戚应律再接再厉道：“诚如殿下所言，她和云潇两心相悦，如今既是一家人，原无避讳……”

华瑶立刻接话：“既是一家人，分什么亲疏远近呢。”

镇国将军收刀回鞘。他手握刀柄，瞥了儿子一眼，儿子打了个哆嗦，抿唇不语。

镇国将军又和华瑶直言，说他盼着华瑶和谢云潇一起来找他，跟他这个做父亲的聊聊他们的婚事。还说谢云潇有些清高傲物，孤冷不群，从没伺候过人，若是冒犯了华瑶，求她多宽宥点。

华瑶也不好意思说，她心下十分欢喜爱惜的，正是谢云潇的那个性子。他越是骄矜而不可亲近，她越难与他断绝来往，更想多戏弄他一会儿。这也不能怪华瑶，只怪公主的本性莫过于此。

正当华瑶思考之际，镇国将军的亲信又送来新的急报。

镇国将军大概真把华瑶看作了自家人，也没瞒着她，直说谢云潇和戚归禾带着三千精兵在延河尽头巡逻，遭遇敌军的诈计。敌军谎报军情，妄图诱使谢云潇和戚归禾落入埋伏。

镇国将军才刚说完，华瑶分析道：“雍城位于东境。倘若雍城告急，信使会直奔延丘，先传信给您，您再就近调度援军。延河的尽头，也位于延丘的东侧……那敌军是不是以雍城垂危为名，假借您的命令，诱骗谢云潇和戚归禾赶赴雍城呢？”

镇国将军道：“诚然。”

他一边写信，一边说：“我与部下传信，常用密语、勘合做保，用了几年。羯人生擒过我的大将，密语也被羯人破获了大约三成。”

华瑶马上说：“我擅长算经，心算极快，手下也有能人异士，可以帮着改进密语。”

镇国将军谦逊有礼地道谢。他把信件交给心腹，派他们传信给谢云潇与戚归禾。

将军的脸上没有一丝老态，银盔银甲整齐披挂，搭着案桌的手臂筋骨强壮，肌肉横生，捏碎铁球也并非难事。

他的武功登峰造极，长子戚归禾、幼子谢云潇都承袭了他的天赋异禀，再看那位号称要做他儿媳的公主，不似他长子那般魁梧，也没他幼子那般精壮，她胜在内功、轻功练得好，剑法出神入化，自然是万里挑一的高手。她亲手斩下了岱州匪帮首领的头颅。那首领见到她时，惯性使然，极有可能犯下了轻敌之过。

华瑶并不知道镇国将军在想什么，只听他改了念头，道：“殿下，您不妨跟着我的心腹去接应归禾、云潇……”

他一句话没说完，华瑶爽快答应道：“好，正合我意！”

延河的尽头，风刮得更大，天色阴沉不见光，盐粒般的细雪洒在军帐上，簌簌有声。

篝火的光影里，披甲佩剑的士兵结伴走动，有两人抱着拾来的柴火，听得一阵杂乱的马蹄声响。

其中一名士兵在月门沟养出了警觉的性子。他心头突突乱跳，寒毛直竖，尚未看清远景，就撒腿跑向军帐密集的地方：“戒备！戒备！”

话音刚落，谢云潇走出军帐，逆风而行，衣袍被吹得猎猎作响。他的那匹骏马跟在他的背后，马蹄踏地，蹄声极轻。黑缎般的鬃毛里掺杂了雪粒，自然消散，飞扬间浑似一道旌旗。

他没有拔剑。

士兵们整装待命。

远处的骑兵渐行渐近，首领竟是一位妙龄少女。

少女的腰间挂着一刀一剑——她的那把刀，士兵们全都认识，那是戚家大将们惯用的鱼鳞精钢刀。

鱼鳞精钢是凉州最上品的钢铁，唯独武功高强的豪杰才能配得起。华瑶离开将军府之前，镇国将军的亲信为她送来一把鱼鳞精钢刀，她欣然接受，甚至把它当做了谢云潇的嫁妆之一。

这一路上，华瑶略微思考了一下，谢云潇许配给她以后，永州谢氏、镇国将军府都会准备什么样的财礼呢？她并不贪图他们的财力物力，只愿谢云潇能够顺顺利利地入住公主府，成为她高阳华瑶的正室。

她翻身下马，走向谢云潇：“听说你们遇到了敌人的诈计。”

谢云潇环顾四周，道：“你来之前，信使先到了。雍城告急是真，父亲已增派援军。”