宋池笑道：“她一直想要一个好嫂子，若知道我喜欢你，她应该会高兴。”

说完，宋池松开手，朝一侧走开几步。

虞宁初刚要褪下他的镯子，宋湘出来了。

虞宁初心烦意乱，还是垂下手臂，让袖子遮掩了镯子。

“阿芜，你脸怎么这么白？”宋湘吃惊地道。

虞宁初无法解释。

宋池自嘲道：“阿芜胆小，你不在，她好像很怕我。”

宋湘便想到了哥哥进锦衣卫前做过的事，只是平时虞宁初在哥哥面前没有任何反常，她就没看出其实虞宁初竟然怕哥哥怕到了这个地步。

“哥哥，你自己去前面吃吧。”宋湘朝兄长使眼色。

宋池毫不留恋地走了。

宋湘拉着虞宁初的手，柔声安慰了一箩筐。

虞宁初很委屈。

换成沈明岚，她可能冲动之下就把宋池的所作所为说出来了，可宋湘是宋池的亲妹妹，真的会信吗？

再多的委屈，只能咽下肚子。

“是我在池表哥面前失礼了。”虞宁初苦涩道。

宋湘自责道：“你若早点告诉我，我就不请你过来了，往后我去找你吧。”

虞宁初看着宋湘真诚的脸，忽然想到一个可以在任何场合都避开宋池同时又不会引人怀疑的办法。

只说自己胆小，还显得她太娇气且无礼，凭什么呢？就该让宋池也吃些数落。

想到就要做，虞宁初不再掩饰委屈，扑在宋湘肩上哭了起来。

宋湘急了：“这到底是怎么了？”

虞宁初哽咽道：“湘表姐，其实我不是怕池表哥，而是被他骂了。”

宋湘：“骂你？他为何骂你？”

虞宁初用没戴镯子的手取出帕子，一边擦泪一边解释道：“刚刚表姐去里面洗手，池表哥突然一反常态，朝我冷言冷语，说什么我出身低微，与表姐交好只是为了巴结表姐，他还说，表姐单纯善良，容易被我这种人骗了，可我骗不了他，警告我以后少在他面前耍心机。”

宋湘听了，第一个念头，是哥哥不是那种人。

可虞宁初也不会胡乱冤枉人的啊。

如果不是哥哥真的欺负她了，虞宁初的脸色能那么差？

“气死我了，阿芜你别哭，我去找他算账！”

虞宁初拉住她，低泣道：“算了吧，我不想闹大，传出去我都无颜再留在京城了，表姐只当没发生过这件事，我难受一会儿也就过去了，大不了以后不再来墨香堂，咱们姐妹在别处玩耍就是。”

宋湘见她脸上挂着泪珠，我见犹怜的，越发恼火亲哥哥。

饭后，微雨来接虞宁初。

宋湘将主仆俩送出墨香堂。

分别之际，虞宁初深深地看了一眼宋湘，似乎在祈求宋湘不要再追究。

宋湘岂能忍得了？转身就去找兄长对质。

“哥哥，我与阿芜真心来往，你怎么能那么说她？”

宋池人在书房，看着妹妹愤怒的小脸，他不动声色问：“我如何说她了？”

宋湘就把虞宁初的控诉重复了一遍：“这是不是你说的？”

宋池笑了下，承认道：“嗯，我是说了，她日日巴结你，我早想提醒你疏远她。”

亲耳听兄长如此轻贱自己的闺中好友，再回想虞宁初生病时哥哥的漠不关心、输了彩头后故意画丑虞宁初，甚至刚刚打牌也总是针对虞宁初，这份猜疑与嫌弃竟然持续了这么久，宋湘怒不可揭，狠狠地训了兄长一顿，要求道：“你去向阿芜道歉！”

宋池：“不可能。”

宋湘：“你不道歉，我就搬去姑母那边，再也不见你了！”

宋池仿佛没听见似的，继续看书。