英芙抚着肚皮低头想了一会儿，“但愿这个是儿子吧，我还能争上一争。”

排云馆。

午后安静，人与猫儿狗儿都恹恹的，小太监塌了腰，抱着拂尘半合着眼打瞌睡，宫女们顾虑仪态，站的笔直。一波一波小娘子依次进殿选看，杜若冷眼瞧着，出挑的也少。

子佩满怀心事，静静把玩腰上挂的白玉环，欲说还羞模样，倒不似平日聒噪。

杜若便逗她。

“那日人家专门去与你道别，你何必吞吞吐吐？与我露个准信儿又何妨，今日看见是你，倒叫我措手不及。”

子佩跺脚。

“杜二娘！你还好意思说我！方才当着英芙的面儿，你装模作样给谁看？便是踩着我抱住她的大腿又如何？你当真到了她手下，花言巧语，她便能容你？你瞧瞧你这副面孔，凭是谁家主母，枪打出头鸟，第一个要收拾的就是你！”

杜若感怀，探手笼住她臂膀柔声笑。

“你还替我发愁，你呢？今日若是没个结果，你待怎么办？我是光脚汉，选不上也是一份荣耀，再议亲事还多个说嘴。你什么身份哪？长公主嫡女，纡尊降贵来选妾侍，选上了，正妃忌惮你这个贵妾。万一选不上，往后要议门当户对的好亲事可就难了。”

她一边替子佩忧虑，思来想去又道。

“我想着，太夫人大约在你和子衿之间挑了挑，觉得还是你听话些。要是硬逼着子衿来，只怕她方才在殿上能与娘娘论一番之乎者也。”

“可不是！独我好摆布些！祖母看人下菜碟儿，柿子捡软的捏，哪敢去碰那个刺头儿！哼，不过万一我选上了，我倒要瞧瞧她怎么说。”

子佩一天到晚不过是为些小女孩儿怄气的事情烦恼，杜若摇摇头，也说不清心里滋味儿，是羡慕妒忌，还是难与人言。