“早上收拾了这件，晌午睡个中觉，下午还回去换另……”

才出值房的杜蘅看见这幕，眉头拧紧，走近提起衣料挑剔地看看，冷笑。

“教来教去，就教了我女儿这些？你是教本事，还是哄她打下手？”

铃兰烦闷地叹口气。

杜蘅在针黹上很有两把刷子，自入了掖庭，谋得长史信赖，提拔到超群的位置上，寻常活计都不叫她做，专接疑难杂项。

照理说，闻莺靠着这样阿娘，该有好日子过。

可是杜蘅横挑鼻子竖挑眼，谋生的手艺不教授，待人接物也不筹划，由得闻莺胡闯乱撞，多吃许多亏，若非如此，铃兰也不会把闻莺收到门下。

闻莺怕连累铃兰，忙起身比着手躬身。

“阿娘，我错了，我这就去做贵妃娘娘的褙子，你别急，一会儿就得。”

蝉声在耳边嗡嗡作响，铃兰听得心口发堵，忍不住拦她。

“元娘子，闻莺三更才睡，眼皮子都熬红了。褙子我来做，让她歇一歇。”

杜蘅执意不肯。

“什么元娘子不元娘子？呸！你回宫多年，还以为你那旧主有本事接你出去？我就看不得你这副仰人鼻息的窝囊样儿，白教坏了我女儿。闻莺，过来！”

闻莺怯怯靠近，杜蘅提起辫子使劲往脑后扯，模拟她竖起发髻的模样，手太重，疼的闻莺紧紧皱眉，却没敢说话。

杜蘅侧着头端详一阵，不满道，“真是女大不中留，越长越不安分！”

闻莺心知阿娘不喜她的容貌，满十六岁还不让她束发髻，一直梳着孩童的编发。掖庭人人见惯，不说什么，偶然她去尚衣局、尚食局跑腿，被人围着笑话。

泪珠在眼眶里打转，闻莺努力隐忍，被杜蘅一巴掌抽在脸颊上，力度虽重，手势却熟极而流，连鬓角都没打毛。