他歪着嘴当前带路，只听身后沉栎正要跟上时，那赵氏却悄声将他唤住。

“老爷，你一路跋涉，至今都没来得及休息，有些火气也是正常的。但大哥儿是在外行走惯了的，性子又狠戾，与家中两个小的又自不同，你切切要压住脾气，莫惹恼了他。”

“哼！”沉栎从鼻子里哼了一声，“笑话！我堂堂……”

不知道他想到了什么堂堂，话说一半，竟将后半句吞在了嘴里，甩袖迈步，转身跟上了高峻。

沉栎是典型的读书人，身无武艺，脚步虚浮，高峻放慢了脚步引路，耳中听得真切，这位老爷的火气都发泄在重重的步子里了。

只是，等到近了沉淮的房前，沉栎的脚步却开始迟疑。

“老爷，公子就在房里，”高峻眼珠子一转，学着赵氏的路数卖了个乖，悄声道：“公子这番受了大折磨，九死一生，险险救回，如今身体弱得很，老爷您，切切要注意着他的情绪——皇上还盼着公子办事呢。”

沉栎今天尽哼哼了，这会儿听着高峻话里有话，又哼了一声，不再迟疑，大步进屋。

见到半靠在床头的儿子，沉栎才又怔了怔，“不过三年未见，你怎地瘦成这般模样？”

这话问的，敢情是全然未将沉淮这半年来经受的苦楚放在心上。

沉淮早等着他来，他今日的精力都已透支过，是趁着高峻去漕督府接人的空档抓紧休息，这会儿才刚觉得又好了些，想着正好解决这边的事情。其实，他也想过沉栎可能有的几种措辞，却万万没想到开门就是这一句。

他闻言眼中浮起一抹嘲色，情况比想象中更荒唐。

他自知病容未退，却不知沉栎竟只看到那直白的消瘦。

沉淮看着眼前的父亲，在沉栎胸前洁净透亮的白鹇补子上细细地瞅着，唇角勾起一抹虚弱的笑意，哑声问道：“您的气色看着不错，想是身体已大好了？”

吴公公口中“带病离京，水土不服，不得动身”的沉栎，分明面色红润，双目有光，衣着鲜亮，连头发丝和乌纱帽都搭配得分外齐整，哪哪儿都瞧不出半分病容。

沉栎微滞，继而干咳一声，挺着胸腹在桌前坐下，“尚可。你呢？”

沉淮笑笑，“尚可。”

父子三年未见，这一见，连空气都生疏得不知道该如何流动。

半晌，是沉栎先打破了沉寂。

“你祖父母不得出京，心中对你甚是挂念。”