雪的地方呢。”

扶意嘴上答应着，心里总觉得有什么古怪，又回头看了几眼，但再也没见人出来。

而这日祝镕回家晚，扶意没等到丈夫就睡着了，隔天一早一个回军营，一个去书院正式开始给双双上课，没再提起来后，扶意也忘了。

转眼，日子到了月末，京城东街的夜市已初具规模。

这日韵之收到扶意捎来的东西，稀奇地拿回家里来显摆，老太太瞥了眼，不屑地说：“我在你这么大的时候，就见惯了。”

韵之说：“您可一辈子没去过北地，怎么能见过呢。”

老太太笑道：“那会儿两国通商，东西往来频繁，也不怪你没见过。”

韵之问：“那后来为什么不通商了呢，他们和我们打起来了吗？”

老太太说：“没正经开战，总是要打不打的，我也说不清楚，那时候胜亲王被派去纪州，其实就是为了压制北方，当然朝廷里还有其他说法。”

韵之听得很认真，更像是在用心记下来。