至于几位长辈的礼，则是胡元亲自备好，格外隆重些，由纪焕送出。

叫陈鸾觉着有些意外的是，那两位比她年纪大的表兄也给她备了份礼，其中一个挠着头有些不自在地道:“别家都是兄长给妹妹备礼，苏府这些年经商，别的没有，一些古董物件倒是多得很，比不得皇宫宝物贵重，但愿能博娘娘一乐。”

礼虽不是什么大礼，这份心意却是实打实的，陈鸾心尖上涌上暖意，笑着颔首，轻言细语:“两位表兄有心了。”

老夫人一边看一边笑，临到头眼中又泛起了泪花。

老人家年纪大了，最大的愿望便是看着这些孩子们长大成家，和乐顺遂，男子心有大志安家报国，女子身子康健，夫家和善，至于其他，皆是虚名而已，不提也罢。

此番若不是为了她这可怜的外孙女，她和苏祁这两把老骨头也不会再踏入京都。

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苏府书房，四季常青的藤蔓顺着墙壁一路向上攀爬，这么多年时间，已经将两侧的房梁屋脊裹上一层深油的翠，细嫩的触须探到了屋顶的瓦片上，安安静静地接受这日光的照耀，不声张不招摇，生机勃发，绿意盎然。

男人坐在窗子下的藤椅上，身姿挺括，嘴角噙着浅淡笑意，手里把玩着那柄玉扇，耐心地等着什么。

书房里的其余三个男人紧皱眉心，半晌，苏祁终于苦笑着开口，将那方笔砚放回原处，“陛下这是吃定了老臣啊。”

“太傅于先帝有师生情谊，若不愿意，朕不会相逼。”纪焕起身，书生模样，声音温润。

苏祁看着眼前锋芒尽敛的男人，眸光闪烁一下，一时之间竟不知该说些什么。

说是不会相逼，可才见了外孙女的他，哪里舍得那么小的一个人独自在后宫那样吃人的地沉浮谋生？

见他迟疑，纪焕微不可见地皱眉，而后淡声道:“三年之后，太傅便可彻底隐退，朕绝不挽留。”

苏祁不解，沉声发问:“为何陛下一再强调三年的时限？”

“皇后少时伤了身子，现下不宜有孕，年后调理得当，诞下皇子……”他的目光在苏家几个男人身上扫了一圈，接着道:“皇后没有娘家撑腰，太子不得立，势必又会掀起一场血雨腥风。”

嘶。

苏祁深深吸了一口气，拢在袖袍下的双手不稳，他有些不确定地问:“皇上的意思是……只要皇后产下长子，那个孩子便是太子？”

每朝皇帝上位，势必都是在夺嫡之争中脱颖而出，凭借真本事与鲜血赢来的尊位，虽嫡庶有别，但太子之位关乎江山社稷，轻易不立。

毕竟那孩子成不成器还十分难说，若是烂泥扶不上墙，哪怕是中宫所出，也难以服众，不可能担太子名位。

纪焕长指敲打在古籍上，一下一下有节奏地轻响，声音清寒:“无论是不是长子，太子之位只可能落在皇后所出的嫡子身上。”，，，，，，，，

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