戴恩疲倦地想，他早该料到这个结局的。这些年，神使在神殿奢侈安逸的气氛下，变得越来越昏庸无能，刚愎自用。他效忠这样一个人，早该料到这个下场的。

他当然知道忠言逆耳的道理，也知道在神使信心十足的时候，最好不要泼冷水。

可是，外面的风向太古怪了。

弗莱彻是边境小镇的司铎，那个小镇离教区神殿有四个小时的车程，他德高望重的名头却穿越了四个小时的距离，响彻在教区裁判所附近……这怎么可能？

作为神使的助手，他非常清楚，神使并没有下达宣扬弗莱彻司铎名声的命令。他们打算上了法庭后，再对着民众念出弗莱彻司铎近几年的善行。

这么明显的不对劲……为什么神使看不出来？

就因为艾丝黛拉是一个女孩，他就这样轻视对方？

戴恩直起身，撑着额头，沙哑地笑了一声。

神使对他失望，他又何尝不对神使感到无尽的失望？

他太看不起神使的自大、愚蠢和刚愎了。

在神使的面前，他一直保持绝对的忠诚、谦卑和服从，没有任何异议地执行命令。

他炽热的忠心，换来的却是一只掐住脖子的手。

戴恩摇了摇头，站起来，整理了一下皱皱巴巴的黑色法衣，走向公开审理的法庭。

神使忙着开庭，并没有剥夺他助手的职称，他仍然可以行使助手的权力，一路畅通无阻地走到了法庭的观众席。

看见艾丝黛拉之前，他还抱着一种卑微而愚昧的愿望：也许神使是对的，他真的想多了。要是艾丝黛拉真是个不值一提的对手，他反复告诫神使，要谨慎对付对方，的确有点儿像扰乱军心的叛徒。

但在看见艾丝黛拉的一瞬间，戴恩就知道，他的猜测全是正确的。

民间那些声音，绝对是这女孩授意放出去的。

她面带微笑地站在被告席上，如此优雅，如此平静。

在牢房待了三天，她鸦羽般稠丽的发丝微微蓬乱，肤色也略显黯淡，不再像瓷人一样苍白，五官却仍旧精心排列在那鹅蛋脸上。

自后而看，她那天鹅般迷人的脖颈支撑起发育良好的头部，仿佛真是一个纯美无害的女孩，但当她转过头来，就能发现她的美是钻石之于玻璃器皿中的美，粗布囚服也不能掩盖其锐利的光辉。

她正在漫不经心地打量着周围的人，长长的眼睫毛下，是金色的虹膜和黑色的瞳孔，细看那幽黑深邃的瞳孔，恐怕比德谟克里特的井还要深，高高的鼻梁下小巧的嘴唇正显示一种邪性而玩味的微笑。

很明显，她对这次公开审理胜券在握，甚至十分期待被当众审判。

这下，戴恩所有卑微而愚昧的愿望都破灭了。

他知道神使输定了。

刺杀艾丝黛拉那三次，与其说是神使和艾丝黛拉的对决，不如说是他和艾丝黛拉的碰撞。