“姐姐，管平是不是不喜欢咱们这里啊？”

柿子树下，徐秋儿停了手里的针线活儿，小声同堂姐道。

一旁坐在小板凳上弯腰写字的阿木歪过脑袋听，他也觉得新来的姐姐好像不喜欢他们。

凝香看看蹲在屋檐下洗衣服的管平，想到堂妹好几次主动与她说话管平都反应冷淡，知道管平无意与自己的家人们演戏套近乎，就替她找借口道：“她一路逃荒过来，身边没有朋友，还要处处提防人，肯定吃了不少苦头，可能习惯冷脸对人了吧，并非心中不喜。既然她不爱说话，咱们让她自己待着好了，她想亲近了，自然会主动来找咱们。”

徐秋儿缓缓点了下头，这话确实有道理，有的人被欺负久了，就不合群了。

再看管平，眼里露出了同情。

阿木似懂非懂，瞅瞅两个姐姐，决定听亲姐姐的话，不主动往管平跟前凑。

男娃不去，徐秋儿打定主意要尽快帮可怜的姑娘走出逃荒阴霾，所以管平洗好了她那身破旧的衣裳，徐秋儿就笑着朝她招手，“管姐姐，来这边坐吧，咱们一起说话。”

管平看着她，犹豫片刻，拿起洗衣服时坐的小板凳走了过去。

其实她更习惯躲在暗处盯着目标的一举一动，盯梢就好，出了写信或当面复命，不必与任何人说话，但世子命她装成凝香的丫鬟，还不许她惊动徐家众人，她不得不配合，做个寄居人下的逃荒姑娘。

管平不喜与人打交道，凝香也不希望家人与她走得太近，空付一片好心。但她与管平一样，为了不让家人怀疑，只能默许堂妹亲近她。

“管姐姐，你会绣花吗？”徐秋儿请管平在她旁边坐，笑着问道，杏眼明亮。

管平扫了眼两个姑娘身前的针线筐，声音没有任何起伏：“会缝补，不会绣花。”

在家的时候太小，没学过姑娘家该学的东西，进了裴景寒的别院接受暗卫训练，因为一开始就是当暗卫调教，除了读书写字正常些，剩下的就是骑射武艺，与姑娘毫不沾边。会缝补，那是因为身上的衣服破了，有时候不得不自己缝。

徐秋儿越发同情她了，想了想，朝自家院子喊道：“大哥，我记得我还有一个绣绷，好像在柜子里放着，你帮我找找！快点的，我要教管姐姐绣花！”

管平皱眉，谢绝道：“不用了，我手笨……”

说到一半，那边屋里传来徐槐回应的声音。

徐秋儿笑着鼓励她，“管姐姐放心，绣花其实挺简单的，一会儿你就知道了。”

小姑娘坚持要教，管平目光掠过她落到了凝香脸上，暗示凝香帮她劝阻。

凝香看得出来管平不想学，可谁让管平是来监视她的？管平越不想做的，凝香就愿意看她不得不做，让她也尝尝被人强迫不得不违心做事的感觉。

学管平那样淡淡地收回视线，凝香低头，继续给弟弟做新鞋。那一瞬，小姑娘心情好极了，仿佛自己做了多么坏的事情报复了管平一样。

被人无视，管平明白凝香的心思，可对上徐秋儿灿烂真诚的笑容，她冷拒的话就堵在了嘴里。

徐秋儿对她恶言相向，她可以无动于衷，徐秋儿想要害她，她能够不眨眼睛地杀了徐秋儿，唯有徐秋儿对她好，是她最不想要的，也是她最不知道该如何应对的。

垂眸看地面，听到东院有人大步走了过来，管平恍若未闻，一动不动。

徐槐紧张了，怕惹人家姑娘不高兴，却忍不住总想往那边看。

“给。”揣着一颗扑通乱跳的心走到妹妹面前，徐槐将绣绷递过去，眼睛又往管平那边瞟。

管平与凝香都低着头，阿木还小，徐秋儿却立即发现了兄长的异样，红着脸，还偷偷摸摸看管平，与前几天来家里的李进宝有什么差别？

自己的哥哥竟然喜欢管平了？

早上才抱进来，难道这就是一见钟情？

徐秋儿故意没接。

徐槐也没发现不对，依然直勾勾地盯着管平冷若冰霜的脸庞，明明有点怕，就是想看。

徐秋儿好整以暇地围观，想看看傻哥哥到底要站到什么时候。

管平虽然低着头，却能感受到男人在看自己，忍了片刻见他还没打算走，她再次皱眉。

不怒而威。

徐槐嗖地回了神，慌忙地将绣绷塞到妹妹怀里，大步离去。

徐秋儿咬唇忍笑，猜到管平多半没瞧上自己的傻兄长，她识趣地装作不知，只将绣绷交给管平，专心教她做针线。

管平一开始态度敷衍，意识到她学得越慢徐秋儿话就越多，这才集中精神。或许本就有做针线的天分，很快就掌握了技巧，低头默默绣最简单的花样子。

凝香偷偷看她。

管平立即斜了她一眼。

她再冷，都是姑娘，凝香不怕她什么，歪过身子看看管平手里的绣绷，半是诚心半是幸灾乐祸地夸道：“你手真巧，照这样下去，用不了几天就可以学做帕子了。”

“我看看！”听姐姐夸管平，阿木好奇地凑了过来，低头看，然后说了句大实话，“还没有阿桃姐姐绣的好看呢！”

凝香强忍着才没有变脸，淡笑道：“阿桃姐姐学了一年，管姐姐刚学还没一个时辰，不能比。”

阿木点了点头。

徐秋儿主动对并未好奇的管平解释自家与陆家的渊源。

管平熟悉村人的行事作风，有点交情就能攀上关系，故而没有多想。

“管姑娘想吃疙瘩汤吗？”日头渐渐升高，李氏要准备午饭了，担心管平吃不了硬东西，依然准备做点好消食的。

妇人站在灶房门口，一边剥蒜一边笑着望着他们这边，亲切寻常，恍然如梦。

如果她真是一个逃荒的姑娘，此时该怎么做？

侯府没有交过她，管平不得不翻出童年住在乡下时的回忆。

顿了顿，管平放下针线，僵硬地站了起来，朝李氏走去：“伯母客气了，我不挑食，您做什么我都爱吃。我不会做饭，就帮您烧火吧。”

或许把自己当成徐家的丫鬟，更容易些。

想到了对策，管平心里再次恢复平静。

李氏哪能使唤她，说什么都不肯让她做活，但管平铁了心做事，力气还很大，李氏根本拦不住，眼睁睁地看着管平坐在了灶膛前，这就准备点火了。

自己劝不住，李氏朝侄女女儿招手，让她们过来拉走管平。

凝香没动，在她眼里，管平不是客人也不是朋友，只要不害他们，管平做什么她都不插手。

“姐姐？”徐秋儿疑惑地顶了顶堂姐胳膊。

凝香善解人意道：“让她烧吧，换成我被人收留，我也必须帮忙做点事心里才踏实。”

徐秋儿哦了声，便也没有过去。

姐妹俩嘀嘀咕咕的不知在说什么，李氏纳闷，刚要在喊，屋里头徐槐挑开门帘，见管平真的要烧火，他想也不想就走了出来，劝道：“管姑娘，你去院里跟秋儿她们待着吧，这种粗活不用你干。”

说话时盯着管平细嫩的手背瞧了两眼。

“承蒙伯母一家收留，我感激不尽，但若伯母将我当两位姑娘那样养着，我心中实在过意不去，伯母不肯让我帮忙，我只好去城里找事做了。”

管平面无表情站了起来，对着李氏道。