——人手一把燧发枪……这些人是什么人……
刚才，拜乡在破门而入时，他恰好看到了正往柜子后方躲的阿町。
而阿町也于同一时刻，看到了闯进来的拜乡等人的样貌。
虽然只匆匆瞥到了一眼，但凭借着自己强悍的视力，阿町仍旧清楚地看到了闯进屋内的都是何许人也。
统计5人，除了领头的拜乡之外，其余4人统统都端着一挺燧发枪。
燧发枪在这个国家有多么罕见、多么难以弄到手，阿町比绪方还要清楚。
闯进屋内的敌人，有足足5人，其中4人带着燧发枪，屋外情况不明，极有可能有大量敌人埋伏在屋外。
对自己目前的处境简单地分析了一下后，点点冷汗立即在阿町的额头处浮现。
双手手心也在向外冒着汗，将正握持着的素樱、绯樱的枪柄稍稍浸湿。
自阿町心间冒出的恐惧感，如一只指甲尖利的大爪，将阿町的心脏给紧紧揪住。
——阿逸不在身旁……现在该怎么办……
自去年夏季在京都和绪方重逢以来，阿町便一直跟着绪方，与他一起行动，形影不离。
虽说这段跟随着绪方一起走南闯北的时光远远算不上长，但阿町已在不知不觉中习惯了这种有绪方一直陪伴在她身旁的生活。
同时，也对绪方的强大感到了习惯与……依赖。
不论遇到什么困境，绪方都能用他的剑将她保护得好好的。
而现在……绪方不在她的身边。
身边也没有任何的同伴。
她只能靠自己一人来迎击这帮突然杀到的敌人！
上一次碰到这种“得靠自己一人”的情况……还是仍在虾夷地旅行的时候。
也就是不慎于野外遭遇“仙州七本枪”之一的最上的那一战。
但论危急，此战明显比不过阿町目前所面临的险境——与最上的那一战，阿町最起码还知道绪方就在附近，只要拖延时间，就能将绪方给等来。
而现在……阿町连绪方此时在哪都不知道……
——绪方町……冷静下来……
阿町做着深呼吸。
——只不过是得靠自己一人来突破这险境而已。
——在遇上阿逸之前，你不也是活得好好的，以一己之力克服了不少艰难险阻吗？
阿町在心里给自己打气、鼓劲。
然而……即使如此，阿町仍旧是感到心中的畏惧感有增无减。
就在阿町为自己迟迟压不下心底里的恐惧时——
（心生畏惧也并非什么坏事。）
一道……于之前给自己留下过极深印象的话，在阿町的脑海里响起……
……
……
数个月前——
“……阿逸，你在直面那些强敌时，不会觉得很害怕吗？”
成功击退了幕府的一万大军，而自己也付出了“再次被麻布裹成粽子”的代价的绪方，正乖巧地坐于床上。
而阿町则坐在绪方的身后，帮绪方换着药。
在帮绪方换药时，阿町冷不丁地朝绪方抛出了这个问题。
“嗯？”绪方扭过头，看向坐在他身后，正用麻利的手法帮他换着药的阿町，“干嘛突然问这个？”
“就只是……有点好奇而已。因为我觉得你好不可思议。”
“广濑藩的百人斩之战，京都的二条城之战，以及最近的与幕府军的大战……这些常人连想都不敢去想象的艰苦战斗，你打了一场又一场。”
“换做是我的话，别说什么幕府的一万大军了，光是去直面有上百个护卫保护着的暴君，我可能都会怕得手软脚软。”
“直面上百个敌人而面不改色——我觉得这算是勇气过人。”
“但像你这样面对幕府的一万大军都能毫不畏惧地迎战的人……我觉得就不仅仅是‘勇气过人’那么简单而已了。”
“阿逸你该不会是那种从小就不知道‘恐惧’为何物的人吧？”
“还是说你有着什么克服恐惧的方法啊？”
静静地听完阿町的这番话后，绪方哑然失笑。
“哈……阿町你好像对我有不少误解呢……”
“你什么时候产生了我面对这些强敌时从未感到畏惧的错觉啊？”
“啊？”阿町的美目因疑惑而圆睁，正帮绪方换药的一双素手也停了下来。
“在广濑藩迎击松平源内的上百个护卫与在京都进攻二条城也好，于前不久冲击幕府大军的军阵也罢，在这些战斗中，我都有感到恐惧哦。”
“恐惧并不需要去克服，因为这不是什么糟糕的情绪。”
并不理解绪方这句话是何意的阿町，将头一歪。
被阿町这副“我在认真思考”的模样给逗笑了的绪方，轻笑了几声，缓缓道：
“最开始的时候，我也觉得在直面强敌时，心生畏惧是件很可耻的事情，也曾认真想过有没有什么能够克服畏惧的方法。”
“但随着我经历的事情越来越多，大大小小的战斗越打越多，我的观念也渐渐发生了变化。”
“大概是在攻击二条城的时候，我就领悟到——畏惧并不需要去克服。心生畏惧也并非什么坏事。”
“畏惧能让你以更加谨慎的心态来面对你目前所面临的险境。”
“所以与其去克服畏惧，倒不如去包容畏惧。”
“一直以来，我就是靠着对畏惧的包容，打败了一个又一个强敌，走到了今天。”
……
……
——包容……恐惧……
阿町的呼吸慢慢放缓。
不再做着深呼吸。
也不再在心底里给自己打气、鼓劲。
就这么任由畏惧之情于她的心间存续。
对心间的畏惧采取“置之不理”的态度后，阿町环顾着四周，观察着自己目前所处的环境，并绞尽脑汁思考着从这里逃出来的方法。
奇妙的事情，在此刻发生。
阿町刚才一直对着自己说“不要怕”，畏惧之情反而在心底里不断滋生。
而现在不再理会心中的畏惧，虽然心脏仍旧跳得极快，双手手心仍在冒汗，但思路反而变得敏捷了许多。
——我现在带在身上的武器……只有素樱、绯樱这2把手枪，一柄被我改装过，刀柄里装有很多止血药的胁差，还有3根苦无……
除了素樱、绯樱这2把手枪之外，阿町平日里还随身带着3根忍者们最常用的投掷型暗器：苦无。
这是身为女忍者的她一直以来的习惯，不论在何时何地，身上最少也要带着3根苦无。
——还不知敌人的总数，尽快逃离这里才是上策……
——现在离我最近的出口……在那里……
阿町扭头看向位于她正西面的一扇正紧闭着的纸窗。
检查着自己目前所处的环境的阿町，很快便有了个大发现——在她与西面的窗户之间的地上，有着滩积水，积水旁边是一个掉在地上的小水盆。
这水盆大概是那帮杀了予二大师、将予二大师的家翻得乱七八糟的人，在翻东西时不慎打撒在地的。
位于拜乡他们身后的，是刚才被他们破开的房屋大门。
大量皎洁的月光顺着这扇被破开的大门照进屋内。
位于阿町西面这一大摊积水，也笼罩在月光的照射下。
积水反射出亮晶晶的光芒。
同时……也倒映出站在她藏身的柜子前方的5道模糊至极的人影。
阿町的眼中，思索之色缓缓涌出。
她看了看西面的窗户。
然后又看了看被丢在旁边不远处的一柄大铁锤。
……
……
在自己发出赤裸裸的威胁后，藏于柜子后方的阿町迟迟没有做出反应。
拜乡本就是个没啥耐性的人。
被阿町这般无视，拜乡他那本就不多的耐性还是被迅速消耗殆尽。
就在耐心耗尽的拜乡准备示意身旁的部下们冲进去抓人时——
“是不是只要我乖乖投降，跟着你们走，你们就不会对我怎么样？”
阿町的声音，终于自柜后传出。