黑水走向曲折，一水九弯，曲水环绕，大弯环抱的半岛上有一株巨大但横生蜿蜒的香樟，三四个人才能合抱，但主干很短，只有人高，扭着弯的分叉。此树虽老，却不能成材，即便从底部斩断，至多打一张条案，所以多年无人去砍，由着它树冠越长越宽大，足足覆盖了整个半岛。

黑水庵就在这棵树下。

小小一个四方院落，正北三个明间，供奉的三清天尊、玉皇大帝、西王母和圣人，左右两列厢房供道姑居住。

厢房窄小阴暗，别说比韦家与太子府，只说比长安寻常人家，都远远不及。可是英芙离开太子府后日渐清醒，以为韦家败落是她的过错，满腹悔恨，愧不当初，吃糠咽菜甘之如饴，把《八大神咒》、《心印妙经》背的滚瓜烂熟。

这日清早，鸟雀闹得欢，英芙与雨浓起身梳洗。

今时不同往日，英芙一应脂粉不用，只拿清水顺头发，昔日及腰长发只剩半截，末梢刚刚过肩，不用雨浓帮忙就能盘弄成简单发辫塞进灰帽。对镜照照，瘦的下颌骨突兀，愈发显得眉目清爽，白纸一样光秃秃。

英芙看了满意，便开门出来上早课。

院子又小又老，地上泥土坑坑洼洼，经了雨水便污糟不堪，该拿煤灰添补，因族中料理的人一个月才来一回，便都只能绕着水坑走。

英芙脚下一滑，虽然立刻被雨浓扶住，还是小小的惊叫了声。

边上便有人嗤笑。

“到底是太子的家眷，离了人，道儿都不会走。”

英芙手搭在雨浓胳膊上，半个身子靠过去笑。

“看见没？她簪子是铜的。”

她说的是方才取笑她的方娘子。

原来此处皆是韦杜女眷，但既已被休弃，便不论夫家。方娘子来路不知，不过年轻气盛，瞧见谁都要高过一头，自英芙来，便对准矛头，时时阴阳怪气。

方娘子听见，高声道，“铜的怎么了？铜的你都没有！”

英芙回身定定的看着方娘子，直停顿了半盏茶功夫，看得她发毛，随后忽然笑了，笑得天朗气清，干枯的白面孔透出些许粉色。