刹那的慌乱间,梦迢仓皇逃回到家，什么也顾不上,火急火燎地快步走回房,一把扑倒在帐中，牵了被子将瑟瑟发抖的身子罩住。

半日感到回暖了，适才爬起来,两只眼睛滴溜溜地转到彩衣身上去，“方才,在清雨园门前,是瞧见了章平吧？”

“是啊,是瞧见了。”彩衣翻着炭盆,十分镇静。

“他也瞧见了我？”

“那么亮堂堂的地方,你两个面对面站着,自然是瞧见了。”

梦迢刹那六神无主，目光无处归依,最终瞥到地上，“他怎的回济南来了？他不是在北京？点了巡抚了？怎么我一点风声都不晓得？”

“您问他去呀，我也不知道。”彩衣咯咯笑了两声,那声音在梦迢听来,像是哪里飞来雀儿,带着一身妍春丽日的羽毛,叽叽喳喳地在梦迢跟前乱扑着翅膀。

“您想知道，跑什么呀？不见得平哥哥就要将您吃了吧。瞧您方才在街上那样子，恨不得缩头乌龟似的缩到壳子里去。人家什么都没开口说呢,您倒先乱了神了。脑袋磕在轿子上,没觉着痛么？”

梦迢将手往额上搭去才发觉痛,又慌手慌脚地扑到妆台去瞧,果然磕得脑门上红红的一块。她口里“嘶哈”地吐气，寻了盒药膏子搽抹。

一壁抹药，一壁渐渐把思绪顺理起来，“你想啊，他前年回北京是为什么？是因为我害了他，才给皇上召回去了。他心里不知怎样恨我呢，我不跑，留在那里给他打么？”

“平哥哥不打女人。”

“你怎么晓得？”梦迢横来一眼，须臾扭回镜中，唼唼不休地叨叨着，“那是没恨极了，恨极了一样的。老太太当年有个相好，好的时候好得什么样子，后来晓得她是哄骗他，也将她好一顿打。”

说着，梦迢一颗心渐渐平静下来。她脑子里太乱了，猝不及防的重逢像个火引子，将她烟火似的炸到空中，一霎那只顾欢喜得慌张。然而那些绽放的火星此刻渐渐变作飞灰，徐徐散在漆黑的夜里。一切冷静地沉寂下去，忧思便浮上来。

她骗得董墨这样苦，别说董墨了，就连她自己也不能原谅自己。搽完药，她慢条条走到榻上来烤火，欢喜的余韵成了淡淡的僝僽，“他真是有本事，被召回去，非但没受罚，又成了钦点的巡抚。亏得我那桩事没牵连他的仕途，否则，我就是万死也难辞其咎。”

彩衣待要劝她，可她讲的是实话，并没有可劝处，只好装上一杆烟递与她。梦迢咂着烟在心内归咎责任，不免想起这一年她自己的改变——

底下人瞧见她大气不敢出，银莲因着怀孕的缘故，生怕在她面前点眼，时时常避在房里不出来走动。她娘也搬去梅卿那头去住。梅卿，一处长大的姊妹，也不对付。

好像她是个阴晴不定的鬼，把这些人压迫着，弄得大家都喘不上来气，周遭不见喜乐，她自己也并不见得快乐。如此检算，她觉得自己比从前更像个怨妇，同那些深宅大院里熬出一身鬼气森森的女人没什么不同。她立马想到，这样的女人最不惹男人喜欢，她愈有些无颜去见董墨了。

此时檐外恰当地下起雨来，已是春雨了，细绵绵的，起了一丛烟，愁苦，憋闷，幽怨地弥漫开。那棵垂丝海棠在乱石杂草间萎靡地开出几个骨朵，零星的淡粉点缀着黯败的天。

所谓天有不测风云，际遇往往不在人的预料之内。

元夕过去两日，董墨便命孟玉往兖州去收税上来，孟玉也着实没料想到这一招。

兖州的官倒机敏，一早听说要急收次年的税银，老早便铺开了摊子，如今收齐了，董墨不放心，使孟玉亲自去地方上核清数目押到济南来。

孟玉心道董墨是有意支开他，在内堂笑着婉拒，“大人见谅，我手上也有些公务脱不开身，我看还是派贾参政去吧。他从前往兖州去过两趟，比我熟，许多事办起来也比我便宜。”

董墨掷下手上的公文，将手扣在腹前，欹在太师椅上，“银子的事，就是熟才不好办。这些税银都是用作战事，一分一厘也出不得差错。我深知这些地方上的人，银子过一道手就得少几分，贾参政去，因与这些人熟了，反倒不好拉下脸来。孟大人去，犯不着顾及什么人情世故。”

到底人家是钦点的巡抚，孟玉推脱不过，只得遵命。谁知才去兖州的第三日夜里，银莲便闹上腹痛，恐将生产。

大夜里，满府里一时皆乱起来，梦迢一家内主，也不得不由床上爬起来应对。现将定好的稳婆请进家来，又命人去请素日里给银莲看诊的妇科大夫。

小厮去了半个时辰，却来回，“那位焦大夫给人请走了，不在家！”

梦迢在银莲屋里的榻上坐着，因是床上爬起来，并未装黛，只将头发随意挽了个髻在脑后，横那小厮，“没脑子的东西，不会请别的大夫？”

那小厮忙着又跑出去。银莲才开始痛起来，好一阵歹一阵的，在铺上蜷缩着，满额的汗。梦迢走去床前看她，问了稳婆几句，吩咐叫多笼几个炭盆在屋里，坐到床沿上问银莲：“你要不要紧？”

银莲恹恹笑了笑，去抓她的手，“还不要紧，就是疼一下不疼一下的。太太，老爷几时回来？”

“他去兖州，大月得一个来月。”梦迢反握住她的手宽慰，“你此刻不要想他，想孩儿要紧，听妈妈们的话。”

银莲偏在枕上，汗涔涔地笑颜怀着虚弱的依恋，“那得孩儿满月他才能见着了。我还想他头一个抱抱孩儿呢。”

床围下火烧得很旺，澄澄的光映在银莲面上，眼内。梦迢心下真是有些自叹不如，换作她疼得这样子，是谁也想不起来的，只能想着自己。她温柔地笑了下，用手拨开银莲脸上的乱发，“他当爹的，迟早能抱的，跑不了，你放心。”

银莲望上来，眼里疼出些泪，“太太，对不住。”

“对不住什么？”梦迢这样一问，心里不由得检算，越算越是释然，便回笑着，“你没什么对不住我的，你又不欠我什么。听妈妈们的，快别讲话了，省些力气。”

不一时小厮气喘吁吁跑回来报，“几个有名的妇科大夫都出诊去了，别的，小的也不认得，好些又都睡了，喊也喊不起来！”

梦迢不由把眉一皱，“这大半夜的，谁家女人发什么急症不成，怎的有名的妇科大夫都不在？”

“听说是巡抚大人的清雨园，他府上有个丫头病了，叫了许多大夫去看诊。”