虞宁初想送送，被二公子沈牧虚拦住，笑道：“这么客气做什么，就在榻上好好待着吧，大哥不会计较这点虚礼。”

沈阔则拿出一个小盒子，递给虞宁初：“昨晚我跟三哥去套圈，可惜摊主只有两套生肖瓷玩，十四那天晚上就都被套走了，我又逛了好多摊子，找到一只还算精致的小龙木雕，阿芜看看喜欢吗？”

这份心意已经很让虞宁初熨帖了，她笑着接过盒子，打开一看，是一只和小胖龙差不多大的木雕，只是这头龙雕刻得更威风，少了小胖龙的憨态，也就没那么可爱了。

她当然露出非常喜欢的样子，端详了好久，再向沈阔道谢。

沈阔得意地看向沈逸，昨晚他要买这只木雕，三哥还说太丑表妹不会喜欢，这不很喜欢吗？

沈逸但笑不语。

聊了会儿天，得知虞宁初生病的根源在于缺乏锻炼，沈牧提议道：“香山的秋景更好，二十那日如果表妹已经康复了，咱们一起去登高赏秋吧。”

沈明岚：“我正有此意呢，你们都有空吗？”

沈牧、沈阔都有空，沈逸与好友有约，答应下次再陪妹妹们出门。

他们兴致勃勃地商量，作为严重缺乏锻炼的小表妹，虞宁初根本没有拒绝的权利。

当然，她也很想出去走一走，看看京城的风光。

转眼就到了八月二十。

沈牧、沈阔连着上了三天课，很期待可以在今日出去放风，虞宁初的病也好利索了，与沈明岚辞别舅母，并肩往侯府门口走去。

到了前院，看见沈明漪、侯夫人韩氏也要出门。

“你们要去哪里玩啊？”韩氏瞥眼已经等在外面的沈牧兄弟，笑着问沈明岚。

沈明岚道：“去香山赏秋，大伯母呢？”

韩氏道：“下个月你们筝表姐出嫁，我带明漪去挑两件首饰，有喜欢的，也给你们买两件。”

沈明岚大方道：“那就多谢大伯母啦。”

韩氏携着沈明漪先走了。

上了马车后，沈明岚给虞宁初解释道：“大伯母的娘家可不一般，是当朝国舅府，皇后娘娘是大伯母的亲姐姐呢，沈明漪为什么那么嚣张，就是因为人家有位皇后娘娘做姨母，身份确实比其他官家小姐尊贵。”

虞宁初暗暗吃惊，这么看来，平西侯府的姻亲之家都很显赫，大舅舅娶的是皇后的亲妹妹，二舅舅娶的是晋王爷的亲妹妹，亲舅舅娶的是吏部尚书阁老家的爱女。同是长房所出的嫡女大姑母嫁了一位外地郡王，同辈兄妹五人，只有她的母亲嫁入了寒门。

“大哥的未婚妻就是韩家二姑娘，韩锦竺，等咱们去韩家喝喜酒的时候，我指给你看，长得还挺漂亮的，以前经常来侯府玩，跟大哥定亲后才没来了。”

虞宁初想，原来沈琢要娶的是母族的表妹。

表哥表妹的婚配太过常见，上到勋贵之家，下到寒门百姓，都不乏这种亲上加亲的姻缘。

“明岚，你们坐好了，咱们出发了。”沈阔的声音从外面传了过来。

虞宁初不由地想到了侯府里的几位表哥，不管表哥们心里如何想，她都要掌握好分寸，尽量避免与他们有超过兄妹情分的举止。她不想被人揣测有心高攀，也不想高攀，于她而言，随便哪个表哥门第都太高了，并不适合她。

母亲嫌弃寒门学子，虞宁初反而想嫁个家境普通些的进士或官员，届时她既有丰厚的嫁妆，又有能起震慑作用的舅舅，夫家人谁敢给她脸色看？

胡思乱想了一阵，马车缓缓地驶出了城门。

城内就像一座笼子，大家闺秀要恪守礼仪，出了笼子便自由多了，沈明岚卷起窗帘，陶醉地吸了一口秋日微凉的空气。

“表妹你看。”

虞宁初靠近窗户，就见外面有个农夫挑着一个扁担，后面的筐子里放着四五只绑在一块儿的鸡鸭，前面的筐子里则坐着一个两三岁的男娃娃，那男娃娃很乖，老老实实一动不动的，只眨着一双大眼睛东瞧西看。

“好像挺舒服的，我都想坐一坐了。”扁担筐子轻轻晃悠，沈明岚看得津津有味。

沈阔突然骑马靠近，嬉笑道：“这个还不简单，回头我让人做两个大筐，明岚坐前面，阿芜坐后头。”

虞宁初低头笑。

沈明岚哼他：“你有那么大的力气吗？”