嘉顺帝的话让谢萧舟十分意外，但父子俩的关系更像严厉的上峰与能干的下属，实在算不上亲近，他只是淡淡看了一眼皇帝。

桑皇后本想顺着话头，提出太子已经快要及冠，尽快按照孝穆先皇后的遗愿，册封桑舒婉为太子妃了。

不料皇帝和太子的反应竟然都是不愿多谈，遂有些讪讪的，低下头不敢再说话。

好好一顿团圆饭变得有些尴尬，慈淑太后看了皇帝皇后一眼，不动声色另起话头：“哀家倒是有件事情忘了跟皇帝说，霍夫人来信儿了。”

这位霍夫人，是慈淑太后的胞妹，两位老姐妹多年未见，一直书信往来。

霍夫人嫁给了镇北侯沈开宇做正妻，沈侯爷亦是大周的猛帅之一，近二十年来一直率儿孙守在大周极北苦寒之地，与蛮族北戎人对峙。

嘉顺帝今年秋天特意派了特使过去嘉奖镇北侯沈家，送去许多赏赐。

故而嘉顺帝一听霍夫人来信，兴致勃勃道：“姨母可是要替镇北侯府谢恩，大可不必，这些荣宠都是朕应当给姨丈的。”

提起娘家人，慈淑太后心情很是不错：“谢恩当然是免不了的，还有一件事，瀚哥儿跟他母亲回京城了，信上说想赶在过年前到的，估计路上耽搁了，哀家想着，这两天该到了。”

她意味深长地看了嘉顺帝一眼：“孩子大了，想到你面前领个实职，也在情理之中。”

太后口中的瀚哥儿是镇北侯府的世孙，嘉顺帝秋天不仅送去了嘉奖令，还给镇北侯世子沈康适晋衔为二品定国将军，顺手又给世孙沈彦瀚赏了一个四品御前侍卫的虚职恩荫。

嘉顺帝懂了太后的意思，是想让他多加照拂，立刻爽快道：“等他回来，朕自然重用。”

一旁的桑皇后露出一个心知肚明的微笑，北疆苦寒，没有什么上的了台面的好姑娘，这位世孙生在边关养在边关，想必是打算回京议亲的，只是找了个领实职的名头儿说着好听罢了。