她忙插进新簪，丝绵洁白，衬得金头闪烁，细细粒熠熠生辉。

“若儿就以此盒为阿姐添妆。”

杜若垂首道，“阿耶另有安排，不准若儿分贵重首饰给阿姐，还请阿姐见谅。”

杜蘅婚事落定，说话也不再畏首畏尾，直言道，“别的话我也不劝你了，你记得为自己打算就好。”

杜若情绪低落，怅然道，“我能如何打算？私奔吗？可惜眼前并无可相携私奔之人呢。”

杜蘅上上下下把妹子打量一番，昂然许诺于她。

“今日我越发与你说破了。就咱们家那点儿家底，阿耶还能巴结的上哪个？宗正寺少卿既然回掉了，便全指望那姓王的阉人，虽不知他操办哪样差事，许是拿大话诓骗阿耶呢？你放心，上回你既已说明，情愿低嫁也要正房，阿姐便有胆子替你张罗。待我过了门，就叫柳郎在他兄弟中挑个家世好些的，立时上门提亲。到时候阿耶若是不应，咱们再想别的办法。”

‘花鸟使’岂是寻常内侍？就连英芙也得罪不起，到时候就算阿耶肯，只怕也过不了关。

杜若心头酸涩难当，却不愿败坏阿姐喜气，勉强笑道。

“你且放心出门。后日便是十四了，往后你是柳家妇，这个节需隆重些过。”

两人头碰着头密密商议，恰是一副暖阁春艳图。

杜宅最北一排房是下人们住的下房，靠里一排便是后罩房。厨房设在居中一间，门前菜园，左手边两间当柴房，右手边堆着箱笼家具。

房妈妈听得杜蘅嫁出去要亲自下厨，蒲扇般的巴掌便在眼角抹了一把。她青年丧夫，中年又丧女，举目无亲，才投了杜家为奴，数年来把杜蘅看成眼珠子疼爱。虽然进不得房内伺候，一饮一馔无不用心。