在两个伽罗,也就是大约10个小时之前,乔达摩一行人草草准备一番后,准备出城上路。
乔达摩心中既有忧虑,又有些兴奋,还夹杂着一些因为未知而带来的恐惧。
黎明到来之前的夜色最为黑暗,四人在目连十三的带领下坐上了离开翡翠城的小船。
目连十三常年在千沙河的支流、湖泊中打渔,像他这种达利特按理来说是永远都不准上岸的,他们身上的鱼腥味被认为是不洁的象征。
但目连十三广于交际,心眼活络,打渔的技术也很高,常年和那雄这类黑道人物厮混,在下城区一带他还是有些名气的,可以自由上岸。
规矩这个东西总是有弹性的,对刹帝利来说,下城区的达利特只要不造反,按时纳税服役,剩下的他们爱怎样就怎样,想彻底管理也很难管得过来。
带着雨棚的船只在目连的操控下,于黑暗中沿着静谧的河水穿越小半个下城区,抵达了南面的水关。
如何通过水关是出城的一个考验,开关时间要到早上太阳升起的时候,在此之前任何人都难以轻易出城,就算是婆罗门也需要有金册和神庙、王宫的双份文牒才行。
乔达摩出来的匆忙,桑杰上师根本来不及给他准备文牒。但狗有狗洞,鼠有鼠道,目连有他的一套办法。
他和南水关的守城士兵们都相熟,他每次进出水关都会送点鱼虾给士兵。后来为了能早点出城去外打鱼抢头网,他总会贿赂守城的士兵,天还没亮就给他放行。
翡翠城的士兵和武士不同,武士是刹帝利阶层,属于军事贵族,而士兵是服役的吠舍,他们是暂时拿起了武器的市民,战斗力不行,但看守城门,搞搞巡逻治安是没有问题的。
不过,城内出现萨姆教徒的事让今天的水关守卫更加森严,任凭目连如何套近乎,守卫的士兵就是不肯开闸门,而且还惊动了巡逻到此处的武士,非要检查一下目连十三的船里装的是什么。
这下目连惊慌了起来,他忙道:“是…是一些翡翠,是翡翠啊!积压在城里的翡翠,要送往南石镇的。我认罪,我认罪!请大人责罚!”
目连十三过去常做些偷盗、走私的勾当,翡翠城盛产翡翠玉石,一部分运往北方诸邦,还有一部分朝南运往南方,在南石镇和阿兹人进行交易,换取他们的象牙、香料,再运回翡翠城进行加工,接着销往其他邦国,是翡翠城的贸易动脉。
连绵的大雨让贸易路线中断,雨停后这段时间,运货偷偷出城以逃避税款的事层出不穷,商人压货太久想省点钱,士兵们也想赚点外快。于是目连就伪装成运玉石的,一旦被发现,立刻就认罚。
领头的武士见状,心想自己还没查呢,这么爽快就承认了,感觉有猫腻。
目连跪在地上,不能看这位武士,连声道:“这批货今晚必须运出去,还请大人高抬贵手,大人高抬贵手!”
说着,目连从兜里掏出两枚银拉扎达和一串铜卢比献给这位武士,武士接过银拉扎达和铜卢比,在手里颠了颠,道:“钱我收下了,待会儿会放你的船出去,不过,货我还是要看一眼!让开!”