每到这时节,济南便柳絮成灾，千丝万缕随风入,犹胜千头万绪无从理,扫又除不尽。

月升了，浅淡地照着满院残席，使得柳家这一处小庭,愈发狼藉。

梅卿在屋里坐着，听见外头叮叮咣咣收拾碗碟的声音。多年没听见过了,这几年,她只负责盛宴时惊艳四座,油腥不曾沾污半点裙,此刻竟然说不清,那种花团锦簇的不堪与这种粗鄙简陋的不堪,哪一种更不堪些。

不得不承认，她心里是有些失望的,尽管一早知道柳朝如穷，但她毕竟离穷远了许多年，一时想不起那种滋味。这时近近聆听那些锅碗瓢盆碰撞的声音,简直有些手足无措。

她从前所想的柳朝如之穷困,无非霜染薄衫,风袭瘦梅,总是带着诗月的绮丽。可蜡炬一个轻颤，柳朝如打帘子进来，卷进来一阵风,风里分明带着陈年木头的霉味儿。

见她立在窗下,他只瞟了她一眼,一径走到案上倒了盅茶吃,“抱歉，叫你久等。”

他早摘了乌纱，只穿一件鲜红锦绣圆领袍，襟口给酒水打湿了些，淋淋漓漓的，给蜡烛照出深浅不一的颜色。梅卿回首看，从他身上看到脸上，美梦一霎又全。他好歹是个当官的，又年轻，相貌又好，只要肯改一改从前那迂腐的固执，前途必定不可限量。

如此思想，便红裙曼动，轻步过去，“院子里收拾的是些什么人？是家里的仆从么？”

柳朝如朝窗户上淡瞥一眼，“他们是章平家中借调过来帮忙的下人，收拾了这里仍旧回去。我这里只得一个小厮，你有什么事情可以吩咐他。”

没几个下人使唤，梅卿面上显得有些为难，又将这屋子打量一圈，顿觉房梁底揿，窗户四闭，有些闷。

就连柳朝如也似乎不爱讲话，在一旁连吃了几盅茶。梅卿摘下花冠，低着眼等。她并非什么未经人事的小姐，因此这等待里含着些赌气的成分，甚至压了羞怯的期待一头。半晌还不闻他有话讲，她忽然挂住脸，也给自己倒了盅冷茶。

比及院里收拾完了，潼山隔着窗户禀，“老爷，董大人家的人要回去了。”

“你送一送。”

不一时便听见院中关门，窗纱上模糊的灯影一点一点熄尽，独剩一盏浩大的月亮凄然地亮着。

屋里清寂得仿佛没有人，几支红烛烧了一半，还在烧着，烧出一股黑秋秋的烟。也许是这烟，也许是花冠箍得梅卿脑仁疼，梅卿又觉得，此夜离她的想象相差甚远。

“睡吧。”柳朝如仿佛是经过了一番斗争，有些沉重地拔座起身，四面将蜡烛吹灭，借着一缕月光朝梅卿伸出手。

梅卿也把手交给他，他们走到帐中。月光像瓦上的薄霜，冷冷的照着白的交错的两张脸。红得发黑的被子裹着他们，柳朝如伏在上头，律节几乎没什么太大的起伏变化，声音也十分有礼，只有一点呼吸稍稍紊.乱，“疼不疼？”

梅卿轻蹙翠黛，疼是疼的，但并不锥心。她心里波澜未惊，像执行公事似的将手臂攀住他的脖子，如此之近，灵魂却仍旧不相识。

她客套地在枕上遥遥头，用不着像跟章弥那起人在一起时刻意去讨好，也不必装模作样的掉眼泪，也没法带着满腔爱意全情投入。他们毕竟不相熟，他安静得，连她身不由己的几声呜咽，也令她自己有些尴尬。

月光白得凄荒，落在枕上。柳朝如也如执办公务，只把脸悬在她的脸畔，埋头在乏味的行动中等，终于到达，身.体和心却全然是不同步调，他的心也始终很平坦，看着枕上模糊不清的绣纹，也是一片凄荒。

一场新婚，各有心事，几处难眠。

连银莲也像攒了千头万绪，僝僽眉间，斜欹窗畔。一眼望去，云暗天低，洞门外还张灯结彩来不及撤下，白日的喜气未散，蔓延到寂静的夜里来，荒诞寂寥。

为了梅卿的婚事，她与孟玉整四五日的功夫未碰过面，去请安，正头夫妻俩皆是忙得没功夫见她。她只好冷清清回来，不敢四处去添乱，只与她妹子闲说几句话，不想又招得满腹的气。

她妹子晚饭时节讲了一通梅卿嫁妆的话来，凭银莲如何劝也劝不住那一头热的渴望。反说：“太太答应了的不亏待我。就算比不上梅姑娘，也有千把两吧？姐，从前是我想错了，太太待人不错的。”

梦迢的确待她很好，好吃好喝的从未亏待，可不知怎的，银莲每每联想到她那双冷冰冰的眼，寒碜碜的微笑，总觉得她送来的那些好东西都似活的一般，一个不留神，就要张嘴狠咬她一口！

因此虽然满箱柜的好衣裳，她常日也只穿那两身，妆奁内五花八门的头面，她也小心翼翼地，只敢戴那一两件。孟玉倒是说过：“好东西都摆在哪里，你何苦还把自己弄得跟从前揭不开锅似的？你不喜欢？”

她不知该怎么答好，只说习惯了。孟玉也不追问，轻描淡写劝两句，就丢下不管了。

正惆怅，忽然见梦迢屋里的一个婆子打着灯笼过来，提着个小食盒，搁窗问睡了没有。银莲忙敛了神思去开门，迎面奉上笑脸，“没睡呢，妈妈快请进。”

那婆子将食盒搁在案上，从里头摆开三样精致小茶，端出一碗鸡肉元子面来，笑盈盈地招呼，“今日送梅姑娘出阁，府里来客多，太太怕厨房里忙不过来，往章大人府上请了几位厨娘来帮衬。章大人家的厨娘烧得一手好菜，太太叫送给姨娘尝尝，姨娘快吃，吃过就好睡了。”

银莲挪步过去，款款落座，“太太老爷可吃了没有？”

“那屋里也吃着呢，忙了一日，席上都不曾好好吃饭，这会正饿呢。”

瞧，太太简直再贤德没有了，凡是有的都想着她。银莲笑了笑，抓了些钱赏婆子，送了她去，回首阖上门，盯着那案上那碗面。

几个鸡肉搓的元子浮在汤面上，森森的，嫩嫩的，总叫人想起女人没有血色的、死去的皮肤。她倏然间涌上一种害怕，忙躲回卧房里，将自己塞进被窝，从头到脚地紧缩着。

那头婆子回去复命，梦迢正好吃完，在榻上漱口，“噢”了声，打发婆子下去，意态轻乏地拈帕蘸着唇角。孟玉丢罢碗走来，也是浑身的疲态，往榻上一歪，嗤笑道：“你还记不记得臬司衙门的那位陈大人。”

灯辉结在梦迢微扣的眉心，渐渐疏散，晕开一种祥和的宁静，“就是那个陈凤？记得嚜，前年一桩官司，还是梅卿去寻他才调停过去的。”

“就是他！”孟玉哈哈笑起来，有些孩子气的顽皮，“他今天来了，满脸的不高兴，就为梅卿出阁。暗里对我说，梅卿要嫁人，就该等一等，他夫人不大好了，也就一二年的事情，梅卿要肯等等，他就来下聘。”

闻言，梦迢笑啐了一口，“他算盘倒打得长远，夫人还没死呢，三四年后的事情都算计好了，亏得他们十几年的夫妻。果然还是娘常说的那句话，天下没一个人靠得住的。”

孟玉笑得便有些尴尬了，隔着银釭瞟她一眼，“也不见得人人都不可靠吧？”

梦迢回乜过来，望他须臾，不屑地笑了笑，“哪日我得病，你别抢在前头替我治丧就算你是好的了。”

挨了一句刺，孟玉也不生气，自打迎了银莲进门，他总觉亏心，时时暗里看着她的脸色。

梦迢还是一如从前不吃醋，只是偶然刻薄两句，多时还是体贴。似乎没有哪里不对，只有一点细枝末节，譬如从前她倒还有个撒娇犯软的时候，近来连这点影子也不见。

其中的缘故，据孟玉猜测，恐怕不是为银莲，多半是为董墨。他隔着黄澄澄的明烛看她，翠眉杏眼，恰如露条烟叶，总觉有些渺茫了。