“你要养活弟弟妹妹，如果再加上一个我……”

姚翠柳话还没说完，被乔小福打断了：“你不愿意为了我们姊妹三个，去外面做一丁点儿事情？”

“哪怕是跟着我一起去天香坊卖货，不用日晒雨淋也不行？”

“娘哪里是那块料子？”姚翠柳难堪地低下头来，不敢跟闺女的眼睛对视。

“你不擅长人情往来，我和他们说说，叫你去后面洒扫清洁，也是可以的！他们会给你工钱的！”乔小福再次道。

“我……我做不好的！我做不好的！”姚翠柳又是摇头。

“那你什么都不做，可以了吧？你就在家带着弟弟妹妹，可以了吧？我养活你，可以了吧？”乔小福逐渐暴躁起来，压不住心中那团火。

“我……”姚翠柳狼狈抬头，对上了乔小福暴躁的神色。

她吃了一惊，竟然不敢再说话。

“娘，我最后问你一次。我养活你，给你吃饱穿暖，你只需要在家里照顾好弟弟妹妹就行，你愿意不愿意？”乔小福深呼吸一口，直视着姚翠柳。

“……”姚翠柳不肯松口，看乔小福一眼，立刻又左右看，眼神游移。

“我不想成为你的负担。”姚翠柳的声音很虚。

“……”

过了许久，乔小福的声音冷了下来：“娘，我今年几岁，你还记得吗？”

姚翠柳自然知道，她说：“十岁过了。”

“那弟弟呢？”

“二禄八岁。”

“妹妹呢？”

姚翠柳难堪地低下头：小寿才五岁……

乔小福看着面前的娘亲，虽然自己坐着比娘亲矮，可娘亲却似乎比自己更矮……都矮到地上去了！

“娘，我们是你的孩子吗？”乔小福问出这句话的时候，更咽起来。

“自然是！”姚翠柳没什么底气地回答。

可哪个亲娘会这样不管不顾亲生儿女？

她到底还是心中有愧的。

“那你以后还是要走吗？”

“……娘总不能成了你的负担啊……”姚翠柳茫然地看着乔小福，又看看这宽大的院子，“这院子，估摸着你姑姑让我住着，就是在等你回来。你回来了，话说清楚了，你姑姑就不会再留我了。”

“只要你愿意一直住着，你就一直住下去也行！”乔小福冲动地许诺完，又道，“我去跟姑姑说！”