“师傅他说：‘紫目’之所以会变成这种毫无神智的怪物，究其原因都是因为残缺的‘不死之力’在作祟。”

“他们空有强悍的恢复能力，但却没有神智，也没有像变若者那样身体机能获得提升，这是‘紫目’体内的不死之力是残缺的最好证明。”

“‘不死之力’的残缺，也让‘紫目’并非真的是永生不死。”

“师傅他说他解剖过许多‘紫目’的身体，发现‘紫目’虽然外表不会再发生变化了，但体内的脏器却仍会衰老。”

“而且衰老的速度，还比常人要快上一点。”

“所以师傅他推测：‘紫目’的强悍恢复力并非是面面俱到的，虽然外表不会再发生变化，但仍会因器官衰竭而死。”

“当然，这只是师傅的推测，我也只是听师傅他的一面之词，我也没有亲眼见过衰老而死的‘紫目’，所以我也不知道师傅的这推测是否准确。”

绪方一直在认真地听着玄直的讲述。

在玄直的话音落下后，他刚才那番话中的某部分内容，让绪方难以去无视。

“……你刚才说：师傅他说他解剖过许多‘紫目’的身体。”绪方缓缓道，“也就是说除了很多可怜人被迫变成了变若者来供你们实验的同时，还有许多可怜人被迫变成了‘紫目’吗？”

玄直……沉默了下来。

在沉默的同时，他缓缓把头低下。

“……在前往蝶岛之前，我没有接触过对‘紫目’的研究。”玄直的语气弱到仿佛话音随时都会断掉，“所以……我不清楚到底有多少人被迫变成了紫目……”

望着头低到整颗脑袋都快埋进胸腔中的玄直，绪方无声地轻叹了口气，然后主动更换了话题。

“你既然是自登上虾夷地后没多久就出逃，然后在此地定居至今，那么你在出逃后，就没有再见过你师傅了吧？”

“嗯……没错。自成功出逃过后，我就再也没有见过师傅了。师傅他现在……可能仍热心地沉醉于对‘不死’的研究吧。”

“自接触对‘不死’的研究后，师傅便像变了个人一样……”

“明明……以前的他是个备受伤患爱戴，而他自己也医德高尚、备受我与师弟尊敬的医者……”

“我现在都还记得在我反对拿蝶岛的居民做实验时，师傅跟我说的话：‘这是为了完成这伟大研究所需的必要牺牲’……”

这时，玄直才注意到——自己的拳头已于刚刚不知何时，紧紧地攥了起来。

“抱歉……我失态了……”玄直松开拳头，“你们还有什么想问的吗？”

“……你之后打算怎么办？”沉默了一会后，绪方问了个与刚才的那一系列交谈都毫不相干的话题，“是要继续留在这里，以‘平千代’的身份生活下去，还是去尾张，找你的师弟。”

“容我顺便一提：你师弟一直都很担心你和你们的师傅。”

“……我已经没脸去见玄仁了。”玄直笑了，不过这抹笑却带着几分凄凉，“我以前一直教导玄仁：我们身为医生，要尊重并敬畏生命。”

“但到头来，我却成了个参与人体实验的刽子手……”

“我没有脸面再去见他……”

“我打算就在这座坎透村里度过余生了……”

说到这，玄直的脸上再次浮现出追忆之色。

“当初，在成功出逃后，我无数次想过自杀。”

“一闭上双眼，实验室内那些变若者的脸、蝶岛的岛民们的脸，就在我的脑海中不断闪现，我已经快被逼疯了。”

“实际上，也有好几次，差点就自杀成功了。”

“我的最后一次自杀，是跳下雪崖。”

“但或许真的是造化弄人吧，跳下雪崖的我，不仅没有死，还让坎透村的一位外出狩猎的村民给找到了坠下雪崖的我，并将我带回了村子。”

“坎透村一直是一座没有医生的村落，他们村子的人若是患病了，要去好远的地方才能请到医生。”

“在被救回到坎透村后，我在各种机缘巧合之下，慢慢变为了坎透村的村医。”

“居住于坎透村的这段时间里，是我……久违地为救人而发挥着我的医术。”

“我也十分有幸地因医术而获得了村民们的敬爱。即使在明知我是个脑袋有问题的人的情况下，也愿意爱戴我、庇护我。”

“在不知不觉中，我也渐渐能够在夜晚入睡，不会再被梦魇所侵扰……”

“……我刚才深刻地体会到了你在这村子里的地位有多高了。”刚才村民们在听到玄直的惨叫声后，将他与阿町里三圈、外三圈地包围起来的一幕，给绪方留下了极深的印象，“林先生此前被村民们赶出了村，也是为了保护你吧？”

“嗯，是的。之前，村民们是为了让我的情绪尽快稳定下来，也为了不让林先生再次不慎刺激到我，才将导致我情绪不稳的林先生给赶出了村子。”

语毕，玄直长出了一口气。

“总而言之——我可以算是被这座村子所救了。我已决意在此了却余生。”

“就这么让我与师弟、与师傅永不再相见吧……”

“你们还有什么想问吗？”