周家女婿论外在条件当属第一位，再就是打铁铺的李铁，和刚守完孝的郑秀才。

郑秀才自诩读书人，又有功名在身，心气高，是不可能给个宦官做干儿子的，这样一来，其实就只剩周谡和李铁了。

吴婶这么一说，周窈更是有口难言。周谡身份成谜，他自己都记不得，他们对外也只能宣称他是孤儿，孑然一身，自外地逃荒而来，也免去了诸多麻烦。

却不想，省了别的麻烦，又招来新的。

不过，之前的疑虑尚未消除，哽在周窈心里实在难受，正好有个从宫里来的，是否也可以当成一个机会。

兴许，真能有所发现。

周窈有了主意，叫周卓去打铁铺问问，看周谡在不在那里。

周卓去了又回，猛灌了一大碗凉水，抹掉嘴边的水渍，才道：“李大哥说自那日姐夫带着我离开铺子，就没再去过了。”

周窈听了后，不由揪心起来。

离开家有三四日了，没去过打铁铺，若是到秀水镇以外，他都会提前告知自己。

这回不声不响，又是半夜悄悄走，一声招呼不打，叫人如何不多想。

还有那些碎纸，以及纸上那几个字，都成了困扰周窈，搅得她心神不宁的谜团。

周父从里屋出来，听到姐弟俩的谈话，亦是面色凝重。

尤其周卓一声叫起来：“姐夫，姐夫该不会跑了吧。”

周父一拐杖挥过去：“还没吃够教训，再浑说一个字给我滚出去。”