在胜麟太郎一面和他周围的部下们开着玩笑，一面从茶屋的铺门前经过时，独臂武士立即瞳孔一缩，紧接着急忙放下手里的茶杯，压低声线，朝他对面的年轻武士低声道：
“神野先生，外面那个抱着地球仪的中年人就是胜麟太郎。”
神野眉毛一挑，在放下手里茶杯的同时，将脑袋向后稍稍倾斜，用眼角的余光朝自己的身后……也就是向茶屋外看去。
他成功地赶在了胜麟太郎的身影在他的视野范围内消失之前，用余光捕捉到了胜麟太郎的脸。
“原来如此……那人就是胜麟太郎吗……很好，我记住他的脸了。”
“那个……神野先生，我其实挺不解的。”独臂武士此时神情无奈地叹了口气，“你为什么非得要来见一见这个胜麟太郎究竟是长啥样啊？”
“没为什么。”神野淡淡道，“就只是单纯的好奇而已。”
“趁着近几日恰好有点空闲，过来看看这个仅用了短短6年的时间就鱼跃龙门的下级旗本究竟是长啥模样。”
“哼，真是越想越让人火大……”
神野陡然收紧了端持茶杯的力度，茶杯在他的抓握下发出“吱吱”的奇怪声响。
“这种祸国殃民、对夷狄卑躬屈膝的国贼青云直上。”
“而我们这些真正的爱国志士却迟迟无法舒展我们的大志……”
“幕府的奸逆实在是太多了啊。”
“神野先生，我们之后要不要试着将胜麟太郎那个国贼给……”
独臂武士抬手往他的脖颈上一划。
“这个不急。”神野淡淡道，“还不需要急着将胜麟太郎给天诛。”
“胜麟太郎这样的国贼我们迟早会杀，但不是现在。”
“事情要一件一件来、一件一件做。”
神野将茶杯里所剩的茶水一口气饮尽，然后将茶杯往桌面上重重一放。
“付账吧，回去了。”
“差不多……也该回据点看看对于今晚的行动，大家都准备得怎么样了。”
股股寒芒，此刻于神野的眼瞳中闪动。
……
……
在江户时代，寿司并不是一种很亲民的食物。
普通的手握寿司，平均价格是8文钱一个，而一碗热腾腾的荞麦面一般只需要16文。
但谁叫青登现在余财充足呢？
在领到刚下发的这个季度的薪水后，青登目前的存款已成功突破了300两金。
仅仅只是一顿寿司的话，青登还是请得起的。
在来到原田极力推荐的那座寿司店后，青登便让他们随便点、放开了点。
虽然大中午的就喝酒好像有点不像样，但青登还是点了两支温好的清酒来助兴。
聚餐是最容易增进彼此情谊的方法之一。
待菜过五味、酒过三巡后，青登便通过对他们的言行举止的观察，对他的这三名新部下有了更多的了解。
永仓新八性格豪爽。
原田左之助性格憨厚。
藤堂平助性格板正。
永仓一言一行都带着股直爽豪迈的劲儿。
原田的脸上总挂着抹憨笑，虽然这么说有点不太礼貌……但他这副总憨笑的模样，给人一种“这人看上去不大聪明”的感觉……
藤堂的谈吐不凡，可以看出他受过非常不错的教育。
不知是不是受到自身教育所受的影响，藤堂举止相当礼貌，礼貌得让人都感觉有点太板正了。
青登、斋藤也好，永仓、原田也罢，藤堂不论和谁讲话，都是用着敬语。
在吃寿司时，不拘小节的永仓曾跟藤堂提过：不需要对他用敬语，但他的这份提议遭到了藤堂的拒绝。
“这里所有人中，就数我的年纪最小，和我同龄的斋藤先生老早就跟随着橘先生，所以你们都算是我的前辈，我怎能用平辈的语气来跟前辈们讲话？”——藤堂这么回应永仓。
见藤堂执意要用敬语，永仓也不强求他改变他的习惯了，任由藤堂继续用敬语来和他们对话。
永仓和原田的酒量都很好，几杯清酒连续喝下肚，连脸都没红。
藤堂他就没这么好的酒量了。
他仅喝了一小杯酒，脸就红得跟猴子屁股一样。
或许是受到酒意的影响吧，一直有点拘谨的藤堂也稍稍放开了些。
言行举止都开始变得稍有点不羁了起来。
“橘先生，能入您的麾下，我真是太开心了。”
坐在青登右边的藤堂，打了个酒嗝后，神情激动地对青登说。
“在听闻了您以寡击众，打败了那帮根本不懂何为真正的‘攘夷’的疯子后，我就一直很想见您一面。”
“我真是太敬佩您了！竟然能够打赢人数差如此悬殊的战斗！”
“我有好多想向您学习的地方！还望您以后不吝赐教！”
藤堂投给青登的目光里，充满了倾佩与仰慕。
他这样的目光，让青登不禁想起了冲田——冲田也时常用这样的目光来看他。
每当冲田用这样的目光来看他时，也不知道为什么，青登都会忍不住给冲田脑补出一个后面长出条正不断左右摇摆的狗尾巴的形象。
可能是因为冲田这副一脸仰慕地看着青登的模样，实在是太像一条对主人仰着两只前爪、吐着舌头、请求主人来陪自己玩的小狗狗了——而且还是那种看上去有点憨傻的柴犬。
青登记得桐生有跟他提及过：这个藤堂对他很仰慕，在得知招聘冈引的同心就是橘青登后，他立即忙不迭地表示自己愿入青登麾下。
回忆着桐生跟他提过的这句话，迎着藤堂朝他投来的这股股视线，青登抿了口酒水后对藤堂微微一笑：
“藤堂君，不需要把我当成什么了不得的英雄喔。以平常心、像对待一个普通人一样地与我相待就可以了。”
“那可不行。”藤堂脑袋摇得跟拨浪鼓一样，“那样的话，对您太不礼貌了。”