树林里刀光剑影交织，华瑶静坐于树杈，叹道：“活捉首领，我要活的。”

谢云潇却在她耳旁说：“全杀了算了。”

华瑶愤怒地用自己新学的脏话骂道：“日他爹的，你得听我的！”

谢云潇低头道：“卑职领命。”他单手转剑，飞掠而去，带起一阵凛冽寒风。

谢云潇的攻杀之势一挥而就，快如行云流水，发生在一呼一吸的须臾之间。待到况耿回神，剑锋早已切向自己的脖颈，况耿就地一躺，抱剑翻滚，谢云潇纵剑横斩他的腰腹，要把他当场腰斩。

千钧一发的关头，况耿眼角闪过一段衣摆——那是他的一个亲信，正要救他，况耿拉过亲信的脚踝，把他倒挂在自己身上，谢云潇的剑光砍断了亲信的两条大腿，血水溅了况耿满目，脖子也被一条软绳缠紧。

况耿双手被缚，脑袋被蒙，伸着脖子，仰躺于地面，沦为砧板上的鱼肉，任人宰割。

树林里的喊杀声逐渐平息，官兵固守四面八方，将那六百余名盗匪一网打尽。

那六百人中，有四百余人死于交战，另有一百人身负重伤，活不久了，全被就地处决。几百具尸体都被扔进一个事先挖好的深坑里，燕雨泼油，齐风点火，土坑内的火光陡然窜动，冒出浓烟，融入漆黑夜色，并不显眼。

华瑶站在不远处，左手拎弓，右手仗剑，轻声念道：“《大梁律》第八卷第十一条，谋财害命之匪徒，不论男女老少，杀无赦。诸位慢走，下辈子做个好人，或者做个好畜牲？只有老天爷晓得。”

燕雨嗤笑道：“您怎么跟柳平春似的，搁这儿背什么《大梁律》。油是我泼的，火是我弟弟点的，就算杀人放火有报应，那也是报应我，跟您没关系。”

“什么报应，”华瑶蹙眉，“今夜不杀盗匪，来日要死多少平民？哦，不，他们管平民叫牛羊。救人一命胜造七级浮屠，今晚你起码造了七百级。”

燕雨拍手：“您说得对。”

坑中的大火烧了许久，势头减弱，凌晨方才熄灭。官兵重新往坑里填上沙土，骑马踏过，铺盖杂草，彻底掩没行迹。

华瑶的剿匪之策为“雕剿法”，所谓“雕剿”，指的是兵行奇招，快速歼灭，来无影去无踪，像是大雕抓猎物一样，战个昏天暗地，杀个片甲不留。

这一战的俘虏共有六十七个人，全被扒了个干净，束手反绑，押上官船，走水路运往巩城。

那几艘官船的后面，还跟着四艘战船，隶属于巩城巡检司的水军。

时值黎明，朝阳初升，铺展万里金光，滔滔江浪自西向东奔流不止，江上的七八只渔船正在撒网打鱼。秋日风凉，渔民穿着单薄的麻衣，还把裤腿高高卷起，赤着双脚，摇橹收网。他们不敢靠近官船，华瑶只能眺望他们，杜兰泽的声音忽然在她背后响起：“殿下。”

华瑶立刻转身，拉住她的双手：“你怎么出来了，船头风大，快回屋吧。”说着，还搓了搓手掌：“你好凉。”

“我没事，”杜兰泽柔声细语道，“殿下，况耿是朝廷钦犯，我们把他押回巩城，不出两日，州府便会派人将他运走。”

华瑶道：“我们能在两日之内，从他嘴里撬出点消息吗？”

杜兰泽摇头：“很难。他憎恨官府，且知道自己必死无疑。”