她握紧炭笔，在手帕上写字：“画舫传灯暮色明，鸳鸯逐影水风清。潇潇洒洒真才俊，策马挥鞭岸上行。遥似云仙游碧海，皎如玉树落华庭。流光飒沓三千景，难解思量……寄此情。”
她抬头，看着他：“遥远的遥，和华瑶的瑶，音节相同。所以，这首诗里，既有你的名字云潇，又有我的名字华瑶，这首诗的诗题，就叫做《明月夜河上华瑶送别谢云潇》，怎么样？”
谢云潇问：“你经常给人写诗吗？”
“开玩笑，”华瑶道，“我堂堂一个公主，怎么可能天天给人写诗。”
谢云潇真没想到她运笔如此迅捷，整首诗只花了她不到片刻的功夫。他不知自己出于什么考虑，对她这首诗挑三拣四：“既是送别诗，为何以情字收尾？”
华瑶振振有词：“我用‘情’字结尾，是为了平仄押韵。我第一次写送别诗，绝不能写一首不成格律不押韵的，你说是不是？”
他答道：“也是。”
华瑶头头是道：“更何况，情之一字，有千百种解。”
谢云潇向她请教：“愿闻其详。”
华瑶故作高深：“你太年轻了，我跟你说不清楚。”
谢云潇道：“我们同岁，我比你大四个月。”
华瑶直接把手帕塞进他的怀里：“李白写了‘桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情’，赠予汪伦的送别诗，不也是‘情’字收尾？诗仙都这么写，你还有什么不满意？”
“受教了，”谢云潇捡起手帕，“《明月夜河上华瑶送别谢云潇》看着像情诗，实为送别诗，好在你我身正不怕影子斜，不必顾忌，我便收下了，承蒙……”
华瑶欣然点头，他接着道：“承蒙殿下垂顾，多谢殿下美意。”
华瑶拍了拍他的肩膀：“客气了，客气了。”
恰在此时，不远处行来一艘五丈长的豪奢画舫，舫上约有七八个精壮剑客，其中三名剑客凌波踏水，以迅雷不及掩耳之势一跃而上，重重地踩住了乌篷船的船艄。他们来意不善，与华瑶的间距仅有三尺。
“请问……”华瑶还没说完，站在她对面的那名剑客发出一声浪笑。
那剑客放肆地打量华瑶和谢云潇：“小娘子与小郎君，是新来的船妓吧，我家大人有请，断不会亏待二位。”
华瑶不以为然：“我和我朋友是正正经经的良民，阁下走错路了。”
京城的河道纵横交错，华瑶和谢云潇都不晓得他们无意中驶入了烟花道，此地暗娼聚集，鱼龙混杂，乃是好色之徒在水上寻花问柳的惯常去处。
华瑶和谢云潇年纪轻轻，长得极美，衣着朴素，又乘着一艘破船，船上摆着竹筒酒，怎能不引人遐思？虽说他们二人都佩了剑，但在京城，人人尚武，不通武艺的贫民也会捡些兵器挂在身上，权当装饰，并无他用。
那剑客以为华瑶正在抬价，伸手来摸她的楚楚纤腰：“小娘们，骚个什么劲儿，破船停在烟花道上，偷过几十条汉子吧，小嘴吃过多少男人的……”
华瑶正想拽着谢云潇溜走，谢云潇已然拔剑出鞘。
京城的武学招式以“精湛深厚，雅致高妙”为上佳，而谢云潇在凉州长大，他所学的每一招都是为了杀人见血，速战速决。那三名剑客通力协作，连他一招都抵挡不了，须臾间就被他砍得节节败退。
昏暗烛光之中，血水刹那溅开，晕染一片腥味，华瑶忙道：“等等！剑下留人！京城禁止斗殴！岸上有拱卫司的高手巡逻，专门稽查违法者，你武功再厉害，一人难敌百人，还要顾忌我爹你爹他家主人的爹！”
谢云潇收剑回鞘，那名剑客负伤也要刺他一刀，华瑶反手劈出剑鞘，震的那剑客栽进了水里，谢云潇便说：“你也冲动了。”
华瑶反驳道：“这不怪我，我没用劲。”
她还想逃跑，却见水上画舫越靠越近。
那画舫的船头站着一个趾高气昂的锦衣男子，年约二十岁左右，衣袍上绣着陈国公的家徽。他目中怒火滔天，额间青筋隐现——华瑶已能断定他的身份，必是陈国公的幼子，名叫卢彻。
卢彻经常对友人说“闲来狎妓多意趣，赢得青楼薄幸名”，因此，他在京城的名声极为浪荡风流。他喜爱酒色，惯常豪奢，从来就不是个好相与的人。
他恶狠狠地瞪着华瑶，亲手点燃一支竹筒，火花“啪”地窜了出来，一飞冲天，炸开白色浓烟。
“糟了，”华瑶说，“我们跑不掉了。”
谢云潇疑惑道：“为什么？”
华瑶指了指天上：“那是召唤……拱卫司的信号。”
话音落罢，岸上的哨站竖起一面青色旗帜，暗示拱卫司的人马随后就到。
华瑶立刻捡起面具，顺手把面具盖到谢云潇的脸上，嘱咐他：“我会赶在今夜亥时之前，把你送回去，以免耽误你明天的行程。”
谢云潇的右手沾了血，很不干净。他就用左手抓她的袖子：“你打算做什么？”
那画舫近在咫尺之间，卢彻一脚踹上乌篷船，华瑶立刻亮出令牌：“我是高阳华瑶！当朝四公主！”
卢彻瞧见她姿容倾城，舔了舔嘴唇，看也不看令牌，骂道：“你个破落户要是公主，我他娘的就是天皇老子！给你脸不要脸，敢打老子的手下，还诈我是吧？炸你爹的！浪蹄子样，爷们几个今晚干不死你！”
谢云潇单手转过剑柄：“不讲人话的狗杂种。”剑锋直劈卢彻：“舌头该割了。”
华瑶一把拦住谢云潇，厉声道：“卢彻！你父亲见了本宫都不敢如此放肆！你大可继续胡言乱语，等到拱卫司的人马来齐，当以大不敬治你的罪！冒犯皇族是死罪！明知故犯，罪加一等！”
华瑶疾言厉色，气势汹汹。
那一厢的卢彻眉头紧锁，又见自己的三个剑客伤得不轻，登时气不打一处来，只当华瑶是在说谎话骗他！不然她怎么知道他的名字？他在烟花道上颇有威名，素来是个大方的恩客，哪个妓子不爱戴他？
卢彻刚喝了一壶烈酒，酒气上头，怒火欲色交加，急需纾解。他指着华瑶，吼道：“把她拿下！”
船舱里走出一男一女两位高手，此二人面色乌青，须眉发白，练的是旁门左道的毒家功夫，绝非正统。他们得令之后，便与十几名剑客一同出招，乌篷船周围显出条条人影，杀机毕现。
华瑶凌空一跃，使尽全身力气，甩出剑光斩在水面，凿开两丈宽的巨大波浪，乌篷船上下颠簸，惊涛拍船，浪花如雷，卢彻半边身子摔进河里，呛了大一口水。他咳得肺管作痛，满口咸腥，怒火越发炽烈，便抓着船舷怒骂道：“我杀了你个贱种！”
那一对练毒的男女直追华瑶，华瑶影子一闪，转弯退到了画舫之外，刚好与谢云潇交接。
她给谢云潇使了个眼色，谢云潇与那二人交手，在他们招招逼近之时，华瑶埋伏在暗处洒出一把棋子，再拽着谢云潇跳回乌篷船上。
那一把棋子只是打痛了那对毒攻男女，并未伤害他们的性命，但他们自乱阵脚，收不回掌风，猛然劈死了自己人，越发地乱成一团。
鲜血染红河水，剑客的尸体躺在画舫上，岸边的拱卫司骑兵也来了。
华瑶正要逃向河岸，却见河上驶来一艘极其壮美的刻着龙纹的游船。
华瑶双眼一亮，大喊道：“皇姐！皇姐！”
那游船的行速极快，华瑶拉着谢云潇往船上跑，边跑边喊：“姐姐！姐姐！救我！姐姐！”
在这世上，华瑶只有一个姐姐——那便是当朝三公主，高阳方谨。
游船的甲板上，晚风沁凉，方谨手握长鞭，倚着栏杆。她头戴琉璃宝钗，身穿镂金红裙，眉间点着一颗朱砂，周身一派傲然之气，很是英姿飒爽。
方谨比华瑶大了七岁，如今正当二十二岁妙龄。她的母亲是已故的孝柔皇后，她的外祖父是内阁首辅，她的姨母是国子监祭酒，而她本人不仅是圣上的嫡长女，也是圣上最喜爱的女儿。
华瑶上船之后，直接扑向方谨，尚未开口，便已泣不成声：“姐姐……”
游船前侧的花厅里，碧纱宫灯照得满室通明，尽显珠光宝气。这间花厅以珍珠为窗帘，以珊瑚为屏风，以白玉为台阶，还有一群衣衫不整的美人跪在阶前。
那些美人有男有女，全是伺候方谨的奴仆，方谨淡声道：“你们退下吧。”美人们磕头谢恩，悄无声息地离去。
方谨牵住华瑶的手：“起来吧，瞧瞧你，像什么样子。”
华瑶缓缓起身，坐到了方谨的旁边。
方谨端起一杯龙井茶，吩咐道：“你先去内室换身衣裳，入秋了，小心着凉。”
华瑶却道：“我得罪了陈国公的幼子，卢彻。”
方谨头也没抬：“卢彻，算什么东西，也值得你落泪？”
华瑶抽泣一声：“他的手下冤杀了自己人，待会儿可能嫁祸给我，我怕陈国公夫人进宫，找皇后娘娘告状。”