回到旅店，几个人找了一处暖和的房间。

惊魂未定的“小丑”也跟了进来，在一群人的注视下，讲述着他知道的情报。

“我们剧团不是第1次在这家旅店出演了，关于‘红胡子的圣诞老人’的故事，我也是偶然从旅店管理人那里听说的。”

小丑演员叹了一口气：“你们可能不知道，那个管理人很爱提‘315号房间’和‘红胡子的圣诞老人’的事，可偏偏他每次提起来都讳莫如深，一副神神秘秘的样子，不肯把细节告诉别人。”

桥本摩耶和猪冢三郎听到这，忍不住对视一眼，想要点头：“……”他们知道，非常知道——要不是“那个东西”很可能就在附近，必须谨言慎行，他们恐怕早就遵从内心，把那个谜语人管理人套麻袋打一顿，严刑拷问了。

小丑演员则有自己独特的套话技巧：“我好奇心比较强，实在很好奇这个故事的始末。好在管理人嘴虽然严，但他却很喜欢喝酒。所以有一次下班以后，我就借感谢的名义把他灌醉，终于问出来了他总挂在嘴边的那件事。

“‘红胡子的圣诞老人’是一个真实存在过的客人。他第1次来到这家旅店，是在10年前——那时也是一个细雪纷飞的圣诞前夜，‘红胡子的圣诞老人’提着包裹，来到了旅店当中。

“哪怕时间已经过了10年，管理人也始终对这个客人印象极深，因为那个人从头到脚都一身鲜红——他穿着红色的裤子，红色的风衣，红色的手套，红色的帽子。甚至就连头发和胡子也都染成了红色。

“一身红的客人来到前台，打开那只随身带着的包，包里居然是成捆的钞票。他把一整包的钱都推给前台，要求租用这里的315号房，长租10年。

“从那天起，他就在这栋旅店住下了。”

江夏想起路过三楼时，桥本摩耶他们所在的那个通红的房间：“所以也是他把315号房装修成那样的？”

小丑点了点头：“从墙到窗帘，再到一些家具以及顶灯，所有能换的，全都被他换成了红色——管理人去看的时候也被吓到了，直到现在也能看出他对这件事的不满。但那个客人给的钱实在太多，又支付巨款长租了那个房间10年，管理人只好忍了下来，没有干涉。

“从那之后的十年间，那位客人几乎没有外出过，一整天都待在那间通红的屋子里。唯一和外界的沟通，就是偶尔跟外面打个电话。

“而在一年前的某一天，服务员去打扫房间的时候，却看到‘红胡子的圣诞老人’躺在床上一动不动——他死了。”

(本章完)