连深潜者都在一脸担忧地看着。

“不，大概率是只能这样。”罗曼沉声说，“还记得之前是怎么说的吧。”

仅有一个人能成为自己阵营的代表。

他们面前数米外的高塔塔门边上分别矗立着两座雕像，那身披盔甲、面容被触手覆盖的怪物骑士手持刀剑。剑尖交错地挡在门前，俨然是闲人勿进的象征。

“看到那边的雕像了吗？”祝槐问，“应该是某种审查，符合一定的标准才会予以通行。”

有些事只能由她去做。

她说着就要向前走去，忽觉手腕一紧。

“你会回来吧。”塞缪尔平静地问。

祝槐安静了一瞬。

她说：“会。”

他慢慢松开了手。

“不要抬头。”祝槐说，“不要看，不要听，不要去感知。”

她笑笑，“虽然我觉得说这些也没多大意义——不过聊胜于无吧。”

“交给你们了。”

祝槐看了除塞缪尔以外的人一眼。

“希望我们都走运一点。”

她最后留下这一句话，就在他人的沉默中向前走去。双方不约而同地省下了挽留和道别——免得那成为某些不详的征兆，祝槐在同伴注视的目光里来到那横向交叉的刀剑前，然后，看到那两尊守卫雕像犹如活物般的抬起了头。

它们没有眼睛，祝槐却真切地感觉到有目光从自己脸上和身后转过。紧接着，那刀尖分开成了足够容一人通过的空间，塔门也自发旋开，她面不改色地走进门内，听到用来拦路的武器在自己身后“嚓”地重新闭合。

眼前是一段古朴无华的旋梯。

她踏了上去。

阶梯无穷无尽，耳边只听得到布料细微的摩挲声与自己的脚步。从玩家聚集地到现在已经耗费掉不少体力，祝槐走走停停，她最终抬头看到了猩红色的天空——塔顶是露天的，一人多高的石墙阻挡了向周围望去的视线，仿佛这里是一片与世隔绝的空地。

地面上是石刻的法阵。

中间有一块相对平整的凹陷，显而易见，是给他们在初始点领到的信物用的。

不过，她当然不打算放这个。

或许是深潜者误打误撞佩戴过的关系，它的气息暂时掩盖掉了旧印的，那两名“守卫”没有察觉到异样——祝槐丢下用来遮挡的斗篷，露出藏在下面的盾牌，将它摆在了召唤阵的最中央。

她弯腰的同时，伸手触摸了凹陷旁边的沟槽，判断出它们的用途。

是血槽。

祝槐啧了声。

白包扎了。

她当机立断地扯开纱布，举起匕首，向着刚刚止住血的伤口处再次划了下去。

暗红的液体从刀口落下，滴在血槽里时就仿佛获得了自己的生命，它们开始自发地爬行，蜿蜿蜒蜒绕出完整复杂的痕迹。

那一刻，她清楚地感觉出空气的轻微震动。

——邪神苏醒了。

祝槐无端地意识到从那个方向投来的注视——与她先前望的是同一个方向，那命运般的牵引让耳边萦绕着的歌声愈发|缥缈。而不单单是那里，还有一处、两处……

也许是信徒太过努力，也许是祂们察觉出自己的地盘上已经混进了奸细，隔着如此遥远的距离，她依然感知着那隐隐传来的震怒。

颤抖一阵强似一阵，从脚下的地面到头顶的气流，无一不在像正在经历强烈的地震般猛烈地摇晃。

她听到“咔嚓”的脆响。

盾牌出现了一丝裂纹。

完了。

祝槐心里一凛，毫不犹豫地伸手按住盾牌的裂痕处，注入的魔力却抵不过流失。她抬头看了眼仍未成型的气旋，心知这样下去只会通向仪式的失败。

【需要帮助吗？】

04号乐呵呵地问。

“用不着。”她说。

“反正——”祝槐笑了，“用信物补足就行了吧？”

她沾了仍在流出的鲜血，直接在旁边的地面上画出了一笔。

两笔、三笔——迅速勾出的扭曲五角星有着与盾牌上如出一辙的形状，她缓缓去点中间的“眼睛”。

“对了。”她随口问，“你们接下来会怎样？”

【大概是离开地球，回到我们遥远的时空连续体之外吧。】

04号幽幽道。

【唉，想想真寂寞啊。】

“是吗？”

祝槐扬眉。

“那就再也不见。”

她的指尖落了下去。

在印记彻底完成的下一秒，它与流满凹槽的血液一起泛起了耀眼的白光。

——旧印开光术。

偏僻的孤儿院里，寄予厚望的女孩被教导了太多知识。

信徒崇敬又畏惧自己的神明，制造旧神之印的女神在口耳间隐秘地流传。祂的名讳一度消失在记忆角落的尘埃，只有法术留存下来，时至今日终于被掀开尘封的一角。

意志与清醒的界限并不分明，仅剩的那点理智流失殆尽似乎只是错觉，但祝槐依然一阵阵地眼前发黑。她不清楚自己能勉强撑到几时，可直到死亡来临的那一刻，她都会抗争到底，为此，就算是交出身躯或是性命也在所不惜。

祝槐站起身，望向远处翻滚着的黑雾。

如果这是一盘高高在上的棋局，她就来当那个掀翻棋盘的人。

她是黄衣之王的祭品新娘。

……也是众神所青睐的、最合适的容器与锚点。

这是她的起点，亦将是她的终点。

“……以我之身。”

她说。

“降临吧，纳茜·卡姆波尔。”：，，.