方伊池听得头皮发麻，隐约觉得自个儿不该问下去，刚巧万福跑过来敲门，说是阿清来了，他连忙撇下六爷往外跑。

“小祖宗。”被留在屋里的贺作舟笑着摇头，全然不觉得提前备下的嫁妆有任何的不妥。

而方伊池一口气跑到前院，见着了阿清。

阿清没穿旗袍，而是套着先前那件破旧的长衫，搓着手，焦急地在院前踱步。

“阿清！”他唤了一声，“来这儿。”

北厢房前面的院子里有凉亭，夏日遮阳，冬日挡雪。方伊池把阿清叫到亭下，警卫员早已在石凳子上放了两个软垫子。

“昨儿个还想找你一同吃饭，谁想，你竟然悄默声地回家了。”

阿清勉强笑了笑：“我娘身体不好，我实在是不放心。”

“如今还好吗？”

“已经大好了。”

方伊池闻言，稍稍安心，恰好万禄送来热茶，便随口道：“十五那日我成婚，你可定要来喝一杯喜酒。”

经历了这么些事，方伊池和阿清的关系好上不少，甭说成婚的喜酒，就算是逃婚的行囊，只要他提，阿清都会帮忙。

谁承想，方伊池话音刚落，阿清的脸竟然白上了几分，也没立刻答允。

方伊池等了又等，终是抬头诧异道：“你不来？”

“我倒是想来。”阿清揉了揉眉心，像是在做什么斗争，最后狠狠地啐了一口，猛地攥住方伊池端着茶碗的手，“你让你身边的这些人都下去，我有话要同你讲。”

茶碗里的热水溅出来些许，不烫，却也刺人。

方伊池犹豫片刻，让万禄带着警卫员走了：“怎么了？搞得这么神神秘秘。”

言罢，忽而大吃一惊，原是阿清的面色竟然又苍白了些许。

方伊池急急地问：“可是病了？”

“病什么病！”左右无人，阿清言谈间放开不少，瞪着方伊池喃喃道，“你啊，长点心吧。”

“到底怎么了？”方伊池拿了帕子擦手，莫名其妙，“阿清，你是不是有什么话想对我说？”

阿清端着茶碗的手紧了紧，最后彻底撒开，转而抓了一把果干，丢进嘴里食不知味地咀嚼：“方伊池，我爹是为什么被贺家的四爷打了一顿？”

“胡言乱语。”方伊池毫不隐瞒，“他跑来贺宅门前说我先生的坏话。”

“那你知道他说的是什么坏话吗？”

“好像是说先生去六国饭店见了什么人。”

“见了谁？”

“我……我不知道。”方伊池微微怔神，眉宇间浮现起一抹凝重，“我原本问了先生，先生也答应与我解释，可那晚我直接病倒，这事儿就耽搁了下来。”

听闻方伊池并不是一事不知，阿清略微松了一口气：“这事儿说来难以启齿，但我爹确实被我那个心软的娘捡了回去。”

“他命大，躺了两三天恢复了神志，张嘴就嚷嚷贺六爷给你找熟客。”

“找什么熟客？”方伊池不明所以。

阿清捏着果干摇了摇头：“我也不明白他话里的意思。”

“我爹那个人，三天两头泡在赌桌上，没几分钟是清醒的，所以我一开始并没有当回事。”阿清说到关键处，不由自主压低了声音，“结果当晚有人鬼鬼祟祟地找我爹，旁人我还真认不出，可那是王浮生啊，上咱们饭店好多回，还给你妹妹开过药，他就算是化成灰，我也能认出来。”

“王浮生？”方伊池听见这个熟悉而遥远的名字，差点忘记喝手里的茶。