竹童心大起，蹑手蹑脚地摸过去，准备给老爹一个惊喜。近了，更近了，章哄着妙，脸上笑意盈盈，依然是那桃花眼，依然是那桃花脸，竹按捺不住心欢喜，猛地钻出，章受她一吓，咯咯笑了起来，竹亦是嘿嘿一笑，却听章唤道：“姐姐。”

竹一愣，傻傻地问道：“你唤我甚么？”

章笑嘻嘻地再次开口：“姐姐！”

竹大惊，花容瞬间失色，她抓住章双臂，狠命摇晃：“爹爹，你不认识我了么？你怎会不认识我了？”

章的桃花眼里眼泪滚滚，委委屈屈地看着竹，忍了片刻，哇地一声大哭出声，立时惊动了亭里的夫人太太们，她们手忙脚乱地赶了来，又七手八脚地把章从竹手里解救下来，徐夫人一边哄着章，一边不满地斥责道：“他现在犹如幼童，你吓他作甚？！”

老年痴呆！

竹脑轰然炸开，她一双眼睛紧紧盯着章，见他被几个夫人太太们哄得不再嚎哭，抽噎着鼻，小心翼翼地偷眼来看她，见她眼神凶狠，又急急地调开视线，努力地缩到徐夫人身后，他身本就高大，却是无论如何也不能藏个全乎，他努力地把头缩了进去，屁股却撅在了外面，那样颇为可笑，竹却无论如何也笑不出来。

夫人太太们带着章一行人渐渐远去，竹无力地软倒地上，眼泪一滴滴滑落，一双脚在她面前停下，竹抬起头，杨花温柔地看着她，脸上没有笑，却让人觉得很温暖。

杨花蹲下身，把竹拥入怀，轻轻拍着她的背。竹伏在他怀里，再也压抑不住，痛哭失声，发泄半晌，在杨花的拍打下，竹的情绪渐渐缓和，哭声渐小，杨花在她耳边轻声道：“好歹他还活着。”有个人却以为你已经死了，后半句杨花终还是没有说出口，长叹一声。

接下来的日，竹尝试着接近章，许是第一印象太恶劣，章总是忽闪着眼睛对她敬而远之。竹买了许多点心，又去寻了许多木马摇铃之类，拿在手里诱哄章，若是她紧迫盯人，章就不敢上前，竹稍一转头，章马上冲出来，抢了她手的东西便跑，搞得竹啼笑皆非。

竹去寻了徐夫人，终于获得许可，干脆搬到了章隔壁居住，日日照顾他的饮食起居，为他束发，给他喂饭，陪他玩耍，终于获得了章的信任，每日里姐姐，姐姐地不离口，竹每次听了都心酸莫名，又想到幼年之时，父亲定然也是如此照顾自己的罢，手上口里便温柔了起来。

这日，秋高气爽，艳阳高照，竹唤了人在园里铺了几张毯，带着章晒太阳，她独坐一边核算账册，偶尔抬眼望一下章，见他一个人飞来奔去，嘻嘻哈哈自得其乐，不禁抿嘴一笑，注意力重新回到账册之上。

章摘了一捧的鲜花，憨憨地过来，全部丢到了竹身上，丢的她满头满身，章看她狼狈，自己嘿嘿地傻笑起来，竹对他宽容地一笑，动手摘下发上衣服上的鲜花，她在大理之时没有风吹日晒，回来又养了这些时日，人却是又白了许多，又长了些肉，望过去却有了旧日里的四五分模样。