俞若洋：“……”

他该怎么解释所谓的“小朋友”其实绝大多数都比他大一轮了呢。

“不用啦奶奶，这些都够了。”他露出一个标志性的乖乖牌笑容，“我就去同学家住两天，他家爸爸妈妈还说要做大餐呢，哪还有肚子吃呀！”

老太太想想也是这么个理儿，满是皱纹的脸上还是笑得和蔼，“那路上当心安全，早点回来，奶奶给你做排骨吃，啊。”

俞若洋：“哎！”

他父母都是独生子女，祖父母又都走得早，如今收养他的这对老夫妇血缘关系上是远了些，待他却是如亲孙般的视同己出。

“您和爷爷也注意身体。”他想了想，还是多说了一句，“我回来帮您一起打下手。”

老太太笑了。

“好嘞。”她点点头。

他背着书包，转身走出了大门。

门扇落锁发出有些浑浊的闷响，将安宁和平静关在身后，也将一切风雨挡在铝合金之外。江北然的手还搭在指纹锁上，他就在路上凑合睡了一觉，到现在都两眼发晕没缓过劲儿来，但在听到从客厅传来的脚步声后立刻精神奕奕地抬头，正巧撞上了女人的视线。

“哟，瞧瞧是哪个大忙人。”她嗔怪地说，“不是说去外省有事吗，怎么突然回来了？”

“想你们了呗，回来看看。”江北然连忙讨好地笑道，“我爸呢？”

“老样子，书房。”江母道，“那咱们今晚走着，出去聚一个？”

他家的家庭氛围一向不错，说说笑笑的就把话题带了过去。江北然暗自松了一口气，心道他的演技还是有不少进步的，转头又露了笑脸去跟才摘下眼镜的父亲打了个招呼，主打的就是一个完美好儿子。

他最后还是没抵抗得住睡神的猛烈攻势，一头栽在床上补了几个小时的眠。等到出门已是华灯初上，远处高楼大厦的一扇扇窗户都亮了起来，遥望着那些万家灯火，不由得升起一种模模糊糊的奇怪感觉。

不像责任感，也并非使命感，他对未来即将发生的事自觉没有什么自信也没有那么大的影响力。但看着或明或暗的狭小窗口，想想在那之后努力生活的人们，他还是有一种希望这样的安宁永远持续下去的隐约冲动。

江北然长长吐出一口浊气，三两步跟上父母的步伐，表情如常地应和起他们的问话。

至少他不想留下什么遗憾。

路灯一盏盏地亮起来，祝槐独自靠坐在长椅上，临近傍晚，公园小径上早就不见几个行人了。树叶草丛间响起了微弱的蝉鸣声，她托着下巴，看那些在夜风吹动下宛如在窃窃私语的细碎阴影。

空旷的园地，鬼魅似的影子，还有不知从何而起的沙沙声——这景象搁正常人身上，就算不害怕也多少得有几分发毛。祝槐倒是一如既往地不走寻常路，她的注意力都放在手机的通话界面上，也不知道电话那头的人都做什么，半天也不见有接的迹象。

屏幕颜色忽地一闪。

祝槐挑挑眉，也将手机放到了耳边。

“哎呀，”她笑道，“盼星星盼月亮终于盼到你接电话了？”

“别贫，你最好是找我有事。”对方显然困倦得直打呵欠，“我昨晚刚接了台手术早上又接一台，好不容易睡会儿你这就打过来了——”

“有事，”祝槐认真地说，“天大的事。”

她严肃的口吻也让对方不由一凛，结果下一秒就听到：“今天星期四，v我50。”

姜薇：“……”

“也行。”姜医生爽快道，“要不你猜猜我现在手边是什么，猜对就给你——这么聪明一个人，不会猜不到吧？”

“……啊哈哈哈，开个玩笑嘛，”祝槐敏锐地听到那边清脆的金属碰撞声，果断选择识时务为骏捷，“我这还有点事，等处理完就快回去了，问问你要不要我带点土特产。”

“真的假的？”姜薇警惕，“你什么时候这么好心了，不会是那种奇怪的东西吧？”

“不会不会。”祝槐信誓旦旦。

最多也就是个深潜者而已啦。

“你别闹幺蛾子我就谢天谢地了。”姜薇可太清楚她那满肚子坏水的小九九了，完全不吃这套，“对了，白鹄是不是在你那儿，他临走前还跟我说了一声。”

祝槐嘴角的笑意停顿了一瞬间。

“是啊，人一来麻烦也跟着来了，”她语气如常道，“我巴不得他赶紧回去呢。”

“说到底——虽然我不太想打听这种东西，”姜薇问，“但你们是不是偷偷在背地里捣鼓些什么呢？可别是什么回引火上身的事儿。”

祝槐挑了下眉。

她有时也会惊讶于这位老相识的感觉敏锐，大概是生活在灰色地带的人们趋利避害的本能，不然又怎么能安然无恙如此之久。

“怎么说呢……”她换了个更随意点的姿势，“说是和过去的自己一刀两断也不是不可以。”

对面的女人显然也察觉到某种不同寻常的氛围，弥漫开的是心照不宣的寂静，电话里连彼此的呼吸声都听不到，能辨认得出的只有忽远忽近不清楚距离的虫鸣。

“算告别？”姜薇开玩笑似的问，“还是算感慨？”

“算新的开始。”

祝槐笑眯眯道。

“反正也没有其他认识的人了，”她轻快地说，“不如闲来无事骚扰一下老朋友，想来你不会介意吧。”

“当然，”姜薇温温柔柔道，“我怎么会把你脑袋拧掉呢，不会的。”

祝槐：“……”

呜哇，好可怕。

“说正经的，”姜医生问，“把握如何？”

话虽如此，她们都知道，她会打这么一通电话本就说明了问题，祝槐倒是不在意，“九一分吧。”

九死一生。

不过，是很符合她美学的赌局。

姜薇几不可闻地叹了一口气。

“我是真讨厌你那么个死犟的性子。”她说，“只能这么说了吧——旗开得胜。”

祝槐笑笑。

“借你吉言啦。”

两人都不是喜欢在无用话题上多寒暄的类型，有时候寥寥几句的交流就足矣，祝槐挂掉电话，胳膊肘搭在椅背上，又琢磨起下一步能采取的举措。

她丝毫不觉得此时此刻的处境有多寂寥，前半生的孑然一身是她自己选择的结果，现在这样反而能让她安安静静地思虑问题。她专注力又强，多线程虽然处理起来也是得心应手，但单线程才是真正的舒适区。

只可惜很不巧，大半夜的公园居然突然有人打断了她的沉浸式思考者体验。

“劳驾。”

来人语气还挺客气，于是祝槐头也不抬地应道。

“捡到钱包左转派出所，引火烧身想灭火右转跳喷泉水池，如果都不愿意，这边的建议是直接上天。”

对方：“……”

对方：“？”

“哎呀，别的不清楚，”他似笑非笑道，“看来我在这里不怎么受欢迎啊。”

祝槐闻言扬眉。

她抬眼望向前方，树荫之下站着个身形大半都与黑暗合二为一的男人。他皮肤黝黑，典型的埃及人样貌，面上捉摸不透含义的笑意未改，单手插兜地闲闲倚着旁边的栏杆而立。

是奈亚拉托提普。：，，.