桂喜眼泪都来不及抹掉，就被主子的话问得又是一愣，目光微闪，强扯出笑脸道：“太后也是逼不得已，皇上落水后，我们久找不到，宗亲们又在催，说国不可一日无君。太后也是怕哪日找到了皇上，却没能为皇上守住皇位，这才同意了谭钰李代桃僵的馊主意。”

默默听桂喜说完，周谡垂眸，极为平静地问：“真的是替代品吗？”

“这，”桂喜不知该如何回答，这种问题，也不是他一个下人能回的。

“太后总归是念着皇上的，皇上，”刚想说瘦了，可见男人不仅没瘦，反而比在宫里时更壮实，挖地时抡锄头，一下一下地，充满了力道，桂喜又说不出口了。

可他的主子，天底下最尊贵的男人，却在地里干农活，还娶了乡下女人，若是让太后得知，如何受得住。

到底，还是受苦了。

桂喜眼泪又要落下来：“皇上，奴才这就准备车马，护送皇上回京。”

周谡闻言一笑，扫过桂喜矮瘦个头，瘦胳膊瘦腿，谁护谁，还两说。

“既已经见到我，人也安好，你的任务完成，赶紧回京去。”喝什么鸡汤，一把年纪了，别越补身子越亏。

桂喜怔住了：“皇上不随奴才一道回去？”

难不成还真留这里做个乡下人？

“你说说，朕该如何回去？一年多未见皇后，一见面，朕就喜当爹？”许久没有这么称呼自己，周谡竟觉有些别扭，已经不大习惯了。

这个问题，桂喜也回答不上，一时犯难了，最后只能道：“皇上先回京，太后那边总有法子的。”

“不，她解决不了。”没有谁比自己更了解太后，生他养他的母亲。

若有办法，当初就不会让别人代替他，甚至连子嗣都有了。他若回去，那人和那孩子，还有皇后，又将置于何地。