一张报纸，封面是蔚蓝的地球。

地球的下方是一只从黑暗中伸来的手，而此刻这只手正稳稳地托着整个地球。

透过那层黑幕能够若隐若现地看到一张脸。

那副面孔很年轻，除此之外再没有什么特点。然而即使是世界上最脸盲的人，在看到这张脸后也不会对这个人感到陌生……只要他还没与时代脱节。

图片下方的新闻标题用了很暧昧的问句

《谁将主宰下一个百年？》

而现在，这张报纸正和许多张类似的报纸躺在一起，搁在白宫总统办公室的桌上。

“你怎么看？”将桌上的报纸扫到了一边，揉着酸涩的眉头，希拉里看向了自己的幕僚长，“那艘特使级星舰。”

“……”

幕僚长没有说话，而是和国防部部长卡特一起，默默地看向了站在旁边的博尔登。

见所有人都看向了自己，博尔登深唿吸了一口气，硬着头皮说道。

“我们的科学家已经解决了大型空间站平衡锤设计上的难题，现在唯一的难题只剩下材料方面。”

“大概多久能够解决？”希拉里看向博尔登问道。

“保守估计20年，但也可能稍微长一点……”博尔登有些尴尬地说道。

“这和你上次说的可不一样。”卡特看向了博尔登，语气有些咄咄逼人，“半个月前开会的时候，你说的可是最晚在2040年前就能解决太空电梯问题，为美国至少修造一条前往同步轨道的电梯。”

“这不能完全怪我们。”博尔登争辩了句，“如果不是大林建设公司取消了与我们的联合研发协议，这个时间至少能够缩减一半。”

“大林建设？”希拉里微微皱眉，看向了一直没说话的国务卿克里，“我好像在哪听说过这个名字。”

“日国住友财团控股的企业，14年宣称在将在2050年完工太空电梯，有可靠消息表明，他们最早从2010年开始就在从事相关技术的研究。”克里停顿了片刻，不理解地看了博尔登一眼，微微皱眉道，“我记得住友财团一直以来都很积极地参与我们的国际空间站计划，而且和nasa和sacex从很久以前就有着紧密的合作，为什么……”

“是星环贸易，”博尔登说道，“他们说服了他们，让他们主动放弃了太空电梯计划。八成是给了什么许诺？你知道的，大林集团主要业务是建筑领域，也许星环贸易将火星或者月球上的工程承包给了他们？反正现在他们已经主动缴纳了违约金。”

“这群该死的白眼狼……”卡特低声骂了句。

“他们一直都是白眼狼，我们早该有心理准备。”克里叹了口气说道。

见没有人说话，博尔登轻轻咳了咳，补充了句。