李经方与唐峰的走动,加深了两个人的关系,通过交谈,非常投机,有相见恨晚的感觉。
日月如梭,十天的假期转眼间便过去了八天。
唐峰正在书房读书,陈江突然进来报告:“师长!李经方在门外求见。”
唐峰说:“请他到书房来见!”
李经方笑容满面的到书房,唐峰早已在书房门口等候。
两人互相行礼后李经方说:“唐将军!请移步贤良寺,家父找你有要事相商!”
唐峰说:“李兄太客气了,你还自己亲自来了,派个人来给我说一声就行了啊!你坐下,给你泡碗茶喝了就走!”
李经方说:“不麻烦了,家父等着呢!”
唐峰听后不敢怠慢,赶紧换衣服出门,骑上马,和李经方一起赶到贤良寺。
进入李鸿章的房间后,唐峰发现刑部尚书孙玉文也在座,于是他向李鸿章鞠躬,又向孙玉文行礼。李鸿章让唐峰坐下,递给他一份文件,说:“唐将军请过目!”
唐峰接过文件看了起来,这是一份下属给李鸿章的报告(李鸿章时任直隶总督兼北洋大臣,掌管河北、河南、山东三省的行政、军事事务,同时兼管天津、烟台、牛庄三处通商口岸及北洋舰队)报告上说,有人利用天津口岸走私鸦片,据侦查,鸦片的货主是一个绰号叫龙三的人,他手下有四百多人,而且拥有长矛、大刀等武器,在天津及周边地区开设多家烟馆、赌场和妓院,天津口岸的警卫部队曾多次出动,企图拦截走私船,因龙三与日本人有勾结,均告失败。
唐峰看完以后,李鸿章说:“唐将军、孙大人,你们看这件事情应该怎么办?”
唐峰答道:“李大人,依我看必须双管齐下,可以一面派兵在海上严查走私,一面在陆上查抄烟馆,再将罪犯移交给孙大人严加惩办就可以了。”
孙玉文听了很赞成,表态同意。
李鸿章说:“唐将军你说的办法很好,可是执行起来,就不是那么容易了。海军倒还好说,我从北洋舰队调来几艘军舰,在天津附近的海面加强巡逻。发现可疑船只,立即将其押往天津港,没收鸦片就可以了。但是陆军自从镇压太平天国之后,就是强弩之末了,战斗力下降,军纪败坏,有些军官也吸食鸦片,你让他们去查烟,有日本人在背后搅和,结果肯定是阳奉阴违,应付了事啊!”