“我们掏了十几个亿帮他们打这场仗，帮他们升级产业，我们才是出资人！你说话要是不硬气点，那些幸存者只会觉得你好欺负，甚至得寸进尺骑在你头上，就像现在这样……如果你做不好，我会向理事会提交报告，要求他们换更能代表企业利益的代表。”

易川也不知该如何反驳，苦笑着说道。

“我再试试……给我点时间。”

……

架不住易川的软磨硬泡，楚光这边最终还是做出了让步，把麦克伦和他的副官从西洲市的煤矿那边调了出来，送进了单独的小房间里。

这倒不完全是理事会的要求。

而是根据易川透露，等到了月底，理想城那边打算派记者过来，对麦克伦将军以及其他被俘军官进行采访。

如果让那些记者们知道联盟存在“虐囚”的嫌疑，无疑会让联盟好不容易建立的形象减分。

按照易川的说法，理想城的居民更希望看见联盟以理服人，用“文明的光辉”去感化那些战俘，让他们意识到自己的行为是错误且野蛮的，并且发自内心地悔改。

楚光对此自然是不屑。

自古以来，能驯服野兽的从来不是什么文明，而是鞭子、棍棒和小男孩。真想让他们意识到自己的错误，就更应该把他们送去煤窑里，在劳动中认识到人和野兽的不同。

更何况，比起那些威兰特人对待奴隶、其他幸存者的手段，联盟对他们的手段已经算得上仁慈了。

不过考虑到联盟还需要老朋友的支持，楚光也就没多说什么了。

反正联盟的战俘数量已经快赶上总人口的三成了。

煤窑里也不缺那一两个。

……

3号绿洲东南部。

在后方炫饭炫了一个多月的战地佬，总算是赶着机会上了前线，换了个地方继续糟蹋粮食。

沙漠色涂装的敞篷吉普停在了一座沙丘脚下。

跟着科尔威长官下了车，战地佬朝着周围的阵地望了一眼。

只见一条条交错纵横的壕沟，将层层叠叠的山峦连成了一片，放眼望去漫山遍野都像是插着枪眼。

除了经过木头和沙袋加固过的战壕，阵地上还分布着盖了伪装网的机枪堡，以及半埋在砂子里的防空炮阵地。

十万余步兵分散在数十公里长的战线上，将整个阵地打成了一只铁桶，牢固的连只苍蝇都飞不进去。

下了车之后，科尔威看向等候在掩体旁边的士兵，吩咐道。

“通知第7百人队的代理队长，让他带着全队的弟兄过来集合。”

“是！长官！”

那士兵立正行了个军礼，立刻小跑着去了旁边的防炮洞，很快带着一名军官小跑了回来。

“第7百人队代理队长博福特向您报道！”

稍作等待之后。

蹲在战壕里的各小队也陆续离开了战斗位置，在十夫长的指挥下，走到掩体旁边集合，勉强站成了还算整齐的队列。

老实说，如果不是在清泉市北郊见过那些克隆人士兵战斗时凶残的模样，战地佬真无法想象这些人能有多强的战斗力。

和那种正常发育的克隆人不同。

这些克隆人士兵大多目光呆滞，反应迟钝，身上多少带着些明显或不明显的生理缺陷，或者上一场战斗留下的明伤暗伤。

八倍速的生长是他们唯一的优势，只用两年的时间就能达到十六岁少年的体能，三年到达体力的巅峰，五年进入衰老期，退役不久便可办理后事。

事实上，根本没有克隆人士兵能平安活到退役，那些与生俱来的生理缺陷就是为了防止他们长寿，从而成为社会的负担。

这种技术在繁荣纪元显然是非人道的。

但在核弹都能随便扔的废土纪元，显然没人会去在意那些细枝末节的问题。

“我们千人队负责的是g35号防区，你负责的是g35-7区段……从今天开始，这些人都是你的部下了！”

站在战地佬的旁边，科尔威看着战壕前黑压压一百余名克隆人士兵们，颇为满意地微微眯了眯眼。

可惜补给没跟上。

如果弹药再充足一点，他们根本没必要撤退，靠着这十万大军把联盟踏平绰绰有余。

“他们能听懂我说话吗？”战地佬忍不住吐槽了一句。

“当然能，怎么会听不懂？”

科尔威的脸上露出笑容，拍了拍他的肩膀。

“我知道你在担心什么，不过完全不用担心，他们虽然看起来呆了点，但打起仗来一点也不呆。只要见了血，他们就会变成一条条不怕死的疯狗，战斗到只剩最后一人……指挥他们远比指挥一般的士兵省心的多。”

停顿了片刻，他继续说道。

“除此之外，这儿的十夫长们也会协助你的工作。他们都是猎鹰王国的军官，接受过专业的军事训练，如果碰到拿不定主意的问题，你可以多咨询一下他们的意见。”

科尔威并不担心穿山甲的战斗力。

他的勇武和忠诚都得到了实践的检验，但一个好的士兵未必会成为好的将军，他还需要经历战火的洗礼，证明自己在指挥的艺术上，同样有着不逊于他人的本领。

正好赶上这个难得的机会，科尔威打算培养培养他。

很清楚这个机会的重要，战地佬做了个深呼吸，认真地点了点头。

“我会记住的。”

以为那表情是在为即将到来的战斗而紧张，科尔威咧嘴笑了笑，拍了拍眼前这个男人的肩膀。

“放轻松点，短期内应该不会有战斗，但不怕万一就怕一万……总之，照顾好自己，注意安全，一切小心为上。”

留下了这句话，科尔威便坐上了旁边的吉普，朝着来时的方向返回了。

望着消失在土路尽头的滚滚尘埃，战地佬脸上的表情没有变化，心中却是悠悠一叹。

如果真有这么乐观就好了。

昨天在论坛上，他透露了自己负责防线的位置，那帮闲得蛋疼的家伙纷纷起哄着要来给他送份大礼。

估摸着袭击应该会在晚上，战地佬打算先去阵地上转两圈，熟悉熟悉地形，也好演得像一点。

“你的名字……是叫博福特对吗？”战地佬看向了之前的代理队长，现在他的身份重新变回了副百夫长，作为自己的副官。

那人立正行了个军礼。

“是的长官！”

战地佬点了点头，脸上的神色肃穆，扫视了在场的士兵们一眼，继续说道。

“从现在开始，由我担任你们的长官。不管你们来自哪里，是贵族还是平民，现在你们的身份只有一个，那就是我手下的士兵！你们唯一要做的事情就是严明纪律，听我指挥，我让你们干什么你们就干什么，听明白了吗？”

那些克隆人茫然无措地晃悠着脑袋，一脸不怎么聪明的样子。

不过他们的长官智商还算正常，纷纷立正了站直，扯开嗓子回了声。

“明白！”

“很好！”

战地佬满意地点了点头，接着又看向了博福特，“让弟兄们回各自的位置，你带我去阵地上瞧瞧。”

博福特立正行了个军礼。

“是！”

军团训练的军官，纪律确实没话说。

更何况扈从出身的军官本就身份低微，不是遇上特殊情况根本没有晋升的可能，因此并没有人因为这个“穿山甲”初来乍到而不开眼的挑衅。

再加上博福特能看出来，这位空降的百夫长不但实力强悍，是少见的觉醒者，更是和他们的千夫长大人关系不浅，因此言语中多少带着些讨好的意味儿。

战地佬倒是没把他的讨好太放在心上，只是装模作样地对他的工作表示了肯定，然后旁敲侧击地问起了补给的状况。

包括每个士兵手上有多少子弹，包括阵地上有多少挺机枪，多少支步枪，小队的人员编制又是如何等等。

一支百人队大概就相当于一个连，千人队大概相当于一个团，了解了连级的火力配置，基本上就能以小见大推断出整个团的火力。

一听到这位新来的百夫长问起了弹药的事儿，博福特立刻开始了诉苦。

“……我们已经很久没有见过送弹药的补给车了，士兵们手上的弹药平均不到六十发，机枪弹药更是宝贵，我们整个队就分到了两箱。您要不还是和科尔威大人打声招呼，让他多送点弹药过来。”

在博福特看来，这也就是打声招呼的事儿，补给再缺乏，优先照顾下关系户总归还是有办法。

然而让他没想到的是，眼前这位长官却是一副刚正不阿的样子，严词拒绝了他。

“有困难的不只是我们，全军都很困难！怎么能因为这点小问题就麻烦科尔威大人？”

“可是就靠着我们现在这点弹药，恐怕一场战斗——”