刚踏进新町，曾在吉原工作过的绪方，便立即闻到——新町的空气有着与吉原的空气相同的气味：淡淡的女人的脂粉味。

新町的布置，也和吉原一样……不，应该说是吉原、岛原、新町这仨地的建筑布置与建筑风格基本都一样。

都是每座游女屋的一楼都设有只用木栅栏阻隔的橱窗，待夜幕降临，游女们就坐在橱窗的后面搔首弄姿，吸引客人、供客人挑选。

因为现在是早上，正是操劳了一夜的游女们休息的时候，所以此时新町的道路上以及游女屋的橱窗里，都鲜见游女的身影。

然而……尽管从外观上来看，新町简直就是缩小一号的吉原，但在进入新町后，绪方还是迅速且敏锐地察觉到——新町与吉原完全不同。

首先，新町也和京都的岛原一样，不像吉原那样有着个四郎兵卫会所这种对他们进行专门管理的组织。

其次……吉原的人没有新町的人那么……热情。

刚踏进新町，便立即有2、3个见世番（专门负责在游女屋正门附近设立台座招揽客人的人）围上来，为他们各自所隶属的游女屋打着广告。

吉原的见世番虽然也会这样主动上前招揽客人，但远没有新町的见世番那么热情。

兴许是因为大坂人的热情本就那么热情奔放吧。

阿町和阿筑身为女性，被见世番自然而然地无视，而风魔年纪太大，也同样被几乎所有的见世番给无视，几乎所有围拢上来的见世番，都是冲着绪方而来的。

绪方虽然戴着斗笠与面巾，但仍能从裸露在外的手掌等皮肤，看出此人很年轻。

这些见世番就这么围拢在绪方的周围，向绪方介绍着他们各自的游女屋的好。

现在恰好是新町人流量最少的时候，所以此时围拢过来的见世番格外地多。

对于这些见世番，绪方只能露出尴尬却不失礼貌的笑。

他可不敢对见世番的这个广告表露出丝毫的兴趣——毕竟阿町现在就站在他身边。

他眼角的余光有注意到：身旁的阿町一直有在用审视的目光悄悄打量着他的脸。

这让绪方的额头不禁冒出些许冷汗。

倘若自己对某个见世番的“广告词”展露出极浓厚的兴趣……绪方不敢想象阿町会对他做出什么反应……

绪方一面维持着礼貌的微笑，一面打发着这些围拢上来的见世番。

“风大人。”将又一名见世番给打发走后，绪方忍不住朝身前的风魔问道，“还没到你那老朋友所住的地方吗？”

“到了到了。”风魔说，“你瞧——前面那座七草屋，就是我那朋友所经营的游女屋。”

绪方赶忙向前方看去。

只见前方的街口处，坐落着一座光从外观上来看，就要比周围其余的同行要豪华上不知多少的游女屋。

这座豪华至极的游女屋的大门上，挂着一块牌匾，上书：七草屋。

风魔领着绪方他们朝这座七草屋大步走去。

刚站到七草屋的大门前，风魔便朝正打扫着七草屋门前地面的2名青年朗声道：

“麻烦你们去给你们的老板看一眼这个，然后跟他通报一声，就跟他说：老朋友来访。”

说罢，风魔从怀里掏出一个小扇子，然后将这扇子递给这2名青年。

突然来了个从没见过的老头，而这老头刚一现身，就直接说什么“去跟你们的老板通报一声”，并塞给他们一柄扇子——这让这2个青年一脸懵逼，面面相觑。

“快去向你们的老板通报吧。我不是啥可疑人士，我是你们老板的老朋友。”风魔这时换上半开玩笑的语气，“若是传话慢了，你们老板事后知道了，说不定要生气的哦。”

风魔这副言之凿凿的模样，成功吓唬住了这2名青年。

心想着“如果这老头真是老板的朋友，那可耽搁不得”的二人，留下一人继续待在大门这儿，另外一人则接过风魔递来的扇子，然后快步去找他们的老板。

不一会儿，这名去找他们老板的年轻人便回来了。

“请跟我来。”这名归来的年轻人，将风魔刚才递给他的扇子交还给风魔，然后向风魔毕恭毕敬地行礼，用着最高级别的敬语，“我们的老板正在楼上等您。”

七草屋统共有3层。

这个年轻人直接带着绪方他们来到最高层的某间房间前。

“大人！”年轻人朝屋内朗声道，“我带客人们来了！”

“嗯。”年轻人的话音刚落下，房间内便响起了苍老但不失中气的声音，“带他们进来吧。”

“是！”

年轻人拉开房门。

随着房门的拉开，房间内的光景映入绪方的眼帘。

房门的后方，是一间看上去相当简朴的房间。

家具仅有一张书案、一个柜子与一个装满书的书柜。

一名年纪感觉和风魔差不多的70来岁的老者，端坐在房间内唯一的一张书案后方，翻阅着案上的一本书。

这个老者……给绪方的第一印象，就是“风度翩翩的老绅士”。

没有留着丑得要死的月代头，也不像风魔那样是个谢顶的光头，一头极浓密的银发往后梳，梳成一个即使在现代也毫不过时的大背头。

脸颊虽因年纪的缘故而密布皱纹，额角等地方还有老年斑，但肌肤却相当有光泽，红光满面。

鼻梁上架着相当稀罕的细框眼镜，镜片后的细长双眼，闪烁着饱读诗书之人所特有的光芒。

在绪方等人入内后，这名老者便向那个领他们进来的年轻人摆了摆手，示意其先退下。

那名年轻人退下并关上房间的房门后，风魔便大大咧咧地坐在了这老者的对面，然后朝这老者笑道：

“好久不见啊，左右田卫门。你的头发……还是这么多呢……”