本来还在发呆，秦淮茹再觉得他的手搭在肩上，连忙甩开：“你早点儿睡吧，明儿还不知道怎么去跟李和时解释呢。”

说完，她也不敢再看许大茂变了形的脸，拉开屋门走了。

屋子里又剩下自己，许大茂喝了口凉茶漱漱口。

在嘴里“咕噜”了几下，他恨恨地咽了下去：玛的，睡觉！

第二天，许大茂一大早起来。趁着天色还没大亮，他就找了一条围脖，包住了自己半张脸，再戴上棉帽子，借以遮挡一下脸上的伤痕。

随后，他就走出屋子推起自行车，顶着残月寒星去上班——去与李和时进行艰难地谈判了。

路上找了个卖早点的饭馆，他进去像是做贼的一样，买了一碗加糖豆浆、两张白油饼。

咬着吃了一张，另一张撕开泡在豆浆里吃下，他觉得对得起自己了：爱怎么着就怎么着吧！能顶过去，就是一条好汉；顶不过去，大不了就进去陪二大爷！

起身跟窗口服务员要了张暗黄色的包装草纸，他擦了擦手后，把纸团丢在了地上。

刚要走出饭馆，他又咬了咬牙，花了八毛钱买了十个烧饼。包好后，他从棉大衣口袋里拿出网兜装好。

围好围脖，他把棉帽子正了正，走出饭馆。

把网兜挂在车把上，他骑车继续赶去轧钢厂。

进了厂子，许大茂不敢去宣传科，而是按照自己的打算，直接去了纠察小组的办公处。

还没有其他人上班来，他积极地走向办公室内的那架大火炉子，为大家提前生火。

从门外找来劈柴，再用铁簸箕撮了许多煤球，他蹲在火炉子边开始生火。

点着一张旧报纸塞进炉膛里，他再把纤细的、略粗的、粗大的劈柴，依次放了进去。

火势大起，他再往里面倒入煤球。

办公室内乌烟瘴气，许大茂被呛得咳嗽两声，小跑着出了屋子。

外面的天色还没亮，他掏出根烟抽着，盯着办公室墙外的烟囱发呆。

烟囱里先是冒出滚滚的浓烟，再又清淡，再就杳渺。这就说明，办公室内火炉子里的煤球，已经燃烧旺盛了。