京都，二向町。

二向町的某片空地上，此时已经站满了人。

占满这片空地的人，六大剑馆还残存的弟子……不，准确来说，是那些混进了六大剑馆中的“掘墓人”中的成员占了绝大多数。

鹤弦站在离这儿不远的某片阴影处，打量着这片已挤满了人的空地。

“鹤弦大人……”

“龙之介大人，你回来了啊……嗯？你怎么受伤了？”

自鹤弦身后的阴影处缓缓现身而出的龙之介正捂着自己的左肩。

“小伤而已……我刚才回了一趟三王子街的据点，结果发现据点那一片狼藉，我部署在那据点中的部下全部死了。”

“哦？”鹤弦的眼神一凝，“竟然有人查到你们那组装爆弹的据点了啊……是官差们干的吗？”

“不是。”龙之介摇了摇头，“这帮袭击了我据点的家伙生擒了市三郎。”

市三郎——那名被绪方一行人生擒的那光头的名字。

“幸好市三郎他也不笨，被那伙人生擒后，及时在身上弄出了伤口，把血撒到了地上，做出了一条从据点延伸到被困之地的血迹。”

“我循着血迹追了过去，找到了那伙胆敢袭击我据点的人。”

“为了一口气将他们解决掉，我用出了我平常随身携带的防身用的爆弹。”

“你这家伙可真残忍啊。”鹤弦用半开玩笑的语气说道，“竟然打算把自己那名为市三郎的部下也一起炸上天吗？”

对于鹤弦的这句玩笑话，龙之介没做任何的回应，只接着说道：

“只可惜失手了。”

“这伙人中有个家伙拥有短铳。他射伤了我的左肩，导致我的爆弹扔偏了。”

“扔偏了的爆弹滚到了……某个家伙的脚边，然后被那个家伙扔了回来。”

“怪不得你一副灰头土脸的模样。”鹤弦耸了耸肩，“那你的爆弹有成功炸死那帮人吗？”

“没有。在爆弹炸开后，我特地看了一眼，那伙人全都四肢完好。”

“因为他们的人数很多，而我只有一人，跟他们正面起冲突的话，我不占优势，所以在扔完那颗爆弹后，我就撤退了。”

说到这，龙之介顿了顿。

随后，用只有自己才能听清的音量低声嘟囔道：“也幸好没有把他炸死……”

“那你左肩的伤没什么大碍吧？”鹤弦追问道。

“没大碍，弹丸没有贯穿我的肩膀，只是擦过我的肩头而已，我已经简单包扎过了。”

“只可惜当时的光线很暗，时间也很紧急，没能来得及看清这个拥有短铳的家伙长什么模样，搞得我日后想报仇雪恨都找不到对象。”

“算啦！”鹤弦抬起手拍了拍龙之介的后背，“据点没了就没了吧！反正你们所需的爆弹都组装好了不是吗？”

对于鹤弦的这句话，龙之介不置可否。

龙之介偏转过头，看向不远处那已经站满了人的空地。

望着这片站满了人的空地，龙之介嘴角一扯，道：

“……鹤弦大人。你瞧，我如你所愿——更改了计划。我这些原本待会要负责在京都的四处放火的部下，现在全被调来了这里，准备迎击绪方一刀斋。”

“拜你所赐。”龙之介此时的语气出现了浓郁的不悦，“我现在的计划一团糟了。”

龙之介原本的计划是相当完美的。

先用爆弹完成对指定区域的爆炸，然后让这些混进六大剑馆的部下们四处放火，彻底毁灭京都。

事成之后，京都将损失惨重，同时也能嫁祸给六大剑馆，让六大剑馆的馆主、真正的弟子们生不如死。

结果就因鹤弦轻飘飘的一句“我想活捉绪方一刀斋”，他的这原本相当完美的计划现在被改得一团糟。

虽然不知鹤弦究竟是为什么要活捉绪方一刀斋，但既然鹤弦都这么说了，龙之介也不得不依他的意，将他这原本相当完美的计划进行更改。

鹤弦所属的那势力，给予了龙之介所统率的“掘墓人”相当大的帮助。

武器也好、组装爆弹所需的原材料也罢，统统皆由鹤弦所属的那势力提供。

鹤弦也因此在龙之介面前有着相当重的话语权。

鹤弦提的要求，龙之介不得不听。

于是，在鹤弦的各种建议下，龙之介把他的计划改成了现在的这样子：让混进六大剑馆的部下们，将六大剑馆的馆主和那些并非他们“掘墓人”成员的弟子统统干掉。

然后放言声称：怀疑是绪方一刀斋杀了他们的馆主与师兄弟，要求绪方一刀斋到二向町这与他们对质。

这临时改出来的新计划目前进展地很顺利——除了玄学馆馆主之外另外5名馆主，以及六大剑馆中那些找得到的真正的弟子，都被他们干掉。

而龙之介的这些混进六大剑馆中的部下们都已在二向町集结完毕，就等绪方一刀斋过来了。

鹤弦像是没有听出龙之介语气中的不悦似的，呵呵一笑：

“龙之介大人，感谢您的配合！等成功将绪方一刀斋活捉了！我会好好答谢您的！”

“呵！”龙之介大人冷笑了一声，“活捉绪方一刀斋？等绪方一刀斋真的来了再说吧！绪方一刀斋会不会来都是一个问题！”

虽说龙之介和鹤弦临时拟定的这计划，成功将绪方逼入了一个若不来就会间接坐实‘我心里有鬼’的头衔的骑虎难下的局面，但绪方到底会不会来，谁也不敢肯定。

鹤弦呵呵一笑：

“如果绪方一刀斋不来的话，那就算了。反正即使绪方一刀斋不来，我也没什么损失。若是绪方一刀斋不来，龙之介大人你就按原计划进行，让你的这帮部下火烧京都吧。”

“哼！”龙之介冷哼了一声，随后沉默了下来。

在沉默了片刻后，龙之介凝声道：

“鹤弦大人，我这里的部下就都交给你指挥了。”

“我只给你半个时辰的时间。”

“半个时辰后，如果那绪方一刀斋还不来，你就得带着我的这些部下按原计划进行，在京都的各处放火。”

“没问题！”鹤弦爽快地说道。

“那么——这个地方，以及我这里的部下就都交给你了。”

说罢，龙之介转身离去。

“龙之介大人，你要去哪？”鹤弦问道。

“……我有个必须要去的地方。你不用管我。”

……

……

京都，近乐的宅邸。

“……原来如此。”牧村轻轻地点了点头，“近乐大人，多谢你的援手。”

刚才，岛田言简意赅地将事情的来龙去脉给牧村阐明。

近乐的家刚好就位于三王子街的不远处。

在听到那通爆炸声后，感到好奇的近乐便外出前来查看情况。

来到三王子街，便听到了吵吵闹闹的声音。

于是近乐又朝着这阵吵吵闹闹的声音追去。

这阵吵吵闹闹的声音，正是官差们追赶牧村等人的声音。

于是近乐就这样偶遇到了正在摆脱官差们追捕的牧村等人，然后便对牧村等人伸出了援手，协助牧村等人摆脱官差追捕的同时，将牧村等人带到了他的家中，给牧村和长谷川二人进行疗伤。

“牧村君，不用客气。”近乐洒脱地笑了笑，“就当作是你于今天傍晚委托你的那2个同伴来给我传话、提醒我要注意安全的回礼了。”

牧村知道近乐所说的那2个同伴，指的正是琳和浅井二人。

“牧村君，你们也很不容易啊。”近乐此时接着说道，“和一帮打算毁灭京都的疯子孤军奋战到了现在。”

“近乐大人，您都知道了？”

“嗯。”近乐朝旁边的岛田努了努嘴，“这小伙子刚才把你们今晚所干之事都告诉我了。”

说到这，近乐放下了手中的药膏，然后拍了拍牧村的肩膀：

“好了。你额头上的伤已经上好药了。你额头上的伤并不严重，现在上完药后，是不是感到好多了？”

牧村扶着自己的脑袋缓缓坐起身。

就如近乐所说的那样——牧村现在感到自己的脑袋好多了，没有那么晕了。

牧村起身后，朝一旁的岛田问道，“那个光头怎么样了？”

“牧村前辈，不用担心。”岛田应道，“光头现在正被关在隔壁房间。”

“就在刚才，光头醒了。我刚刚已经代您问过了那光头，他们都将爆弹安置在了哪里。”

“他们都将爆弹安置在哪？”牧村急切道。

“……山鉾。”岛田沉声道，“他们把爆弹安在山鉾中。”

“他们在负责拉动山鉾的曳手中混入了他们的死士，他们打算在山鉾巡行进行到一半时，引爆安装在山鉾内的爆弹。”

“……原来如此。”牧村的脸一下子沉了下来，“是山鉾吗……他们可真会挑位置啊……”

那一座座山鉾一直都是由民间的平民百姓们负责组装，而非由官府负责组装。

所以若是打算偷偷地在山鉾中安装山鉾的话，简直不要太容易。

而将安装在山鉾中的爆弹引爆，所造成的杀伤力也将会极大。

山鉾巡行的现场，那可谓是人山人海。

在两侧都是人的街道中央将爆弹引爆……那副画面……光是想想就可怕……

“如果你们打算去山鉾巡行的现场的话，那现在可能已经有些晚了。”一旁的近乐此时突然出声道，“山鉾巡行现在已经开始了哦。”

……

……

京都，四条通。

四条通作为山鉾巡行的起点，此时早已是水泄不通。

为了观赏这一年只有一次的山鉾循行，京都近半的百姓都朝这边聚来。

提前到来的，已经抢了个好位置。

晚来的，只能在四条通外暗自懊恼。

一些身手矫健且胆子大的为了能观赏山鉾巡行，甚至不惜爬上屋顶。

为了维持治安，京都的平民百姓们甚至不得不自发地组建了一支“临时治安队”。

这支“临时治安队”的队员们背向街心，面对街道两侧的民房商铺。

将手里的长木棍一横，一根接着一根地连接起来，筑起两道临时的人墙，把挤着、挨着的人都圈到这人墙外，空出街心的位置，好让山鉾能安全地从这里通过。

糕婆婆属于提早前来抢位置的那批人之一。

糕婆婆的运气很好。

她刚好抢到了离长刀鉾最近的位置。

长刀鉾乃最经典的山鉾。因各种历史原因，在山鉾巡行中，长刀鉾必打先锋。

长刀鉾不仅是最经典的山鉾，同时也是最特殊的山鉾。

每架山鉾上都必须安置一名“稚儿”。

所谓的“稚儿”，也就是神灵的使者。

祇园祭上的稚儿是为了净化游行道路，以便山鉾通向神界。

其余山鉾上的稚儿皆为人偶，唯有长刀鉾上的稚儿必须得是真人，而且必须是10岁左右的男孩。

糕婆婆一边默默地啃着手中的姥姥糕，一边等待着山鉾巡行的开始。

就在这时，糕婆婆陡然听到身侧的人喊道：

“快看！长刀鉾上的稚儿要切注连绳了！”

听到身侧人的这声大喊，糕婆婆连忙朝街心的长刀鉾望去。

只见长刀鉾上，脸上化着白涂妆、盛装打扮的稚儿手持长刀，以庄严至极的动作将身前的注连绳切断。

随着长刀鉾上的注连绳断裂，街道两旁的人们立即发出一片山崩海啸般的欢呼。

“由负责打头的长刀鉾上的稚儿切断注连绳”——这是非常庄严的仪式。

该仪式表示结界已打开，各山鉾可以向神界进发了。

也就是说——意味着山鉾巡行开始了。

随着长刀鉾上的注连绳的断裂，长刀鉾底下的那数十名负责拉动长刀鉾的曳夫立即卯足了劲，拉动着长刀鉾缓缓向前驶去。

没人注意到——负责拉动各架山鉾的曳夫中，有些人露出了诡异的冷笑。

……

……

京都，近乐的家。

“近乐大人。”牧村一边将他的那柄大太刀背回身后，一边朝近乐朗声道，“感谢您的援助，我先走了。”

“你要去阻止那伙疯子对山鉾巡行现场的破坏吗？恕我直言——可能有些来不及了哦。”近乐用冷淡的口吻这般说道，“而且——虽然不知是什么原因，但我刚才已经收到了风声：现在全京都的官差似乎都在找你。”

“全京都的官差都在找我？哈！那正好！如果全京都的官差都在找我，那我反倒省事多了。”

牧村咧嘴笑了下后，朝近乐正色道。

“近乐大人，长谷川大人就拜托您照顾了。啊，还有那光头也先暂时拜托您收押了。岛田，我们走。”

“等等……”就在这时，长谷川的声音突然响起，“我也去……”

从刚才开始就一直躺在一旁的床上静养的长谷川不知何时醒了过来，挣扎着从床上起身。

“如果要跟我们一起走的话，就快点。”牧村没有跟长谷川说什么“你留在这静养”之类的废话。

因为牧村清楚就以长谷川的性格，即使让他别来，长谷川也一定会跟来。