生命逝去的味道并没有那么容易令人接受。

洛南姝第一次知道，人的身体里居然可以流出这么多的血。

他僵硬着身体站在原地，脸颊旁是冷血动物身上特有的鳞片接触的冰凉，脑中一片空白。

“好好看，这就是死亡。”黑蛇的声音仍旧不徐不缓，与平日里教导史经射箭时的语调没有丝毫差别，“美丽从来被世人追捧，稀有更是人们趋之若鹜的向往，但若是同样拥有了美丽与稀有，却没有盔甲，不合时宜的执拗与天真只会让死亡的威胁如影随形。”

“我可以不问为何占星鉴圈禁你却不提前为你定亲，反而放你去参加变数种种的琼华宴。但……”男人的声音听在洛南姝的耳中既似遥远传来，又似耳边低喃，“若你想要靠杀死一个天乾来警告妄图掌控你的人，杀敌一千自损八百，无疑是最愚蠢的做法。”

“身而为人，残杀同类。不论是出于怎样的初衷，都是触碰底线的行为。但凡刺出第一刀，从今往后，你的手上便会永远沾染亡者的鲜血。”

“哪怕那个人十恶不赦，哪怕你有千万个理由取他性命，午夜梦回之时你总会看到逝去之人的眼睛，而当你不再因为杀人而感到不安谴责时，你就已经被死亡的鲜血所淹没——就像是那些花。”

花楼上原本姹紫嫣红的花朵被鲜血沾染上相同的黑红色，再也看不出原本芬香扑鼻各自绽放的模样。

“你还没有走到穷途末路的地步，小家伙。”黑蛇不知什么时候从洛南姝的肩膀上下来，缠在他的手臂之上，尖脑袋轻轻触碰着洛南姝紧紧捏在手中的白牡丹花瓣，“对你而言，死亡应当慎之又重。”

“哥哥……也没有，”洛南姝慢慢低下头，他看着白牡丹边漆黑一条的毒蛇，动了动喉咙，声音艰涩低哑，“杀过人吗？”

“我？”男人忽而一笑，“自六岁起，我便生于死亡聚集之地，你问我有没有杀过人？”

牡丹花枝因为洛南姝手指的骤然用力折断在葱白的手指间。

“只不过看多了世人鲜亮皮囊下的肮脏，总觉得眼前还是要留些好看养眼的，不然这世间当真是太过无趣又可悲了。”

黑蛇直起身子，猩红的蛇信儿在洛南姝的唇边一戳，轻笑：“小家伙，哥哥花费心思教了你一年，也到了要考核的时候。”

“我们再来做一次交换，若是你能干干净净平安自临安府抵达京城，走到我的面前——

哥哥便从此护你一生顺遂如意，如何？”