她就问：“多少钱？我不好意思让你破费。”

谢云潇答非所问：“将就着用吧，比不上你从宫中带来的簪钗。先前你送了我一盒玉壁雪蕊，这钗子就当是我的还礼。”

华瑶豪爽大方道：“嗯！那你帮我戴上。”

谢云潇从未与除了华瑶以外的任何人如此亲密。他尚未娶妻，却也知道，为女子簪钗描眉，全是夫妻之间的情趣。他不觉笑了，抬起左手，揽着华瑶的后背，掌心透过轻薄的锦缎，依稀摸到她的骨形。她迟疑着伏进他的怀里，手指拉扯他的衣带把玩。

谢云潇的另一只手握着那支玉钗，在她发间稍微比划了两下，这才慢慢地把玉钗插了进去。

华瑶依然坐在他的腿上，被他的手臂环抱着。他的衣袖沾尽了她的香气，怀中是温香软玉，指间是青丝缭绕，这般缠绵的情致对他来说却是难耐的折磨。高阳家的公主惯会玩弄人心，他既想放开她，又想把她搂得更紧。

华瑶的神情自然流露，原是在观察他的喉结。

谢云潇抬起头：“喉骨有什么好看的。”

华瑶脱口而出：“因为男女有别，所以我想知道什么是我有的，而你没有；或者你有的，我没有。”

谢云潇从容不迫道：“依你之言，你我私下相处时，倒也不必藏私……”

他还没说完，华瑶就如同被诱饵吸引的一尾活鱼，离他更近了。习武之人耳聪目明，他能听见河浪击船的水声，她清浅的呼吸声，以及，接下来，她的指尖在他的脖颈处轻缓抚摸的几近于无的声息。

他一把按住她的手：“行了，殿下，到此为止。”

华瑶莞尔一笑道：“别急嘛，我根本没怎么碰你。”说完，她起身离开，似乎连一丝留恋也无。

掌灯时分，船上开宴，华瑶和谢云潇的属下们把酒言欢，闹作一团。他们聚在一起玩起了牌局。依照京城的俗规，大家赌了一点小钱，京城与凉州双方皆是有输有赢。

燕雨输了两百枚铜币，心疼不已，含恨道：“见鬼了！真真岂有此理，凉州人赌钱的本事不小。”

齐风道：“不是他们太强，是你太弱。”

燕雨恼羞成怒：“休要胡说，我比你这种从头到尾都没上过牌桌的人，不知强到哪里去了。”

夜间行船并未减慢，白帆高高地悬挂于桅杆之间，船头的风浪更大了。宽广的河道上浮起一重又一重的薄雾，每只船舱的灯火错落不齐，全被遮掩在夜色与雾色的深浅不一处。

幸好船工都是凉州本地人。他们在水上漂泊多年，无须罗盘也认得路，船队又往前行了几里，齐风忽然说：“不对。”

燕雨问：“哪里不对？”

他们站在船尾，齐风举目远眺，眉头越皱越深，右手握住剑柄，道：“有两艘船跟了我们一整天。”

燕雨陡然清醒过来：“我立刻去禀报公主。”

话音未落，远处飞射一道白色的信号烟，燕雨高声喊道：“急报！急报！全船备战！”

喊完这一嗓子，燕雨又喃喃自语：“完了，我不会游水。”

他转过身，正好望见杜兰泽迎风而立。她的衣袖全被乱流吹开，露出纤弱瘦削的腕骨，他忙说：“你快跳船，乘小舟先跑，不然真没救了。待会儿我们可顾不上你。”

杜兰泽却说：“等等。”