她这么坚定，沈三爷、三夫人也不能逼着她嫁，只好先尊重虞宁初的意思，明面上暂且不替她张罗婚事了，等明年再看看，兴许虞宁初会改变主意。

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这个四月，京城发生了很多大事，国舅府获罪，安王下葬，正德帝抱恙，京城很是压抑了一段时间，直到进了六月，听说新晋锦衣卫指挥使武英郡王宋池举荐了一位神仙道士向正德帝献药，不但治好了正德帝的病，还让正德帝精神大胜从前，皇上高兴了，官员百姓们也放松了绷紧的心弦，一切都恢复正常起来。

虞宁初很久没有出门了，昨日她提前跟表姐沈明岚打了招呼，今天要过去坐坐。

倒也不用去的太早，虞宁初便趁清晨天气还算凉快，给院子里的花花草草浇起水来。

浇到一半，门房派丫鬟来禀报，说门前有一位年轻公子求见，自称是周老的儿子，名周既明。

虞宁初见过一次周既明，知道周老确实有这么一个儿子，便叫门房领人去厅堂，她擦擦手，带着微雨过去了。

前院厅堂，周既明没有落座，将书箱放到茶几上，他便观赏起北面悬挂的字画了。

不久，听到脚步声，周既明转身，便见一位貌美过人的少女轻步走来，那种美貌，与路上偶尔能邂逅的美人不同，乃是传说中才有的仙人之姿，凡夫俗子见了，大多自惭形秽，而不敢生出唐突冒昧之心。

只瞥了一眼，周既明便及时垂眸，拱手行礼道：“在下周既明，见过大姑娘。”

虞宁初注意到了茶几上的书箱，那是周老常用的。

“公子免礼，请坐。”虞宁初走到主位，温声道。

她的声音轻软柔媚，如稚鸟撒娇时的轻啼，甫一开口，周既明竟有种置身汤泉之感，从骨髓里升起一股扰人心神的痒来。

他没有坐，面朝虞宁初的方向，守礼地垂着眼，解释道：“承蒙大姑娘赏识，聘请家父教导府上的小公子与二姑娘，不料昨日家父一位挚友病逝，家父收到书信，悲痛不已，昨日傍晚便动身前去祭奠了，车马来回，恐怕要耽误半个月。家父的意思是，如果大姑娘不嫌弃在下才疏学浅，这半个月就让在下代其授课，亦或大姑娘有什么考量，在下全听大姑娘安排。”

虞宁初明白了。

她听过周老讲课，很多复杂的东西周老都能用通俗易懂的方式讲解出来，且诙谐风趣，同时又不会过于骄纵学生，严厉的时候也颇有威严，虞扬、虞菱兄妹俩都很喜欢他。如今周老只是要离开半个月而已，虞宁初无意重新选一位教书先生，周既明又是个举人，临时教导一对儿七岁的兄妹绰绰有余了。

虞宁初很快就做了决定：“故友病逝，周老前去吊唁乃人之常情，难得周老还做了如此周到的安排，替我们省了事，只要公子不嫌弃家弟愚钝，这半个月就请公子代劳吧。”

周既明道：“多谢大姑娘体谅，早就听家父夸赞小公子、二姑娘聪慧，若大姑娘没有别的吩咐，在下这就去准备今日的授课了。”

虞宁初点点头，吩咐小丫鬟道：“你送公子去勤学堂，备好茶水，莫要怠慢。”

小丫鬟应了声，引着周既明走了。

周既明提着书箱跟着，并未再回头多看什么。

虞宁初毕竟没有听过周既明讲课，出发前往宁国公府前，虞宁初带着微雨来到勤学堂外，并未让丫鬟通传，只站在窗外倾听。

周既明容貌温雅并不出挑，却拥有一副清朗的好嗓音，字正腔圆，无论他说什么，对于听者而言，都是一种享受。

有其父必有其子，周既明的授课也延续了周老的风格。

虞宁初放心了，刚要走开，忽然听到一阵脚步声，似乎是朝这边走来了。

虞宁初心中一慌，可此时离开，如果周既明真的出来，肯定也能看到她们的影子。

短暂的迟疑后，虞宁初拉着微雨后退几步，等周既明推开窗户，视线一斜，就见主仆俩沿着廊檐走了过来。

视线相触，虞宁初露出一个客气的微笑，周既明先受惊般垂下眼去。

虞宁初按照计划停下脚步，贴窗而站，轻声道：“我来看看他们两个有没有好好听讲，公子只当我不在便是。”

周既明颔首，若无其事地完全推开窗户，然后回到讲台前，继续授课了。

虞宁初松了口气，刚要走开，就听虞菱疑惑地问道：“先生，你的耳朵怎么红了？”

虞宁初怔住，下意识地看向里面。

白色的窗纸阻隔了她的视线。

下一刻，周既明沉稳清越的声音飘出窗外，任谁也不会怀疑他的话：“昨晚被蚊子叮了耳朵，方才发痒便挠了几下，二姑娘请认真听讲，不可分心。”

虞宁初笑了笑，一个蚊子包虞菱都能瞧见，果然心思没用在读书上，光观察新来的先生了。

教书一事不用再担心什么，虞宁初坐车去了宁国公府。

沈明岚怀孕三个多月，肚子还没有开始显怀，气色倒是越来越好了，穿一件绿色的褙子，衬出一身雪白的肌肤。

表姐妹俩坐在池边的凉亭里，池塘里的荷花结出了花骨朵，外面几层花瓣白里透粉，快要开了。

聊些家常，沈明岚提起侯府里的情况来，主要是沈琢那边：“前几天我娘过来，说太夫人在催大哥另结一门婚事呢。”

虞宁初惊道：“这么快就催了？”她以为太夫人就算要催，也会等个几年。

沈明岚撇撇嘴，道：“她的脾气，你还不清楚吗，侯府这么多孩子，她最喜欢大哥，这是怕韩家的事拖累大哥的前程，所以想让大哥尽快与大嫂撇清关系。”