岳扶疏的父亲已有整整两天未曾回家了。

岳扶疏拔腿跑向父亲做工的那一座砂矿，他跑跑停停，走走歇歇，傍晚才抵达矿洞，又想看，又不敢看，眼皮直跳直跳，心也发慌。

县衙派来了一群身手了得的武者，俱都穿着棉绸面料的好衣裳，脚尖轻轻点地，便能飞檐走壁。他们潜进矿坑，拖出一些残碎的肢体，岳扶疏伸脖一望，瞧见了父亲的右胳膊——父亲经常用右手打他，他最熟悉那只手，连掌纹都记得清清楚楚。

父亲本来是不上夜工的，为了供儿子上学，才会铤而走险，死成一摊烂肉。岳扶疏并不敬爱自己的父亲，但他也不恨父亲，若不是父亲，岳扶疏读不了书，换不了名，改不了贱命。

父亲死了，岳扶疏悲伤数日。待他再去讨说法时，看守砂矿的监工偏说他父亲没死，轮不到他收一分一毫的恤银。

岳扶疏据理力争，监工重重一个巴掌狠狠扇在他的右脸上：“暗娼养的小倌，搁我这儿来耍泼？！”

岳扶疏吐出一口血，捂着脸，要挟道：“我不是一介白身，我马上考秀才，你们私吞恤银，我得去县衙递状书……”

县衙的官老爷私吞了恤银的大头，监工哪里分得到一点油水？他们一听岳扶疏的话，怒意更深，恼他满身一股迂腐文人的狷介之气，抬腿“啪”地一脚踹了他的膝盖，把他踩到地上，扯碎了外衣，狠命下死手痛打。治不了官老爷，还治不了他吗？

岳扶疏双臂抱头，忍痛道：“别打我手，别打手，我还要写字。”

好几位监工七言八语地骂道：“写你娘的字！臭不要脸的，爹死哪儿了？！不滚过来下矿！你老子不下，你自个儿下！”

“认识两个破字，还把自个儿当人物了！”

“爷们几个一瞧你这贱样就犯恶心。”

岳扶疏满嘴血腥，执意道：“我是写字的……”他忽然想起同窗的身份：“我同窗共研的人，他父亲是砂矿的监理……”

岳扶疏一句话没讲完，监工幸灾乐祸道：“嘁，上个月矿洞裂开了几条缝，你同窗的监理好父亲，特意调了你父亲过来，人家就没把石工的命当命，还指望人家给你撑腰啊？！撒泡尿照照自个儿！”

彼时岳扶疏才豁然开朗。他的同窗，表面敬佩他的学识，实则早就暗藏祸心，不仅想杀了他，还想杀了他的父亲。他张开嘴，含着一口血，叹声道：“嫉妒之祸大也。”

监工一脚踩碎了岳扶疏的右肩。鲜血流了满地，岳扶疏疼昏过去，神智都模糊了——此乃十八年前的一桩旧事，岳扶疏历历在目。他记得断骨切肤的震痛，恰如此刻，他的半张脸焦烂，痛意恨意深入骨髓，至死方休。

他这条命，算是晋明给的。