说起那子虚乌有的亲事，董墨沉敛脸色，装模作样地吊一下眉，“难道不行么？”

“这是你们的事，不倒不要过问。只是我与太太是亲戚，少不得要劝你两句。你既然定了亲了，就不要去招惹她，把从前的恩怨放一放。倘或你真有意，我只说一句，千万不要辜负她。”

董墨只在那端别有深意地笑一笑，“你说晚了。”

隔定半日，柳朝如辞将归家，董墨转到房里来。迎面见梦影从门后昂首挺胸走过去，进门一瞧，是跳到他的书案上去了。书案上正好有一片阳光，它就在里头卧着睡觉。

斜春从小厅追了出来喊它，“影子，你把爷的公文抓坏了，看不打你！”

迎头瞧见董墨，便笑着福身，转头进去捧了几张纸出来，“爷瞧瞧，小丫头晨起扫洗在您卧房榻底下捡出来的，是不是什么要紧的东西？八成是那猫给抓到里头玩耍，丢在榻底下的。”

大概心情好，董墨听见也不计较，老远望了梦影一眼，笑着接了来，一面看一面走到小厅榻上坐下。一回身，脸色郑重起来，“在哪里翻出来的？”

“您卧房的榻底下。”

董墨接连翻翻，细细看，却是几分契书，写的是孟玉与泰安州几位盐商的贩卖私盐的买卖，从签契的日子来看，前后签了三桩买卖，其中就含他所知的那三百石的盐，后头又定了八百石、一千石，都是他回北京后的事。

契书虽然似模似样，却没有印章，几位盐商与孟玉的落款，也都像出自一人之笔。董墨由不得攒眉疑惑，定神间，却闻斜春忽然喊了声：“哎呀！姑娘来了，怎的一个人？丫头没跟着？”

“我一个人坐轿来的。”

董墨将几分契书折到小书房里，迎门走来。梦迢也正走到廊下，穿着件檀色对襟短褂，扎着妃色的裙。头顶半高的髻，并头插着两朵西府海棠，倒有两束给放了下来，一束在用玉白的带子扎在胸前，一束在缠扎在后背，俨然未出阁的姑娘打扮。

瞧见董墨，那张脸蓦地红起来，不敢看他似的，左边瞥一下，右边瞥一下，最后落到斜春身上去，“小姐呢，快抱来我瞧瞧，我可是包了大红包来的。”

“瞧姑娘客气得。”

斜春自笑着捉裙去了，留下槛内槛外两个人面面相对。不知怎的，梦迢很有些姑娘式的不好意思，绞着胸前那束头发，转身向院内展眼舒眉，“这天真是好，我在路上还想下来走走呢，偏街上热闹，不好走……嗳嗳、嗳！”

天的确是好，莺儿燕子枝上戏，风力微，遥送来谁家琴笛。

可话还未讲完，就给董墨一把拽进屋内，揿在罩屏上亲了一回。亲的口齿生津，嘴上沾了些梦迢的胭脂，湿.漉.漉的泛红。他用手背搽了搽，又朝她下唇上咬了下，嗓音沙沙的，滚着干涩的渴望，“怎么耽误这两日才来？也不叫人给我送个话。”

“忙嚜。”梦迢把下唇咬着，眼睛望别处瞟，瞟到他脸上来，又一阵不好意思，手软软地往他肩上推，“走开走开，进门连盅茶也不给吃，将人抵在这里，背也硌疼了。”

“硌着了么？来我给揉揉。”董墨笑着，抚住她的背，将她揽到罩屏里头去。

两人就在一头坐着，董墨随手将窗户推开，大片西去的阳光倾撒进来，滚着一点烟尘。天有些见热，董墨额上浮着一层密细的汗，借着阳光才瞧见。梦迢忙讨了帕子给他搽，搽了两回，忽然笑嘻嘻地挽住他的胳膊，折颈在他肩上，咯咯笑个不住。

董墨歪着脸看她，真是声如黄鹂颜如玉，笑得他心里就跟羽毛扫着似的，环住她的那只手便趁势在她腰上捏了一下，“给人休了，还这么高兴？”

梦迢噌地端坐起来，“谁告诉你的？谁这样嘴快！人家还想来给你个惊喜呢！”

“书望。”董墨倒不隐瞒，微笑着掐她的脸，“我替他跟你抱歉，不知道你想憋着来给我个惊喜。”

梦迢噘着嘴将帕子挥了两下，“罢了罢了，书望就是护着你。”说着，想起什么来，那手往裙上一拍，“哎唷，我娘与妹妹八成也知道了！她们肯定到那边去寻我说话了，我却到你这里来！”

“这有什么，她们寻不着你，自然留了话回家去。”

梦迢轻扣眉心，歪着脸抱怨，“你不知道，我那头正收拾东西呢。她们去，看见那些东西，少不得就要这里抠一点那里拿一点。我不在，底下下人又不敢怎样拦她们。我出门时该嘱咐一遍的。”

原来是为这个，董墨翛然地欹在窗台上，望着她笑，“不怕，少了什么告诉我，我补办给你。”说着向她扬扬眉，迤逗着，“收拾东西，预备搬到哪里去？书望家？我记得他那里是还有间空屋子。”

梦迢倏地转过眼来，见他明知故问的笑脸，知道是作弄她，便暗里咬牙恨了恨，面上情疏意淡地，“谁要搬到他们家去？我难道没钱呀？我在洛水街上租了处房子，三进的，拢共十六间屋子，我一个人，就是打滚也够住了。我预备着再买几房下人，嗳，你在官中，衙门里头那些充了公的人，有便宜的你替我看几个，不要那些犯了事的啊，就是那些人的家眷就成。”

听她说得头头是道，果然打算好的样子，董墨忙把脸色一变，凑到眼前，“你真租了房子啊？我这里这么大个园子还不够你住的么？”

“不好，”梦迢黯然地底下脸去，帕子在颊边轻拭，“不好。咱们无名无分又非亲非故，我住到你这里来，算什么呢？给外人知道，也不像样子。我如今给人休了，名声又是一层不好听，别再把你给带累了。”

说话间，凄凄楚楚地斜来一眼。董墨心下领会，当即将她摁倒在榻上，“小骗子，还想骗我？”

旋即有一片玉珠清笑由窗户溢出来，合着枝上莺啼，杜鹃子归。

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1元刘时中。

作者有话说：