不久后，月支高地对南川发动了打击。兄弟俩天各一方，各自苦苦支撑。

建元八年正月廿五，北川大军前锋到达了洞玄城。第二日卯时整，鎏诺便率军展开了攻击。洞玄城守将卿尘原是智远县一狱守，跟随经年、楚英起事，一路走来，洞玄城破后被经年提拔至守城主将。为人踏实果敢，生性机警，历经大小十余战，未尝退缩畏惧。

任凭敌军如何叫阵，卿尘就是坚守不出，而这样一来，鎏诺北川铁骑的威力根本无法发挥，只得依靠原灿阳军进行攻城。但是，只凭借灿阳军的力量显然难以撼动据险固守的洞玄军，尽管几次爬上城头，都被一次次地打退了下来。任凭鎏诺撤换了前军主将，仍是没有取得任何进展。

接连十几日，灿阳军的猛攻仍没有取得预期的效果，战局不得不陷入了僵持，鎏诺每天只得袭略洞玄周边腹地。好在洞玄一线向来苦寒，居民作业大多集中在城内，北军的袭扰未给守军带来多大伤害。

反倒是卿尘进行了几次出其不意的反击。在相持阶段偷袭了两次北军大营，但是北川铁骑的反应迅速，守军的出击也未给北军造成致命的打击。

鎏诺更加小心，用兵布防更加谨慎。

经年的注意力全在鎏诺身上，反倒是另一路北军取得了意想不到的进展。亦安领军抵达招摇城后，和鎏诺一样，立即组织了两次攻城，均未成功，便在城外下寨，不再攻城，只是每天派出小股人马，不断搦战。

对于北军的这种做法，陆鸣的应对也简单干脆，想搭理时便派出人数相当的人马打击驱离一下，不想搭理时就任凭你叫去。

楚英也悄悄地来到了招摇城，督察战况敌情。

面对敌军的有条不紊、井然有序，楚英总觉得哪里不妥，隐隐感到不安，但又说不出哪里出了问题。