“不过——请老中大人您放心。”半井的语气渐渐坚定了起来，“在下会倾尽我毕生所学，查清食人鬼的产生原因，及击杀他们的方法……”

“不必了。”半井的话还没有说完，松平定信便摆了摆手，“我决定了……对食人鬼的研究不必再去做了。对食人鬼的研究就到此为止吧。”

松平定信此言一出，站在他身旁的稻森、神山、半井统统面露疑惑，一时之间没搞明白松平定信刚才的这句话是什么意思。

其中最感疑惑的，还当属半井。

他被大老远地叫来此地，被告知的任务便是研究食人鬼。

现在终于抵达此地了，松平定信又告知他不用研究了。

松平定信自然知道他刚才的这句话对其他人来说实在是过于突然，于是背着双手，轻声解释道：

“在从江户赶到此地的这一路上，我一直在思考——花费这么大精力、钱财来研究食人鬼的产生原因和击杀方法到底还有没有必要。”

“研究食人鬼的产生原因及杀死他们的方法，只不过是为了不让这‘食人鬼之乱’蔓延到全国。”

“那么——既然只是为了这个目的的话，那我们大可不必这么麻烦。”

“目前唯有蝶岛一地有食人鬼，也唯有蝶岛上的岛民们或是在蝶岛上居住过一段时间的人会变成食人鬼，这样一来，让食人鬼只能待在蝶岛一隅，不让任何一只食人鬼以及有可能变成食人鬼的人离开蝶岛，同时也不让人在蝶岛久居，也能达到相同的目的。”

“所以我决定了——与其花费数不清的人力、金钱去研究食人鬼，倒不如简单粗暴一点，直接将所有食人鬼、所有能变成食人鬼的人再没有机会离开蝶岛。让‘食人鬼之乱’只局限于蝶岛一岛。”

“所以对食人鬼的研究中止。我们换另一个方法来阻止‘食人鬼之乱’蔓延到别处。”

说到这，松平定信偏过头，看向身旁的稻森：

“稻森，现在蝶岛上是不是还有活人？”

稻森用力地点了点头：“在大概1年前，蝶岛上残存的岛民们聚集到了一座名为丰和村的村子内，并在村子的外围建了一堵阻隔食人鬼的木墙。”

“现在那堵木墙内应该还有些人还活着。”

“这样啊……”松平定信这般嘟囔了一句后——

“稻森，派出部队，将蝶岛上所有还活着的人统统杀了。”用平静的语气说出了让在场所有人再次直接呆住了的话语。

“现在蝶岛上还活着的那些人，都是可移动的隐患。”

在大家都还未从松平定信刚才的那句话中缓过神来时，松平定信便继续自顾自地说道：