本来，我也想死心做个安分的官家小姐，可偏偏，乐平公主开了学阁，又点着了我。还是天真啊！在宫里，我每天能看见的，不过是乐平公主他们欺负这个、作弄那个，授课的博士也一个个卑躬屈膝，学问好坏全看做学问的那个是谁。是啊！普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。学阁里的这些，确实算不得什么！

但，人命竟然也算不得什么！您溺水后，父母很快为我定了亲，如此，才得了准我出宫的恩旨。我又认命了。

可是，安平公主，顺和七年六月，您又把火星子投了下来……”

李娆一路说到此处，方停了停，袁隽接口道：“所以，你就开始偷偷为大理寺誊卷？继而干脆自己上手执笔卷宗案报？”

“我知道这事儿不对！是我求父亲的。我先前说了，他样样、事事顺着我。公主，家父不说能不能称得上是一个好官，但至少是个能胜任大理寺卿之职的人。不管是袁祭酒的事，还是今后别的什么事，我李娆只求您，别让他因为我的娇纵任性而为难、失了原则！当年丽鲤池的事，虽已远，但您若重提，我这回一定站出来；今后，若是别的什么地方什么事，李娆但能办到也绝不推脱……”

“这些话，是李大人的意思，还是你的意思？”袁隽几乎气笑，出声打断。

“我自己的。与父亲毫无干系。”李娆也倔强着直视而来。

“所以，先抛出丽鲤池，是为了拿自己换一个把柄？”袁隽幽幽地问，眼神似讥似嘲，沉思片刻，又耐着性子道：“李娆，你太看得起自己了。我是请托过李大人，于我祖父在押期间在生活上多帮衬照顾，这不算为难、不算逼他丢弃原则吧？除此，你记住，我祖父，国子监祭酒袁成，绝无可能事涉舞弊。若说有求，我倒求李大人务必秉公奉法、查清案情，以还我祖父清才是。

哦，你还说了‘今后’……哼！我袁隽即便真有什么事情要办，也用不上你这些事去要挟。你李娆没那个分量！

我早与李大人说过：在大楚，最支持女子读书理事、自立而强的，必定是袁家。今日，我便也将这句话送给你。

我想见见你，是因为我觉得，自己那晚在大理寺厢房内、在那案卷之上，看见了另一个自己，看见了另一个姜姝。你方才说我散了火星子，那我问你：李娆，你是决定回来当一捧死灰，还是想要再燃一燃？”

李娆在袁隽炯炯的目光下露了怯，垂头说道：“可我……九月就要嫁人了。”

“那就当是我多此一举了。”袁隽略有些失望地起身。

姜姝急喊了声“公主”，又用力狠狠拽李娆衣袖，不断以眼神向两人示意着。

袁隽又等半晌，暗叹一声，方要举步离去，却见李娆豁然起身对自己致礼，问道：“安平公主，李娆斗胆，能不能得您以友相交？”

李娆见袁隽挑眉而问，忽地绽开一个笑，道：“我今日说什么心中企望、往日抱负，确实像个笑话。但，如今做不到，不代表曾经无渴求；我自己做不到，也不表示我不信他人能执着成事。公主，您与姜姝，自去做你们想做的事，我李娆虽无法同向而行，但愿为你们拥趸。兴许今后，如我得女，她能因为你们，有机会活成她想要的样子。”

袁隽瞧见李娆眼中的光，终是笑了：

“李娆，心里不放弃，事就没有完。也许，你的机会也还在！”