辽王勒住缰绳，徐徐而行，视线漫不经心般扫视着跪拜的百姓。

萧震垂眸敛目，没有半分试图让辽王认出自己的意思，骏马四蹄哒哒地从他面前经过，走出一段距离，辽王的坐骑突然顿住，然后折了回来，最终，停在了他面前。

“这位壮士有些面善，请抬头一见。”骑在马上，辽王疑惑道，平易近人的态度，不太像王爷。

王爷有令，萧震不得不抬起头。

男人剑眉星目，五官俊朗英武非凡，辽王吃惊地看着萧震，想了一会儿道：“你是李雍手下的千户萧震？不对，本王记得，伐梁一役，你立下奇功升官了，为何这副打扮来了凤阳？”说着，辽王翻身下马，礼贤下士，亲自扶起萧震。

百姓们都惊诧地打量被辽王如此礼遇的运粮壮汉，米店东家更是瞪大了眼睛，不敢相信自己的伙计竟然与辽王相识。

萧震也没料到辽王会如此抬举他，退后一步，他垂眸解释道：“王爷记得萧某，是萧某之幸，只是萧某去年犯了几桩罪，正月朝廷下旨革除了萧某的官职，萧某便携家小来凤阳谋生。”

辽王皱眉：“你犯了何罪？”

萧震不肯说，不肯说自己没犯过的事，也不想在辽王这里诉冤，反正他是无心官场了。

辽王撬不开他的嘴，只好作罢，带着亲卫先行离去。

王爷一走，米店东家立即凑了过来，追问萧震的身份，萧震不耐烦，忙完差事，他急匆匆回家看干女儿去了。

一家之主久别归来，苏锦领着女儿一块儿出来迎接。

还有三个月娘仨才出孝，因此苏锦依旧穿着素净的衣裙，不戴首饰不施粉黛，远看清秀似出水芙蓉，离得近了，小妇人肌肤雪白嘴唇红艳，娇妍更胜怒放的牡丹。初夏衣衫薄了，小妇人聘聘婷婷地走过来，如细柳款款摇曳生姿。

萧震简单看了眼，确定弟妹别来无恙，便只看朝他跑来的阿满了。

“干爹！”阿满欢快的叫道。

甜甜的一声，萧震冷峻的脸庞顿时融化成春风，弯腰伸手，熟练地将阿满举了起来。

阿满“吧唧”亲在干爹脸上，凤眼使劲儿盯着干爹看。

萧震变戏法似的拿出一个鼓鼓的布袋子，送到干女儿怀里。

阿满笨拙地扯开袋口，小胖手伸进去，抓出几颗红红的小果子。

阿满不认识。

苏锦惊讶道：“樱桃都熟了？”

萧震看着阿满解释道：“是啊，我看街上有卖的，称了一斤回来。”

苏锦便吩咐如意去洗樱桃。

萧震提醒如意：“给少爷留一份。”樱桃要现吃现洗才新鲜。

如意笑着去了厨房。

过了会儿，萧震抱着阿满喂樱桃，苏锦坐在一旁，询问萧震外出办差这半月的情况。

萧震挑了两桩新鲜事说，没提遇见辽王的事。

苏锦问完了，留阿满陪萧震，她守礼地去了后院。

黄昏时分，苏锦在屋里算包子铺的账呢，阿彻牵着阿满回来了。

苏锦意外地放下账册，问儿子：“大人没留你们俩陪他吃饭？”虽然萧震没有官职了，但一家上下还是都习惯喊萧震大人。

阿满兴奋地指着前院道：“来人了！”

苏锦一脸茫然。

阿彻的解释就清晰多了：“娘，有位老爷来找大人，他带了两个小厮，三人都像军爷。”

苏锦震惊地望向前院，军爷？

大门外，萧震比苏锦更难以置信，回过神来，忙向阿彻口中的“老爷”行礼：“草民拜见王爷。”

辽王面带浅笑，及时拦道：“本王乔装而来，便是不希望你多礼，快快请起。”

萧震从命，站直后，他不解道：“王爷来此……”

辽王看眼左右，再看看萧震身后打扫干净的两进小院，笑道：“不先请本王进去喝茶吗？”

萧震顿觉失礼，忙请辽王以及他的两个护卫入内。

到了堂屋，萧震让春桃去备茶。

喝了半碗茶，辽王叹息一声，看着候立前方的萧震道：“本王派人快马加鞭去彰城打探你被革职的缘由，现在本王已经全部知晓，李雍指责你的五条罪状，全属构陷。唉，奸臣逼走忠良，是大周朝廷之祸，本王痛心疾首，奈何本王虽为藩王镇守辽东，却碍于种种忌讳，无力为你平反，只能委屈你了。”

萧震不以为意道：“王爷愿意相信草民无罪，草民便知足矣，其他的，草民并无委屈。”

辽王愣住。

辽王身后的两个侍卫也面面相觑。

这个萧震是不是傻？王爷话里的意思很明显了，萧震此时不是该哭诉番委屈，然后王爷好言安抚一番，提出要用萧震，萧震再感激涕零发誓从此要效忠王爷吗？顺理成章的事，怎么萧震不按常理出牌呢？

大雪漫天,驴车慢慢悠悠地离开了彰城城门。

也幸亏这头驴喂得够壮，车上坐了萧震、苏锦娘仨、刘叔一家三口、如意吉祥，算上赶车的阿贵,整整八大两小,驴子居然也拉得动，鼻孔呼哧呼哧喷着气。

阿贵、刘叔分别占了一边辕座,刘婶四女排成一溜挤在车尾拥挤着互相取暖，背朝前方,如此驴车中央，就给苏锦娘仨与萧震围出了一小片相对封闭的天地。

苏锦又把大红的棉被裹身上了，阿满躺在娘亲怀里，捂得严严实实的，外面谁也看不见女娃,只有苏锦低头，才能看见襁褓里女儿漂亮的脸蛋。她对面，萧震身下垫了一块儿垫子,阿彻想单独坐，苏锦怕冻着儿子，让萧震替她抱娃。

萧震也心疼单薄的阿彻,不由分说地将男娃拉到腿上，再用被子裹住阿彻。

阿彻浑身僵硬，当初来彰城,五岁的他就是这样被娘亲抱着的,现在他都八岁了……

苏锦哄女儿睡着后,一抬头，对上的就是儿子僵硬的小脸。

苏锦忍不住笑了，这儿子，年纪小小，却一本正经地像个小老头。

萧震心里有事，一直在看着苏锦，然后，就看到了苏锦的这个笑。处处都是雪，白茫茫的天地间，她裹着红被坐在那儿，只露出一张白嫩嫩的脸蛋，乌发浓密，凤眼水润，明亮似夜晚璀璨的星辰。

她是那么的精神，仿佛他的丢官对她没有半分影响。

可是，怎么会没有影响？他当官，她是官太太，现在他丢了官，他身无分文，她……

怔愣之际，那双明亮的凤眼直勾勾地对上了他。

萧震下意识地回避。

铁骨铮铮的大男人，低垂眼帘的瞬间，竟能让观者砸吧出一丝委屈。

苏锦默默叹了口气。

她恼之前萧震不听劝，有便宜不占反而得罪了指挥使李雍，现在萧震真因为他的刚正耿介吃了苦头，苏锦没有半分嘲笑他不听劝的念头，只替萧震觉得心酸无奈。萧震没错，真给他施展抱负的机会，萧震定是个好将军好官，可惜，世道如此，似萧震这等不愿为了仕途改变自己的“犟驴”，难混啊。

“接下来，大人有何打算？”知道萧震有话说，苏锦主动打破沉默问。

萧震抬头，举目四望，毫无头绪。

苏锦顺着他的视线忘了一圈，亦有同感，天大地大，无处可归。

她与冯实在扬州还有一栋小院子、一间小铺面，但扬州的街坊们对她充满了恶意，苏锦不怕，却不想让一双儿女遭人非议。她想去一个无人认识她的地方，冯实死了，没有人会因为阿彻的容貌猜疑他生父的身份，这就少了一桩闲话。

但，去哪里？

“听说大人祖籍通州？”苏锦试探着问。

萧震明白她的意思，垂眸道：“家宅已毁，长途跋涉，回去也无用。”

苏锦观察他神色，隐约觉得，萧震是不想回通州的家，只是原因难猜。

“那咱们随便在辽东挑个地方落脚吧，扬州太远，我们娘仨也习惯了辽东的气候，就不再挪窝了。”苏锦做主道，大冷天的，她想快点租处宅子，免得冻坏了一双儿女。

萧震对辽东各地都很熟悉，提了几处繁华城池供苏锦选择。

城池越繁华包子越好卖，苏锦不假思索道：“就去凤阳！”

凤阳城，正是辽东的省府，也是辽王府所在的地方。

对萧震来说，去哪儿都一样，给阿贵指明方向后，他终于肯正视苏锦了，肃容道：“弟妹，我现在身无分文，不想拖累你，彰城距离凤阳还有四五日的车程，我先护送你们过去，等你们在凤阳落脚，我再告辞。”

萧震知道，苏锦手里有些积蓄，她也是个能靠自己谋生的女人，有阿贵、刘叔一家、如意吉祥帮忙，少了他这个包袱，苏锦只会过得更轻松。

苏锦还不清楚萧震现在一穷二白？

萧震此时提出离开，他的良心是安了，潇潇洒洒一个人出去闯荡便可，她苏锦却要背负忘恩负义的骂名，萧震发达时她跟着吃香喝辣，萧震一倒她就自扫门前雪。

看着萧震，苏锦冷笑道：“莫非在大人眼里，我苏锦就是那等攀权富贵、爱富嫌贫的小人？”

小妇人生气时眼睛会更亮，嘴角带笑，却比不笑还让人惧怕，萧震忙解释道：“萧某绝无此意，弟妹莫要……”

苏锦不耐烦地打断他：“既然大人还肯叫我一声弟妹，那岂有一家落难，兄长弃孤儿寡母于不顾的道理？我们在辽东人生地不熟，大人走了，万一再出个吴有财欺凌我们，我们找谁撑腰去？”

萧震无言以对。

坐在他腿上的阿彻突然仰头，黑白分明的桃花眼不舍地看着他：“大人别走。”

小少年沉稳懂事，不像妹妹那样嘴甜会撒娇，但关键时刻的亲近，却如一碗热酒，暖了萧震的心。摸摸阿彻脑顶，萧震不敢再提离开，只是……

他看向苏锦，苦笑道：“我现在没有官职，一穷二白，实在无颜靠弟妹白吃白喝。”

苏锦挑挑眉毛，瞪着他哼道：“大人想的美，谁说供你白吃白喝了？大人身强体健，还愁找不到一份营生的好差事？实在不行，大人替我卖包子吧，我一个妇人不宜抛头露面，大人仪表堂堂，您去摆摊，街上的小娘子大姑娘们肯定会捧场，争着来买咱们家的包子。”

此言一出，如意没忍住，最先笑了出来。

春桃、吉祥紧随其后。

第一次被姑娘们当面嘲笑，萧震很不自在，低声训斥苏锦：“弟妹休要胡说。”

街头巷尾这种话不要太常见，萧震居然也抹不开，苏锦撇撇嘴，瞪着他道：“反正大人找不到合适的差事，就帮我卖包子，我每个月给你发工钱。”

萧震无奈地看着她。