绪方依照着刚才那名老人家的指示，向前直走，然后在第一个拐角向右转。

顺着这个拐角右转后，一座不断向外传出喧闹声响的大木屋便出现在了绪方的眼前。

这座木屋比绪方自进入这座柄本村后所见的任何一栋建筑都要大。

大门处挂着两片白色的帷布。

即使隔的距离还有些远，但绪方仍能清楚地听到有不绝于耳的吵闹声自这栋木屋内传出。

——这个应该就是赌场了……

绪方在心中这般暗道着。

躲在暗处的绪方，一边打量着这座根岸家族所开设的赌场，一边默默地思考着待会该怎么在里面搜集与根岸家族大本营所在地有关的情报。

就在绪方思考着待会是要先进入赌场找到看上去很高地位的人以较和平的方式进行交涉，还是干脆直接拔刀冲进去大声询问“谁是管事人”时，一道陌生的男声突然自绪方的身后响起：

“刽子手一刀斋。”

这道陌生的男声还未完全落下，绪方的瞳孔便猛地一缩。

绪方本能似地向前跳，与身后的人拉开距离，并迅速把右手按在左腰间的打刀刀柄上。

与身后之人拉开距离后，绪方朝刚才的声源处望去。

在绪方刚才所站着位置后方，正站着一名从样貌上看，与他年纪差不多的年轻武士。

皮肤白皙，面容颇清秀。

穿着普普通通的和服、袴，套着件深红色的羽织。

鼻梁上架着副在这个时代相当稀罕的玩意——眼镜。

身上散发着一股文静的气质。

论气质，这家伙更像是个学者，而不是个武士。

见绪方迅速与他拉开距离，并摆好迎战姿势后，原本面无表情的这家伙，其脸上闪过一丝若有若无的笑意。

“你这样的反应……看来，你的确就是那个大名鼎鼎的‘刽子手一刀斋’了。”

“你是谁？”绪方沉声反问道，“你也是……来取我脑袋的吗？”

说罢，绪方收拢按在打刀刀柄上的右手五指，攥紧了刀柄，做好随时拔刀迎战的准备。

绪方现在感到有冷汗在自己的额头处冒出。

心中暗道着：

——这家伙……刚才是什么时候来到我身后的……！