孟太太轻笑一声，拉着早已吓得面如死灰的戚暖暖离开了。

娘俩回到孟太太的屋里关上门，戚暖暖猛喝了一大杯热茶，才感觉缓了过来：“阿娘，那两个人是谁？”

孟太太轻飘飘道：“傻子是你庶长兄，女的是你爹以前的通房。”

戚暖暖依然惊魂未定：“那她现在怎么这样了，你还叫她姐姐。”

孟太太白皙的手指托着腮：“这可说来话长了，你爹以前有四个通房，数这个肤白貌美，腰细腿长，你爹爱她爱得呦，恨不得日日宣淫。后来啊，我还没进门呢，她就挺着个大肚子了，你祖母也向着她，死活舍不得让她打胎，我只好让她生了个傻子，从那之后，你爹再也不想看她一眼，我当然就体贴地把她藏起来喽。至于我叫她姐姐，自然是因为我贤惠呀。”

孟太太在桌前坐下，取了笔墨，唰唰写了起来：“你外祖母娘家往上几辈子，曾是前朝太医，娘出嫁之前，你外祖母教了娘一些前朝后宫里密不外传的医术，用起来无痕无迹，现在娘教给你，可让女子不孕，可让孕妇生痴儿，还能让不懂事的老太太中风发作，再也不能对媳妇指手画脚。”

“娘，你的意思是，让我对娇蕊和周夫人……”戚暖暖脸色惨白，嘴唇哆嗦着，“娘，我，我害怕，我不忍心。”

“你不忍心，娇蕊被周夫人护着，再生了庶长子，难免心存妄念，爵位只有一个，她未必会不忍心。”孟太太似笑非笑看着女儿，“你若真能嫁去沈家，熬成侯夫人要许多年，这许多年可以发生许多事，你学不学？”

戚暖暖咬咬唇，将方才她爹通房的惨状代入成自己，瞬间清醒了：“女子不狠，地位不稳。我懂了，我学。”

镇北侯府大门里，周夫人一下马车，就看见沈彦瀚站在外头期待地看着她：“阿娘，怎么样，事情成了吗？”