入了冬，天儿越发阴沉了些。江南的冬天虽也阴寒，却不似京都这般。

行兵打仗之事，原本皇后并不必同行，却是因得玉妃想在父亲出征之前，再见父亲一面，星檀方打着陪同皇帝来祭祀的名号，与礼部准备了整个月，今日便带着玉妃一同来了相国寺。

祭典礼程，她记得十分完备。上回在稽山未能完成的，今日便随着皇帝，一道操持得有礼有条。

凌烨自然知道皇后自请随行，是有另有所图。可体谅到玉家父女分别在即，便也没与皇后计较太多。待随行武官们合了礼，他方往寺中高塔去。

星檀记得礼部送来的所有礼程，都是要与皇帝一起。见皇帝往那高塔中去，她不自觉便紧着脚步跟了上去。

临行到高塔门前，前头的人方侧眸回来，淡淡吩咐，“皇后不必跟来。”罢了，又见他看向一旁沈越，“沈将军在此保护皇后。”

沈越一拜，领了旨意。方将星檀拦在了门外。

星檀这才明白，这已经并非礼部的礼程。她想起来什么，看向沈越，“沈将军，不想去见见清茴么？”玉妃该早依着她的安排，在山下禅房，与玉老将军叙旧了。

提及玉妃，沈越神色闪躲，垂眸叹道，“是瞒不过娘娘，不过还请娘娘勿要伸张，以免陷她于险境。”

星檀笑了笑，“本宫若要害她，今日便不来了。只是出征在即，今日机会难得，沈将军便随本宫一道儿吧。若有人问起，沈将军就说是保护本宫去与玉妃会和，便就万无一失了。”

“多谢娘娘。”沈越低声作答，却依旧担心着隔墙有耳。可见皇后已行去了前头，他方忙跟紧了些。

“娘娘不想问，陛下去高塔作甚？”