“……太后娘娘那里, 您多少要去哄上一哄了。”

皇帝奇怪地看了阮英一眼。

“母后如此下朕的面子, 还要朕去哄？”

阮英略怔了怔, 仔细思量了一下陛下的话，还是有些不懂，迟疑地问道：“女冠是太皇太后娘娘请来的客人，如何是下了您的面子……”

皇帝这下不高兴了，视线落在了阮英的面上。

“那是朕的徒弟。”他顿了顿，叫阮英为他取来一本《道德真经》，“朕连自己的徒弟都护不住，枉为师尊。”

阮英讪笑着，心里却在暗忖：“杜指挥使的消息不是还没查明吗？怎么陛下就如此笃定女冠是他的徒弟呢？”

他在一旁侍立着，悄悄看陛下修长的手指，将道德真经翻过一页又一页，直看到夜凉如水，星子从云里忽现，想来明日是个大晴天了。

星落打从外头回来时，太皇太后正在寝殿里泡脚，清溪蹲立一旁为太皇太后娘娘敲胆经，见姑娘来了，太皇太后忙叫人扶了她过来。

“你那丫头，傍黑就是她来宫里头报信，这会儿哀家瞧她困的睁不眼，叫她去睡了。”她招呼糖墩儿过来一起泡脚，“来，陪哀家坐一会儿。”

糖墩儿依言坐了过来，便有宫娥端水过来，为星落除了鞋袜，只见那温软小脚雪白，十个指头圆润小巧，纤幼可爱。

太皇太后坐在一旁，直啧啧夸赞，“这小脚丫可真好看啊。”她见星落眼圈红红的，眼睫上还有些湿润，心里一阵儿心疼便上来了。