思晦听了垂头默想，知道作为杜家独子，肩上是有一副门楣要扛的。

看到他小小人儿，不复孩童模样，杜若百感交集。杜蘅轻捏她的手，两姐妹各自欣慰。

庄上各样简陋。

佃农们多有数代在杜家劳作的，有妻有子，都搭了成排茅草房子住在田边。屋前各有三四步见方的小院儿，用竹竿扎了篱笆隔开，院儿里竹筐扣着斑鸠、鸡娃，破瓮盛了土种着杜鹃，花苞尚小，颜色已足。

几个小童扎着朝天辫在屋前拍手笑闹，见杜家姐弟三人锦衣绣袍相携走来，恍如神仙妃子光彩照人，不由得停了动作，咬着手指呆看。

尤其思晦才半人高，竟也似村中秀才模样，穿着圆领袍衫和黑皮靴，头上戴着幞头。只是秀才翁自恃学问高，整日扬着头对日背诗，袍角仿佛飘在半空，思晦却是蹦蹦跳跳。

再细看他身上衣料，隐隐竟还有花纹，比秀才翁的暗黄葛布好看多了。

农夫佃户受律令所限，不能穿印染衣料，一年四季只得本色麻料，形制也与官家袍衫两样，只可上衣下裤。佃农家爷娘疼惜麻布，裁衣但求省俭，故而小童各个窄袖短衣，衣裳的开衩高到胯上，手肘、小腿尽暴露于人前，脚上破烂草鞋露出趾头。

小孩子家心思敏感，知道被思晦一比，自己灰扑扑像淋了雨的瘦麻雀，羞惭得直往后藏。内中唯有一个胆大的唤作阿霖，越过众人走近两步，伸手便扯思晦怀中抱着的灰兔耳朵，喜滋滋问。

“阿兄哪里逮到这么肥的兔子？烧着吃了可好。”

那兔子抖擞长耳贴紧脊背，头直往思晦怀里钻。

原来兔子专爱在田间打洞，祸害庄稼，佃农都当它是田鼠水蛇之辈人人喊打。阿霖从未见人将兔子养着玩儿。