哥萨克人的文化中有着强烈的游牧民族的色彩，所以一直有着股“野蛮”“粗暴”的文化氛围。

“黑吃黑”这种事，其实算不得新鲜。

只要别被其他人发现就行了。

弗拉基米尔和阿列克谢虽然不是亚历山大麾下的人，但他们怎么说也同为哥萨克人，是同胞。

若是让亚历山大掌握了斯库卢奇攻击同胞的证据，那斯库卢奇铁定会吃不了兜着走。

听着瓦希里的这提醒，斯库卢奇仅笑了笑。

“放心吧。”

斯库卢奇他说。

“我心里有数的。”

斯库卢奇摆摆手。

“现在欧罗巴那边局势不稳。”

“英吉利那个宛如‘搅屎棍’的国家，一直在欧罗巴大陆煽风点火。”

“法兰西现在也在闹革命。”

“沙皇陛下现在已经很明显有把精力都放在应对欧罗巴大陆现在那瞬息万变的局势上。都不怎么搭理远东的事宜了。”

“已经蛮长一段时间没有再输送优秀的人才过来远东这边了。”

“我现在是亚历山大老大麾下最有能力的部下。”

“他可不会舍得将我给舍弃的。”

“就算被亚历山大老大他发现了我所做的事情。他多半也只会大事化小，小事化了而已。”

……

……

虾夷地，某处——

“祖父江！再跟我们讲讲你之前当‘赏金猎人’时的故事呗。”

听到这句话，祖父江露出苦笑：

“我已经没剩什么故事可讲了啊……”

祖父江——那个之前曾靠赏金为生，现在为了发财而来到虾夷地追逐“淘金梦”的“原赏金猎人”。

曾在去年的夏天，在二条城的天守阁见过绪方一面。

前段时间，跟同伴们坦承他曾经在京都见过大名鼎鼎的绪方逸势一面后，他的这些同伴们就总是让他多讲讲他当时“遭遇到绪方逸势”的故事。

他也仅仅只见过绪方逸势一面而已，所以并没有太多和绪方逸势有关的故事可讲。

在讲了2天的“绪方逸势”后，他的这些同伴总算是听腻了，开始转而让他讲讲他以前当“赏金猎人”时的别的故事。

故事是有限的。在讲了这么多天的故事后，祖父江现在也终于是把肚子内所存着的所有故事都讲了个一干二净了。

见祖父江一再强调自己没有故事可讲后，那几名刚才让祖父江讲故事的人见祖父江似乎真的没有故事可讲后，便撇了撇嘴，不再搭理祖父江。

祖父江和他的这些同样抱持着“淘金梦”的同伴们，现在正在一片树木茂盛的林子中。

他们现在正跟随着他们的首领，前往下一条有可能有金子的河流。

此时此刻，跋涉了1个多时辰的他们，正在这片树林中进行着休整。

祖父江倚靠着身后的一棵大树，放松着酸麻的双腿。

紧合双眼，闭目养神时，祖父江拍了拍放置在他怀里的一块布囊。

这块布囊里，装着他自加入这队伍后所淘到的所有金砂。

数量虽不多，但足以让他未来1年不用再愁吃喝——当然，前提是没有出现“天明饥馑”这样的会对整个社会产生巨大冲击的天灾或人祸。

就在祖父江正默默休息时，一道浑厚的男声自他的身侧响起：

“祖父江，怎么了？怎么一副看上去一副很不舒服的样子。”

听到这道声音，祖父江猛地睁开双眼。

“啊，首领。”

这道浑厚男声的主人，正是他们这支淘金队伍的首领——不死川。

不死川不是绰号，而是正儿八经的姓氏。

是一个和“祖父江”一样，非常罕见且怪异的姓氏。

“并没有不舒服。”祖父江立即道，“而是感觉有些累，所以闭着眼睛休息一下。”

“是嘛……那就好。”说罢，不死川盘膝坐在了祖父江的身旁。

“如果有感到身体不舒服，记得及时告诉我。”

“是！”祖父江用力地点了点头。

祖父江对他们的这位首领非常地尊敬。

不论是能力，还是性格，都让祖父江非常地敬重。

身为领袖的他，性格温厚。面对队伍中的所有队员都一视同仁，从不搞差别对待。

出色的领袖魅力，让包括祖父江在内的队伍所有人，都心甘情愿地跟随着他。

而他身为“淘金队伍的领袖”的能力，也非常地出众。

身为“淘金老手”的他，目前为止已经带领队伍里的众人淘到了不少的黄金。

这种充满领袖魅力，且有能力带领大家发财的领袖，大家想不敬重都很难。

“我们现在距离‘红月要塞’蛮近的。”盘膝坐在祖父江的旁边，与祖父江倚靠着同一棵大树的不死川缓缓道，“所以记得不要太掉以轻心了。你刚才就有些掉以轻心了。竟然就这么大大咧咧地闭目养神起来。”

“十十分抱歉！”在道完歉后，祖父江用小心翼翼的口吻反问道，“那个……‘红月要塞’就是那个拥有着铁炮的虾夷聚落吧？”

祖父江曾在刚登陆虾夷地时，于一个偶然的机会听闻了“红月要塞”的大名。

“嗯，没错。就是那个‘红月要塞’。”不死川点点头，“据说居住在‘红月要塞’中的不少虾夷都非常排斥和人。”

“而且相当痛恨淘金的人。”

“他们一旦碰见淘金的人，一律——”

不死川抬手在自己的脖子上一抹。

“‘红月要塞’的虾夷们非常喜欢穿着大红色的衣服。”

“所以一旦碰见身穿大红色的衣服的虾夷，要格外注意。”

不死川的这番话，让祖父江不由得重重地咽了一口唾沫，脸上露出恐惧之色。

“‘红月要塞’的虾夷……这么可怕吗……见着淘金的人就杀……”

望着祖父江的这种反应，不死川大笑了几声。

“哈哈哈哈哈哈。”

在大笑过后，不死川拍了拍祖父江的肩膀。

“放心吧。‘红月要塞’的虾夷虽然可怕，但没有那么容易碰到他们啦。”

“我刚才只是故意吓吓你而已。”

“我淘金6年了，这6年里从来没有在野外碰到过一名‘红月要塞’的虾夷。”

“虽然该有的警戒心要有，但也不需要太过害怕。”

“首领，你原来已经淘金这么多年了啊。”祖父江忍不住认真打量了一下首领那张并不算很沧桑的脸。

“嗯。我20岁就开始淘金了。”不死川的眼中流露出追忆之色，“我的老家在出羽，20岁那年恰好是‘天明饥馑’仍在肆虐的时候。”

“那个时候穷得快要饿死了。”

“为了混口饱饭吃，所以就决定乘坐偷渡船，偷渡到虾夷地这里来淘金。”

“虽然淘了很多年，但一直没有找到什么大金矿，这6年来都只是找到了一些金砂。所以也一直没发什么大财。”

说到这，淡淡的柔色开始在不死川的眼瞳深处浮现。

“淘金并不比种地轻松。而且能靠淘金暴富的人万中无一。”

“而且还很危险。不论是被幕府的人逮到你淘金，还是虾夷们逮到你淘金，都难逃一死。”

“我现在岁数也大了，为了未来着想，是时候找个安稳的生计了。”

“所以等结束完今次的淘金后，我打算不再淘金了。”

祖父江朝不死川投去讶异的目光：“首领，你之后不打算再来淘金了吗？”

“嗯。我不打算再干了。”不死川微笑着点点头，“我打算靠着这么多年淘金所攒下来的钱，在老家那里开个小铺子，以后靠做小生意过活。”

“首领你今后不打算再淘金了吗……”祖父江面露沮丧，“我本还想着今后一直跟着你淘金呢……”